Смерть в рассрочку
Шрифт:
Беглов медлил, раздумывая, что предпринять, и прекрасно понимал, что промедление может обойтись ему слишком дорого. Он не хотел крови и пытался найти другие пути решения возникшей проблемы.
Артем отправил в Курск верного Сашу Грабнева по кличке Гребень. Тот через день вернулся ни с чем. По имеющемуся у них адресу Лиля не проживала.
– Девчонки не нашел, - доложил Гребень.
– Там её тетка живет, на окраине Курска. Она сказала, что племянница иногда у неё бывает. Лиля, как вернулась из Москвы, сняла квартиру где-то в городе.
– К ней в последнее время с такими вопросами никто не обращался?
– Спросил, говорит, нет.
– А не врет, часом, тетка?
– Не похоже. Старая, озлобленная на всех женщина. Она и племянницу не больно жалует. Первое время, когда та вернулась из столицы, пожила у нее, а потом не выдержала, сбежала. Мне и соседи во дворе это подтвердили. Лиля старухе деньжат иногда подбрасывает. Обычно она в начале месяца заглядывает. "Чтобы я с голоду не околела",
– бурчала старуха.
– В начале месяца?
– переспросил Артем.
– Значит, скоро должна появиться.
– Я там двоих ребят оставил на всякий случай.
Гребень вопросительно посмотрел на Беглова. Он научился понимать его без слов. Тянет шеф время, уголовщины не хочет. Ясное дело.
– Пусть они пасут старуху. Девчонка появится, глаз с неё не спускать, - распорядился Артем.
– А если ещё кто подвалит?
Беглов раздумывал недолго. Он уже принял решение. Лиля выполнит роль подсадной утки, но догадываться об этом она не должна.
– Объявится журналист, прочно сесть ему на хвост. Пусть встретится с Лилей, потолкует. Мне важно знать, когда он будет в Москву возвращаться. Мы его здесь встретим. Сам этим займись, - приказал Артем.
– А девчонка?
– Ее пока трогать не будем. Оставишь парочку ребят. Пусть глядят в оба, чтобы она никуда не исчезла.
– У моих орлов не смоется, - ухмыльнулся Гребень.
Саша Грабнев, состоявший в личной охране Беглова, честь, которой удостаиваются немногие, обрадовался конкретному заданию. Он с удовольствием разомнется. В былые времена проще всего и этого журналиста, и девчонку одним махом... Но у Беглова свои резоны, на то он и шеф.
На Евгения Балина за короткое время собрали неплохое досье. Жаден, на заказ сварганит любой материал. При условии, что оплата будет хорошая. Несколько раз из-за собственной жадности попадал в неприятные истории. У него есть четырнадцатилетняя дочь Алена, которую он очень любит. С супругой отношения сложные. Женат на ней вторым браком. Квартира, дача, машина - все записно на жену. В семье часто происходят скандалы, особенно когда дочь отсутствует. Евгений ребенка стесняетмя, супруга не стесняется никого. Она первой поднимает бучу. У
Балина есть комнатушка в коммуналке на Филевском парке. С женой он съезжаться не стал. Так и живут лет пятнадцать уже. Комнатушку он называет своей творческой лабораторией. Иногда запирается там на
Этого было вполне достаточно. Артем знал, к кому обратиться за дополнительными сведениями.
Он позвонил Лене Калининой.
– Артем Семенович?
– удивилась журналистка.
– Какими судьбами? Что-то с Валерией...
– Нет, Леночка, - просто ответил Артем.
– Мне нужна ваша помощь.
– Моя?
– изумилась Лена.
– Да, пожалуйста.
– Вы знаете такого журналиста - Евгения Балина?
– Паука?
– ещё больше удивилась Калинина.
– Почему Паука?
– Потому что у Балина кличка Паук, и она ему очень подходит.
– Как вы к нему относитесь?
– Никак! К нему нельзя хорошо относится. Журналистов все считают продажными...
– Леночка!
– Артем Семенович, давайте называть вещи своими именами. Я ничего крамольного не говорю. Так вот, Балин продажен как проститутка последнего разбора. Он может написать о чем угодно, если за это прилично заплатят. Сегодня про одних, завтра про других. По-моему, до сих пор это его сильно не обогатило. Но он все время в поиске, все время ищет тему. Я видела его жену, нормальная женщина, говорят, даже состоятельная, не понимаю, что у неё общего с этой мразью.
– Сильно!
– Вы спрашивали мое мнение. Приличные люди остерегаются иметь с ним дело.
– Спасибо, вы мне очень помогли.
Беглов почувствовал по ту сторону трубки легкое замешательство.
– Что-то еще?
– Да, - напрягла голос Калинина.
– Балин - жуткий бабник, не может спокойно смотреть на женщин. Кидается на все, что шевелится. Пояснять, думаю, не надо. Мужик противный, но желающие находятся. Особенно любит охмурять молоденьких дур, которые только-только пришли в журналистику. Наобещает им горы золотые, чтобы в постель затащить. Строит из себя мэтра. Они потом быстро его раскусывают и плюются. У нас в редакции одна новенькая свистушка на него клюнула.
Беглов все понял.
– Леночка, я ваш должник. С меня хороший обед в ресторане.
– Да ладно.
– Артем услышал легкий смешок.
– Как-нибудь с Леркой соберемся.
– Непременно.
– Тут вот ещё что...
– заколебалась Лена.
Беглов сразу напрягся. Он знал, что Калинина умна и наблюдательна. К её словам стоило прислушиваться.
– Балин не так прост, как может показаться. Он - личность кобелирующая, но очень осторожен. Утехи ищет, в основном, в своем кругу или через знакомых. Тут он начинает токовать, как петух. Я это сама не раз наблюдала.