Сломанная нота

Аларкон Нелия

Если Джарод Кросс — легенда, то Бекс Дейн — темная лошадка, претендующая на место номер один.

— Он снова звонил? — Ухмыляется Сол.

— Бекс навязывается больше, чем все мои бывшие вместе взятые. — Пробормотал Зейн.

Финн хмурится.

— А Рождество — это не мое.

— Уф. — Зейн откидывается в кресле, его длинные, покрытые татуировками руки свисают почти до пола. — Ты ведь не собираешься соглашаться? Ты всегда превращаешься в сержанта перед выступлением.

Датч

качает головой.

— Я сказал «нет».

Зейн вздохнул с облегчением.

— Бекс не перестанет просить. — Говорит Финн глубоким голосом.

По школе ходили слухи, что однажды Финн заставил девушку пройти милю по морозу, просто поговорив с ней по телефону. Не думаю, что эти слухи были преувеличены. В его тоне есть шоколадный оттенок, который идеально подходит для ночного радио... или для произнесения заклинаний.

Сол опирается рукой на спинку кресла Зейна.

— Почему ты не соглашаешься на концерт? Это разозлит твоего отца.

— У нас другие планы. — Говорит Датч, бросая на меня взгляд.

Я вздрагиваю и отворачиваюсь. Еда в кафетерии выглядит аппетитно, но я не могу заставить себя есть.

— Вот. — Сол придвигает ко мне свой поднос. На нем лежит сэндвич. — Съешь это.

— Спасибо.

Я благодарно улыбаюсь ему. Съесть сэндвич во время обеда, а не в пятизвездочном отеле, для меня гораздо удобнее.

Датч смотрит на наш обмен взглядами, но мне все равно. Ему не нравится, что я дружу с Солом? Ну и что? Мы с Солом близки, а я сама по себе, черт возьми, личность.

— Смотри, вот Пэрис. — Говорит Финн, кивая через кафетерий.

Мальчики все останавливаются и смотрят, я тоже.

Пэрис шаркает в обеденный зал, опустив голову.

Зейн смеется.

— Что ты ей сказал?

Датч не отвечает, но взгляд, которым он смотрит на капитана группы поддержки, — чистый адский огонь. Пэрис останавливается прямо перед столом Королей и прикрывает подносом живот, как броней. Ее глаза по-прежнему не отрываются от пола.

— Ты позаботилась об этом? — Рычит Датч.

— Девушка, которая сфотографировала Зейна, исключена из команды. Если кто-то из команды заговорит с ней, он тоже выбывает.

Зейн отрывает виноградину от стебля и ест ее так, будто ему нет до этого никакого дела.

Финн читает книгу, как ему удается сосредоточиться на словах в такой ситуации? Понятия не имею.

Солу, похоже, вся эта сцена уже наскучила.

— Я... это все?

Пэрис вздрагивает.

— И еще кое-что.

К моему удивлению, Датч хватает меня за запястье и дергает руку вверх. Мой сэндвич падает на скамейку, салат и майонез разлетаются.

Я разворачиваюсь, чтобы обрушить на него гневный взгляд, но он не смотрит на меня. Он смотрит на Пэрис со своим

страшным лицом.

Чирлидерша вздрагивает в ответ.

— Дикая кошка совершила ошибку, запустив когти в мою девочку.

— Твою девочку? — Шиплю я.

Датч крепко держит меня за руки, его глаза горят.

— Если эта кошка еще хоть раз прикоснется к Каденс, я выслежу ее и перережу все когти. Ты слышишь меня?

Пэрис быстро моргает.

— Д...да.

Датч отводит от нее глаза, и она убегает так быстро, что оставляет на полу следы от полозьев.

Зейн вскидывает бровь.

— Когда Пэрис пришла за Каденс?

Датч не отвечает.

Зейн поднимает бровь на меня.

— Брамс? Не хочешь поделиться?

— Нет. — Мои ноздри раздуваются. Я поворачиваюсь к Датчу. — Что, черт возьми, ты себе позволяешь?

Он берет палочки и спокойно ест свои суши.

Мне становится жарко в груди, и я вскакиваю на ноги.

— Куда ты идешь?

Датч рычит, жуя и не глядя в мою сторону.

— В туалет. Или мне нужно твое разрешение, чтобы пописать?

Зейн наклоняется к Финну и шепчет:

— Мама и папа снова ссорятся.

Я бросаю на него яростный взгляд.

Сол поднимает бровь.

— Пэрис обидела тебя, Каденс? Где? Ты в порядке?

— Не твое дело. — Огрызается Датч.

У Сола темнеет в глазах.

Не в силах больше терпеть подавляющее присутствие Датча, я поднимаюсь со скамейки. Чем больше он пытается меня контролировать, тем больше ненависти я к нему испытываю.

Пэрис — моя проблема.

Сол — мой друг.

И я, черт возьми, могу обедать с ним или без него, если мне так хочется.

Я не позволю ему взять надо мной верх.

Никогда.

Пока я дышу.

Я выбегаю из кафетерия. Вместо того чтобы направиться в туалет, где девочки, скорее всего, в страхе разбегутся, я поворачиваю направо и вбегаю в один из частных лестничных пролетов.

Опустившись на ступеньку, я сжимаю в кулак руку, засовываю ее в рот и издаю приглушенный крик разочарования. Я стараюсь говорить тихо, но звук отражается от стен, рикошетит в пустом пространстве.

Когда последние отголоски затихают, дверь этажом ниже открывается, и ко мне направляется Датч, двигаясь в темноте так, будто ему принадлежит каждая тень.

— Это не уборная.

— Я заблудилась по дороге. — Выплевываю я.

— Вставай, Кейди.

— Оставь меня в покое, черт возьми.

Глаза Датча сужаются. Он садится на ступеньку рядом со мной.

— Ты хочешь, чтобы я наказал ее еще больше?

— Что? Нет! — Я перекашиваюсь, насколько это возможно. — Я не рассказала тебе о Пэрис, потому что мне не нужна была твоя помощь.