Собрание сочинений в 4 томах. Том 3. Закономерность
Шрифт:
За столом сидел седоусый, сердитый на вид рабочий. Это был довольно известный в Верхнереченске человек, бывший одно время членом горсовета, рабочий «Светлотруда» Антон Антонович Богатов.
Антон Антонович нес тяжкую ношу с тех пор, как женился. Народил он с женой кучу ребят, нимало не беспокоясь, сможет ли их вытянуть. И все-таки тянул, растил, кормил, был заботливым отцом, всех детей выучил грамоте.
Жилось ему трудно. Надо было беречь копейки, думать о завтрашнем дне, более тяжелом, чем сегодняшний,
Забота о семье и жизнь, как в заколдованном кругу, не мешали Антону Антоновичу прятать у себя в пятом году революционеров, носить на баррикады оружие, бить при случае околоточных. В семнадцатом году Антон Антонович полез на заводскую трубу и прикрепил там красный флаг. В девятнадцатом взял винтовку и охранял от белогвардейцев, занявших город, железнодорожную станцию.
— Нет ли закурить, малец? — обратился Антон Антонович к Андрею.
— Есть, — Андрей вынул махорку и бумагу.
Закурили.
— Какая окаянная жизнь подошла, скажи ты пожалуйста. Довели, так их растак, рабочий класс до точки! — Антон Антонович разгладил усы.
— Видно, напрасно это дело затевали? — сказал Андрей.
— А ты это дело нешто тоже знал? — сердито спросил Антон Антонович.
— Какое?
— А вот такое!
Антон Антонович искоса посмотрел на Андрея.
— Вот чего, — сказал он, — катись ты от меня! Что тебе надо?
— Ничего не надо. Ты власть ругаешь, а не я.
— Ну и что?
— Ну, и я…
— Сам я могу ругаться сколько угодно. Я сам власть ставил, я ее и ругать могу. Понятно? А ты кто таков?
Андрей испугался.
— Что ты орешь? — сказал он. — Ведь не я разговор начал!
— То-то и оно. Сопляк ты еще, и не тебе об этих делах говорить.
Антон Антонович закашлялся и снова начал:
— Куда это годится, а? День работаю, три дня без дела. Мне семью кормить надо? Куда же мне теперь деваться, а? До чего довели!
— Ну вот, опять за свое!
— И могу. А ты не можешь. Антон Богатов тридцать лет спину гнет, да все не согнется. Понял? И теперь не согнусь. Вот погоди, мы до них доберемся, мы им покажем!
— Кому это «им»?
— Мы знаем — кому!
— Власть ваша, — сказал Андрей.
— Правильно, наша. За кого хотим, за того и пойдем. Вот как!
— Правильно!
— Что правильно?
— Да ведь…
— Ты что ко мне привязался? —
Андрей хотел что-то сказать, но в это время в зале закричали:
— Богатов, Богатов!
Антон Антонович кинулся в зал и подошел к окошечку, над которым было написано: «Слесари, токари, кузнецы». Андрей поплелся за ним.
Антон Антонович получил из окошка какую-то бумагу, молодцевато подкрутил усы и, заметив Андрея, подмигнул ему.
— Во, это власть! Водопровод чинить пойду! А ты тут трепотню разводишь! — Он нахлобучил кепку и пошел из зала, но на пороге его остановили двое неизвестных Андрею людей.
Один из них — черноусый, смуглый — был Сергей Иванович Сторожев, другой — седой, крепенький, обутый в валенки, с лицом, вдоль и поперек изрезанным морщинами, — Алексей Силыч. Ему, между прочим, так и не удалось после разгрома антоновщины попасть в лесничие. Перед своим назначением в Верхнереченск он работал, как и Сергей Иванович, в Москве.
— Зачем в нашу дыру пожаловал? — сердито спросил Антон Антонович Сергея Ивановича.
— Это, Алексей Силыч, тот самый Антон Антонович, о котором я тебе рассказывал, — пояснил Сергей Иванович.
— Ты что такой сердитый? — спросил Антона Антоновича Алексей Силыч.
— Незачем вам сюда ходить, начальники. Любоваться тут нечем. Горе одно.
— Хозяева все должны знать, — заметил Сергей Иванович, — и горе, и все прочее.
— То-то хозяева! Дырявое ваше хозяйство!
— Сердитый ты сегодня, Антон Антонович! — шутливо заметил Сергей Иванович.
— Я всегда сердитый!
— Пойдемте в красный уголок, — предложил Сторожев. — Эй, товарищи, идемте, есть о чем поговорить.
Десятка полтора безработных пошли в красный уголок. Андрей устроился возле двери.
Когда все расселись, Сергей Иванович закурил трубку и спросил:
— Ну как? Злы вы?
— Будешь злой! — бросил кто-то из безработных.
Сразу поднялся страшный гвалт.
— Ну, ну, расшумелись! — прикрикнул на рабочих Антон Антонович. — Глоткой ничего не возьмем!
— Раз управлять не умеете, надо в этом признаться! — кричали из толпы, которая собралась около двери.
— Гнать их к чертовой матери! — сказал кто-то басом.
— До ручки народ довели!
— А что, товарищи, — сказал мирно Сторожев, — может быть, на самом деле нас надо прогнать? Слушай, товарищ, кто там сейчас кричал, — выйди, поговорим! Не хочешь? Ну, ладно! Вот о чем я спрошу тебя. Ну, хорошо — нас гнать. Но какую же другую власть вы поставите? Ведь без власти жить нельзя. «Можно», — хотел вмешаться Андрей, но испугался.
— Найдем, какую, — раздался голос у двери. — Сами-то вы работаете, а вот мы…