Соблазнение в академии

Шарэль Ти

— Последнее самое предпочтительное, — признала я. — Но вчера я потратила весь свой дипломатический талант и не достигла успеха.

— Дипломатический талант? — фыркнула Вера. — На сколько минут тебя хватило? На две?

Я с укоризной посмотрела на подругу, но промолчала. Вера права, моего спокойствия вчера хватило не надолго. Потом я ругалась, угрожала и, вспылив, просто ушла. Ян крикнул мне в спину, что в понедельник ждет меня на сцене.

— Я поговорю с ним, — вновь повторил Тео. — Не волнуйся, мне совсем не нужно, чтобы

ты загрузила себя лишней работой. Твой Градский никуда не денется.

30-е Златолиста.

Демьян

Я был уверен, что с утра Василиса снова попытается меня уговорить, и был готов к этому. Даже больше — я ждал этого с предвкушением. Когда девушка злилась, она забывала о границах, подходила так близко, что между нами не оставалось места на ладонь. Цедила что-то грозное, а я смотрел, как кривятся пухлые губы, и боролся с желанием до них дотронуться.

Свадьба, которую я задумал летом, должна была принести мне два ценных подарка. Я закрыл бы обязательство перед государем и добрался бы до нужного артефакта. Но ещё во время проб я понял, что судьба ко мне благосклонна — ко всему прочему моя будущая жена красива и, вероятно, талантлива.

То, что она не досталась мне сразу, только добавило азарта, а наличие соперника заставило подобраться и даже немного напрячься. Мой приз становился все ценнее и желаннее.

Настолько, что я только сейчас понял, что не навещал Аду уже больше седьмицы. Потянулся к брошенной на соседнее сиденье доске и отправил сообщение Борису, чтобы прислал девушке букет роз. Бордовых, почти черных, ее любимых.

Василиса задерживалась. Мирон прибирался на сцене, что-то переставлял, постоянно бросая на меня недружелюбные взгляды. О том, что я доставил хлопот княгине он, несомненно, знал.

— Сударь Градский? — глубокий мужской голос заставил меня удивлённо приподнять бровь. — Мы можем поговорить?

— Безусловно, — я поднялся, оказавшись вровень с блондином. — Граф фон Конуг, если память мне не изменяет.

— Не изменяет, — сухо подтвердил викинг.

— И о чем мы будем говорить?

— О ваших требованиях, сударь Градский. Василиса просила…

— Действительно просила?

Секунду он размышлял, потом криво усмехнулся и признал:

— Не просила. Я сам вызвался. Мне не нравится, что моя невеста нервничает из-за вас.

— На самом деле, — проникновенно сообщил я, — я пытаюсь помочь. Лучшей кандидатуры, чем она сама, не найти. Только Василиса знает, что хочет увидеть в иллюзии. Ее участие сэкономит и силы, и время.

— Она не хочет играть с вами.

— Именно со мной? — спросил я, позволив насмешке просочиться в голос.

И снова врождённая честность не дала парню слукавить:

— Полагаю, что вообще не хочет. И в этом нет надобности.

— Это не вам решать. Что-то мне подсказывает, что вам не нравится именно моя кандидатура. Чем обязан такой неприязни?

Я широко улыбнулся, пытаясь разозлить

викинга, но он оказался крепче, чем я думал. Вообще, фон Конуг вызывал уважение — честный, серьёзный. Сильный и физически, и по одарённости. Достойный противник… будет. Лет через пять.

— Вы мне действительно не нравитесь, сударь, — прямо сказал блондин. — Но для Василисы важно закончить проект вовремя, поэтому я не буду настаивать на вашем уходе. Лишь на благоразумии.

— Боитесь конкуренции, граф?

— О ней речь не идёт, — блондин впервые проявил эмоции. Нахмурился, взглянул исподлобья. — Надеюсь, вы меня понимаете?

— Нет, — моя улыбка обнажила зубы, у викинга сжались кулаки. Я тоже подобрался, чуть качнулся назад, перенеся центр тяжести на левую ногу.

— Тогда скажу прямо, — в голосе блондина вибрировало рычание. — Если вы, сударь, позволите себе хотя бы малейшую непристойность в отношении моей невесты…

— Насколько я помню, — перебил его, — она вам пока не невеста.

— Я сообщу государю о помолвке через две седьмицы, во время визита, — Василиса шагнула из темноты, осуждающе качнула головой. — Вижу, что договориться не получается. Не понимаю такой несговорчивости, Ян.

— Может, дело в деньгах? — процедил викинг.

— Это здесь ни при чем, — легко отмахнулся я. — Я не передумаю. Либо так, либо мне придётся уйти.

— Тео, я могу поговорить с тобой?

Викинг задержал на мне внимательный взгляд прищуренных глаз, потом неохотно кивнул, развернулся и направился вслед за Василисой в сторону ее кабинета.

Вернулись они минут через двадцать. Василиса казалась расстроенной и задумчивой, викинг хмурым и собранным.

— Я буду присутствовать на записях, — сообщил блондин.

Я бросил быстрый взгляд на Василису, но она все так же задумчиво смотрела на викинга.

Василиса

— Тео, я могу поговорить с тобой? — попросила я.

Теодор согласился неохотно и поначалу словно не слышал меня.

— Мне непонятна затея этого Градского, Лисса. Тебе придется искать другого актёра.

— Позволь это решать мне, — проговорила мягко, хотя категоричное "придётся" царапнуло по нервам.

— Ему что-то нужно, — хмурился Тео. — А такие люди не останавливаются, пока не получат желаемое.

— Ты считаешь меня излишне доверчивой? — спросила, тоже хмурясь. В душе зрел протест.

— Неопытной, — чуть виновато покосившись на меня, произнёс Тео.

— Мы с тобой ровесники, — напомнила ему. — Считаешь, что видишь больше меня?

— Я мужчина и сужу именно с этой стороны…

— Ты, — я помедлила, — не доверяешь мне?

— Тебе доверяю, — вынужден был сказать Теодор, — я не доверяю Градскому.

— Этого и не нужно. Я не наивная девочка, которой легко вскружить голову широкими плечами или ласковой улыбкой. К тому же я видела игру Яна и прекрасно отдаю себе отчет, как выглядит обольщение со стороны. Я буду играть.