Смеющаяся Тьма
Шрифт:
Лай сидел на корточках у самых колес паровоза. Хельга стояла рядом, сложив руки на груди и уставившись в пол. Наконец она произнесла:
— Госпожа Альда, перестаньте. Вы ведь уже поняли, что вам отсюда не уйти.
Она всегда была подчеркнуто вежлива со своими жертвами. И чем вежливее была Хельга, тем меньше шансов было у жертвы на спасение. Уже тогда я знал это.
— Ты же не станешь сражаться против другой светлой, — послышался негромкий женский голос. Из-за колонны выступила высокая атлетичная дама лет тридцати
— Я не собираюсь сражаться с Вами, — ответила Хельга. — Я пришла спросить вас только об одном. Откуда Вы узнали заклинание поглощения Потока? Это все, что меня интересует.
— Неужели все? — дама отступила на пару шагов в сторону, ее силуэт ярко обрисовался на фоне окна. А длинная тень потянулась к Хельге.
— Все, — Хельга переступила на месте, тень легла ей под ноги и потянулась дальше, так не коснувшись ее. — Нехорошо, госпожа Альда. Это приемы темных магов.
— Темных? Что ты знаешь о темных магах, девочка? — она продолжала приближаться к Хельге.
— А что о них знаете вы?
— Я знаю, что во мне сейчас столько силы, чтобы уничтожить всех темных этого мира. Разом! — и она странно, жутко расхохоталась. — И начну я, знаешь, с кого? Вот с него вот, — она подбородком указала на Лая, который продолжал сидеть на корточках, равнодушно следя за перепалкой потенциальных противниц. — Он перебежал мне дорогу, он уничтожил высококачественный приемник силы и лишил меня возможности дальше поглощать ее на таком хорошем рубеже… Мне пришлось позорно прятаться. Как ты считаешь, этого достаточно, чтобы захотеть его убить?
— Достаточно было бы и меньшего. Но вы не сможете сделать этого.
— Потому что я светлая? — она снова захохотала, сделала красивый шаг, вильнула бедрами, тень ее опять попыталась достать Хельгу — и опять потерпела неудачу. Демон этого даже не заметил. Я понял: Хельга была немного в Потоке, совсем чуть-чуть — но именно это делало ее недосягаемой для поверхностных атак.
— Знаешь, деточка, во мне сейчас столько силы, что я не вижу разницы между понятиями «быть темной» и «быть светлой».
— Но уничтожить вы хотите именно темных, я права?
— Да какая разница? — выкрикнула вдруг она. — Меня тошнит от магии! От всех светлых и темных! Я ненавижу магию и магов! Была бы моя воля — я давно уничтожила бы вас всех! Пусть на земле живут только люди, ибо для них и только для них Верховный Бог творил ее!
— Ну вот, — заметил Колен вполголоса. — Кажется, в сообществе магов появилась еще одна версия всеобщего светлого будущего… Прошу прощения, не светлого. Светлых магов там ведь не предвидится так же, как и темных, не так ли?
— И начать творить это будущее планируется прямо сейчас, — ответил я.
— Мы ошибка природы, нас не должно быть! — продолжала
— Хельга, она снова потянула силу, — совершенно спокойно произнес Лай. — Захлебнется же.
— Я знаю, — кивнула ему Хельга. А женщине задала вопрос: — Скажите, ради счастливого будущего человечества Вы собираетесь истребить всех магов?
— Какая ты мудрая для своих лет, деточка!
— Мой возраст Вас не касается. Но Вы правы, не мне Вам говорить, что среди людей наряду с обычными детьми всегда будут рождаться дети с даром, как обычные дети рождаются в семьях магов. Как Вы планируете решить этот вопрос?
— Да не будет никакого вопроса! Человек, наделенный даром и не знающий об этом, — такой же смертный, как и все остальные. Ну, может, и появятся через тысячу лет какие-нибудь бабки-ворожеи, но магия уже не возродиться… Да нет, даже эти не появятся. Люди уже сейчас умеют делать при помощи своей техники и науки почти все, что умеем мы.
— Вы — может быть, — съехидствовал Лай.
— Хорошо, госпожа Альда. Я поняла Вашу позицию. Так Вы не скажете мне, откуда взяли заклинание поглощения Потока?
— Не-а. И если честно, я бы предпочла преступить к выполнению своего плана.
— Вы готовы начать с нас?
— А что с вас начинать-то? — искренне удивилась она. — Подумаешь… Девчонка — светлый маг, вторая категория… Ну, первая с натяжкой, только ведь ни знаний, ни опыта. Темный маг, третья категория, — она хохотнула, прикрыла рот рукой. Потом она перевела взгляд на меня. — О, ведьмак, как мило…
Следующей была Милена. Под взглядом безумного светлого мага она вся сжалась, скукожилась. Губы женщины искривила улыбка.
— Девочка, с таким удовольствием отдававшая мне свою силу! У тебя что, осталось еще?.. А этот и вовсе человек!.. — Она смотрела на Колена. — Подумаешь, дар ясновидения, мелочь какая… — Вдруг ее лицо озарила счастливая догадка. — Ваша компания, что, серьезно решила меня остановить? Сказок начитались, детишки?
Вот теперь она смеялась в полную силу. Хохотала так, что в зале дрожали неплотно пригнанные к рамам стекла. Вдруг в ее глазах возник проблеск сознания.
— Ой, ребятишки… Совсем с ума сошли. Вы что, не видите, с кем связались? Бегите отсюда, бегите, пока живы, может, кто из старших меня усмирит как-нибудь…
В голосе ее не чувствовалось настоящего опасения за наши жизни — только горькая ирония. Этот светлый маг был виноват лишь в том, что заглянул в Поток в не самый подходящий момент. Я почему-то уже тогда понял это.
Она вдруг рухнула на колени, уронила лицо в ладони, снова расхохоталась — а может, расплакалась. Смех ведь очень похож на слезы, особенно когда не видно лица.