Смеющаяся Тьма
Шрифт:
Кстати, Хельга. Я сосредоточился и послал ей зов. Она откликнулась мгновенно. Я отчетливо услышал в голове ее голос:
— Сбор в гостиной немедленно!
Когда я вышел в гостиную, Лай уже ждал меня там. Сам одетый, он протягивал мне мою куртку. Глаза его в темноте жутковато поблескивали. Я быстро влез в рукава куртки.
Одеваясь на ходу, в гостиную вылетела Хельга. В руке у нее была сшитая из лоскутков торба, затянутая тесемкой.
— Колен, давай быстрее! — крикнула Хельга и пнула ногой дверь в его комнату.
— Я
— Отлично, пошли! — Хельга закинула на плечо свою торбу и распахнула дверь, которая последние несколько дней вела, вообще-то, в мою комнату…
За дверью оказалась лестница. Обыкновенная деревянная лестница с широкими тертыми ступенями и балясами, покрытыми лаком. Такие есть почти что в каждом доме… Только вот эту лестницу — да и этот дом — я хорошо знал. Я часто бывал тут в последнее время.
Наверху лестницы распахнулась дверь, нам навстречу вышла женщина со свечой в руке. Это была мать Милены. Выглядела она испуганной.
— Кто вы? Что вам нужно?
— Все в порядке, — Хельга прыжком преодолела несколько последних ступенек и пальцами коснулась лба женщины. — Мы друзья Милены, мы пришли к ней в гости.
Лицо женщины на секунду застыло. Потом на бледных губах появилось подобие улыбки.
— Проходите, — сказала она, отступая в сторону.
Мы вчетвером ввалились в коридор и вскоре были уже у комнаты Милены. Я без стука распахнул дверь.
— Рик! — девушка бросилась мне на шею и крепко обняла. Она была босиком, в одной ночной сорочке. — Как хорошо, что ты пришел! Это… Опять началось! Я никого больше не звала, только тебя, как мы и договаривались, только тебя… Рик, оно опять! Я схожу с ума! Я опять…
— Милена, пожалуйста, успокойся! Я здесь, все хорошо! Мы тебе поможем!
— Мы? — Милена отстранилась от меня и с удивлением закрутила головой. Я запоздало сообразил, что остальные прячутся. Но Хельга поняла мою оплошность и проявилась.
— Здравствуй, Милена! Я пришла с Риком, он позвал меня. Не бойся, все будет хорошо!
Хельга обошла нас, принюхалась, бросила взгляд назад.
— Рик! — Милена снова прижалась ко мне. Но стоило мне сомкнуть объятия, как она тут же стала вырываться: — Нет, нет, нет! Пусти меня!
— Рик, одень ее. Мы уходим немедленно, — сказала Хельга. — Я подожду за дверью.
— Да, — ответил я. Раздевать Милену мне приходилось. Что ж, одеть я ее, наверное, тоже смогу.
Я усадил Милену на постель, закрыл дверь за Хельгой. Милена немедленно вскочила и заметалась по комнате, заламая руки. Лицо ее горело, вокруг глаз темнели круги.
— Рик, Рик, Рик! Я должна идти! Я сходу с ума! Рик!
— Милена, успокойся, пожалуйста, все хорошо. Мы тебе поможем, — я снова усадил ее на постель, на этот раз сел и сам, силой удержал ее рядом.
— Мы? — удивилась Милена снова. — Разве ты привел с собой кого-то еще?
— Да,
— Хельга… — Милена на секунду задумалась. — Да! Я видела… — вдруг ее лицо исказила страшная гримаса. — Я все видела! Хельга обманщица! Она совсем не светлый маг! Она всем лжет!
— Да-а? — притворно удивился я, чувствуя, как сердце сжимается в комок и перестает биться. Неужели Милена видела настоящую ауру Хельги? Тогда она обречена. Хельга не оставляет свидетелей. — Кто же она такая?
— Никто! Ее на самом деле нет! — выкрикнула Милена и расхохоталась. — Рик, больше никого нет! А ты есть, и я так счастлива, я так счастлива… Но я должна идти, чтобы меня тоже не было! — она дернулась, я снова удержал ее. — Рик, пусти, пусти меня! Я сумасшедшая, пусти!
Не знаю, как описать тот ужас, что охватил меня.
— Милена, мы пойдем вместе! Куда ты скажешь!
— Нет!
— Пойдем! Только на улице зима, тебе нужно одеться. И потом, там, куда ты придешь, наверняка, кто-нибудь будет, ты же не можешь предстать перед ними в таком виде. Это ведь неприлично… Милена, давай, давай, солнышко…
Кажется, она успокаивалась от моего голоса. Я этим пользовался, я не переставал говорить. Милена больше не вырывалась, но и не желала помогать мне, когда я пытался одеть ее, словно большую куклу. Ее тело было мягким и безвольным, даже голова болталась из стороны в сторону.
— Вот так, так, умница… Сейчас мы пойдем туда, куда ты хочешь, я буду с тобой, я тебя не брошу. Хорошо?
— Нет, — пискнула она.
— Ладно, — тут же согласился я. — Ты пойдешь туда одна, если считаешь, что так нужно. Ты ведь пойдешь туда, правда?
— Да…
— Ну, вот и славно…
Я не знал, куда она собиралась идти. Даже предположить не мог. Но я должен был как-то защитить ее, в таком состоянии она уязвимее грудного ребенка. А она не хочет, чтобы я шел с ней. Нет, я, конечно, все равно пойду, как и Хельга, Лай и Колен. Но мы будем двигаться на расстоянии, и в случае чего… Я не успею. Значит, нужно придумать, как защитить ее на расстоянии… Как?..
И тут я вспомнил о мощном охранном амулете, болтающемся у меня на левой руке. Тоненький льняной браслетик, я как-то сплел его под руководством Хельги. Сам по себе на чужом запястье он работать не захочет, но ведь я буду рядом, я стану ему помогать…
Зубами я кое-как развязал узел, стащил браслет со своей руки, перетянул им запястье Милены.
— А это тебе от меня подарок, — приговаривал я, завязывая узелки на растрепанных кончиках. — Он будет защищать тебя, когда меня не будет рядом…
Когда я вывел Милену из комнаты, Хельга одарила меня снисходительной гримасой.
— Отпусти ее. Пусть идет.
Я выпустил руку девушки из своей ладони. Она растерянно посмотрела на меня.
— Нет, не так. Попытайся ее задержать. Только не очень старайся.