Снежный путь
Шрифт:
Но только по привычке. Какого-либо дискомфорта от почти полного её отсутствия он не испытывал — его тело покрылось густой шерстью с хорошим, тёплым подшёрстком, и он понял — почему их дикие предки не носили одежды. Даже те, кто забирался в отдалённые северные районы. Их раса имела очень хорошие адаптивные способности. И он в который раз убедился, что Атары — действительно высшие существа — цари живого мира. Но неужели Скабы — их враги — отличающиеся только цветом шерсти и формой ушей, более совершенны?
Мысль об этом не укладывалась в голове, но реальность говорила именно за это. Победили именно Скабы, а не они — Атары. Но это он ещё посмотрит. Он ещё покажет
Он уже потерял счёт времени к тому моменту, когда впервые наткнулся на небольшой отряд врага, неторопливо бредущий по просёлочной дороге через лес, в котором он прятался последнее время. Видимо, Скабы решили, что с Атарами покончено и приступили непосредственно к оккупации завоёванных территорий. Глядя на их беспечный, беззаботный вид, слыша их смех и громкие разговоры, он испытал приступ острой ярости, но сдержался, прекрасно понимая, что идти с луком на противника, вооружённого импульсным оружием — верная смерть. Поэтому он неслышной и невидимой тенью двинулся за ними, и они очень скоро вывели его к расположенному на большой лесной поляне палаточному лагерю, окружённому по периметру боевой техникой. Жерла пушек зловеще смотрели в лес, всем своим видом обещая уничтожить любого, кто дерзнёт оттуда появиться.
Нечего было даже и думать, чтобы попытаться проникнуть в лагерь при свете дня, поэтому он залёг неподалёку и стал ждать ночной темноты.
До того, как наступила ночь, он успел выяснить расположение часовых и маршруты патрулирования, а также то, что часовые стоят больше для порядка — Скабы не опасались нападения. По своим естественным нуждам солдаты бегали прямо в лес, захватив с собой оружие, но по одному. Они уже ничего не боялись. И это очень на руку.
Когда пришла темнота, в лагере зажглось искусственное освещение, загорелись огни и в палатках. И боевые машины тоже зажгли мощные лампы, освещая подступы к лагерю. Но одно — достаточно малоосвещённое место — он нашёл. Оставалось только дождаться, когда очередной Скаб побежит в лес.
Все солдаты разместились по палаткам, откуда скоро донеслось пение, смех и громкие разговоры, а под открытым небом остались только часовые. Скоро голоса, доносящиеся из лагеря, стали развязны, а смех много громче. Он заметил, что даже часовые украдкой жуют ароматизированные стебли травы хачхан, что приносит грёзы наяву. Скоро и они, оставляя свои боевые посты, стали собираться небольшими группками у разведённых для обогрева костров. Они были так уверены в своей безопасности, что даже не глядели в сторону леса.
И вот наступил момент… Один из Скабов выскочил из палатки и, сопровождаемый улюлюканьем, понёсся в лесную темноту. Часовые проводили его равнодушными взглядами, после чего снова начали громкий разговор. И то один, то другой доставал коробочку с зельем. Ещё немного — и они вообще забудут, где находятся. Но действовать надо сейчас — пока есть возможность.
Он, прижимаясь к земле, звериными бесшумными движениями двинулся туда, откуда доносилось напряжённое сопение. И очень скоро оказался за спиной присевшего Скаба. Он не стал использовать лук, предпочтя действовать ножом. Враг умер мгновенно и бесшумно.
Раздев его, он облачился в униформу Скаба, закинул импульсную винтовку за спину, как можно дальше надвинул шлем на голову и двинулся в сторону лагеря. Проходя через слишком освещённый участок, он схватился за живот и согнулся, пряча заросшее шерстью лицо, которое сразу бы его выдало, и пятна крови на форме.
Часовые заметили его и один из них гаркнул:
—
«Ничего, — думал он, — скоро вам станет совсем весело…»
Проникнув в лагерь, он без труда определил, где стоит транспорт с боеприпасами. И теперь требовалось действовать быстро, очень быстро. Пока товарищи ушедшего в лес не поняли, что он отсутствует слишком долго.
Проблема состояла только в том, что транспорт очень хорошо освещался с разных сторон и двое караульных, стоявших возле него, пребывали в совершенно трезвом состоянии. И они действительно выполняли свои обязанности, окидывая окрестности настороженными взглядами. Подойти к транспорту незамеченным не представлялось никакой возможности. И он уже совсем изготовился снять охрану из импульсной винтовки и, активировав заряды-мины, которые он уже высмотрел на транспорте, взорвать и себя и лагерь. Если и не весь, то на сколько хватит взрывчатки. Но неожиданно над лагерем пронёсся могучий бас:
— Да вырубите вы свет! Спать мешает! Кого вы боитесь? Здесь ни одного Атара на десять дней пути вокруг.
— Но инструкции… — Начал было один из охранников.
— К чёрту инструкции! Выполняйте приказ!
— Есть!
Огни погасли. Теперь в лагере горели только костры, но они давали очень мало света. Оба охранявших транспорт Скаба залезли на броню, сев прямо на ящики со снарядами и начали переговариваться. Слушая их речи, он только скрежетал зубами. Скабы говорили о том, сколько земли Атаров каждому из них достанется, сколько Атарок будет у каждого в гареме и что они будут с ними делать… Но он сдержался — если бы он бросился на них прямо сейчас, ему вряд ли бы удалось снять их обоих без шума. А именно это и требовалось. Но пока он будет возиться с одним, как бы мало это времени ни заняло, второй может успеть поднять тревогу. Это было бы очень досадно теперь, когда обстоятельства начали складываться так удачно… Его мозг лихорадочно работал, пытаясь придумать как бы обойти эту проблему и в конечном итоге у него появилась небольшая идея. Рискованная, но представлявшаяся единственно возможной.
Он обошёл транспорт, став так, чтобы оба Скаба оказались на одной линии, достал из складок одежды спрятанный там лук, наложил на тетиву длинную острую стрелу и тщательно прицелился, выбрав такой угол, чтобы шеи врагов тоже оказались на одной линии. Теперь оставалось только помолиться духам предков, чтобы слабенький лук, сделанный под мелкую дичь, справился с той задачей, которая перед ним стояла. Он натянул тетиву так, что она угрожающе затрещала, а потом глубоко вздохнул и отпустил её. Он не видел, как летела стрела, но оба тела грузно повалились с транспорта на землю. Есть!
Он даже не стал прятать тела — времени всё равно в обрез, а сразу занялся осуществлением задуманного. Он настроил все дистанционно управляемые заряды на одну частоту, один небольшой пульт активации положил в карман униформы, после чего осторожно перемещаясь по лагерю, установил как можно больше зарядов возле палаток и оставленной практически без присмотра боевой техники. Для этого пришлось сделать несколько рейсов, но в конце концов запас дистанционных зарядов кончился. А один такой заряд он оставил на транспорте, тщательно закрепив его среди снарядов для пушек. Но, прежде, чем уйти, он разжился несколькими обоймами и ещё одной импульсной винтовкой. После чего, пользуясь темнотой и практически невменяемым состоянием часовых, выбрался из лагеря и скрылся в лесу.