Солнечный листопад - 2(ч.7, ч.8)
Шрифт:
– Забавно, - признала она на удивление спокойным тоном.
– Нет, конечно, многое правильно, но так... оригинально. Значит, так в России думают о Великобритании?
На что я хмуро ответила:
– Не надо ставить мое незнание как мнение всех.
Крис улыбнулась, опять высоко вскинув итак высокие брови, и они скрылись в короткой челке.
– Ладно, не обижайся. Я просто не сдержалась, - она поджала губы, словно - а почему словно, так и было - пытаясь сдержать смех, но справилась.
– Придется тебе рассказывать все с самого начала. Правда, - тут она состроила задумчивое выражение, - можем, конечно, сходить в музей...
– Не люблю музеи!
– поспешно воскликнула, вскинув руки. В памяти все еще хранились печальные воспоминания энной давности, когда наш класс отправляли в один и тот же музей. Из года в год. Думаю, после такого испытания, любой разлюбит любые
– Отлично!
– сразу же обрадовалась Крис, и мне показалось, даже чересчур сильно. И после последующих слов стало понятно, почему.
– Я их тоже не люблю, - призналась она. Мы обменялись понимающими взглядами, и я почувствовала, что, определенно, мы с ней найдем общий язык. Теперь уже точно. Не знаю, что это было - предчувствие? Так называемое шестое чувство? Но я знала точно, что-то есть в нас схожее.
– Ладно. Начнем, - хлопнула она в ладоши. Жест определенно повторялся... уж не привычка ли это?
Я кивнула. Уже поняла, что ничего не знаю, значит, нужно восполнять пробелы. Нужно хоть что-то знать о стране, в которой ты не проездом, а задержишься... на неизвестно сколько.
– Если так углубляться в прошлое, то изначально территория страны была населена кельтскими племенами - бриттами, которая была захвачена, если не ошибаюсь, сначала Юлием Цезарем, а потом и императором Клавдием, и стала частью римской империю. Пока она не прекратила существование. Дальше несколько сот лет была война между бриттами, пришлыми скоттами, пиктами, германцами - не суть важны те противостояния. Цель у них была одна - захват территории. А результатом войн стало объединение Англии и появление самого первого короля. Кстати, Лондон появился из римской крепости Лондиниум, и благодаря близости к морю, крепость становится городом, весь процветающим торговым центром. И, кстати, разочарую тебя: Англия и Великобритания не одно и то же. Англия - это часть всего государства, в которое еще входит Уэльс, Шотландия и северная часть Ирландии. Но самая главная часть, к которой постепенно присоединялись остальные три: Уэльс был завоеван в двенадцатом веке, а вот с Шотландией Англия заключила союз, в начале восемнадцатого века. Вот так и сформировалось Королевство Великобритании и Ирландии. Но в начале двадцатого века несколько провинций Ирландии отделились в отдельное государство, оставив северную часть Великобритании. Так что с тех пор и по этот день, наша страна называется Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Все, закончили с историей. Если будет интересно узнать поподробнее, дам дома учебник, там все расписано.
Девушка перекинула одну ногу на другую и продолжила неспешный рассказ. Она хорошо говорила по-русски, но частенько проскальзывал характерный акцент, понимать ее и слушать он не особо мешал.
– А теперь пробегусь кратко по самой стране. Великобритания расположена на Британских островах, и в ее состав входят несколько десятков графств, округов и районов. Для примера, это как... области и районы в России. Как уже сказала, в состав страны входят несколько бывших самостоятельных государств, которые даже после присоединения сохраняют свои традиции. Вот к примеру, шотландцы с их килтами и волынками или ирландцы с их знаменитыми танцами - наверняка слышала. Если повезет, можно поймать одного мужчину, он возле тауэерского моста играет, два дня подряд его там видела. Население: больше чем половина - англичане, под восемьдесят процентов, потом шотландцев под десять и около трех на ирландцев и уэльсцев. Язык: английский, но в каждой стране говорят еще и на своем. Обычно так мешают слова, что порой совсем не понимаешь, что они говорят. Деньги: фунты-стерлинги. Приедем домой, покажу атлас и расскажу про географию, на пальцах и словах ее не объяснишь.
– Я кивнула.
– Итак, Биг-Бен. Рассказать его историю?
– я быстро согласилась.
– "Днем рождения" это башни считается конец мая тысяча восемьсот пятьдесят девятого года, ведь именно в этот день часы начали свой ход, а через два месяца прозвучал первый удар Большого Колокола. Он теперь каждый час слышится. А каждые четверти часа слышится перезвон маленьких колокольчиков, соседей Большого. И, сразу оговорюсь, Биг-Бен это не башня и не часы - это колокол. А вот часы и башня уже потом начали называться по имени колокола.
Отвечает за исправное состояние часового механизма специальный работник - менеджер здания Парламента. Если говорить по-русски, то его простым завхозом можно назвать. В его обязанности входит подъём по ступеням башни, кстати, лифта там нет, а ступеней много, и осмотр часового механизма. Заводят часы несколько раз в неделю - этим занимаются несколько инженеров.
– На него упала бомба?
– не удержалась и прервала Крис. А девушка фыркнула.
– Если бы! На стрелку стая скворцов присела отдохнуть!
Я, мягко говоря, удивилась. И хихикнула. Ну кто бы подумал - простые птицы и виновницы остановки такой громадины.
Крис подняла руку и на что-то указала, сразу привлекая мое внимание - всегда же замечаешь краем глаза, когда что-то на периферии движется.
– Так, теперь - Вестминстерский дворец.
– Она указывала на дворец, одним боком прилипнувший к Бин-Бену.
– Если говорить просто - там заседает парламент, но до шестнадцатого века использовался как резиденция королей. Вот то, что ты видишь - это все отстроено заново после пожара, когда был уничтожен чуть ли не весь Лондон. От средневекового дворца остался только зал приемов и еще один зал. Точно не помню, как он называется, но что-то связанное и хранением драгоценностей.
– Парламент?
– переспросила. Я всегда мало интересовалась политикой - вернее, до конца прошлого года вообще жизнью не интересовалась.
– Высший законодательный орган в стране, не моргнув глазом, поясняет Крис.
– Главенствует Королева. Больше тебе знать ничего и не надо.
Она встала, отряхнула, хм, тыл, и хлопнула в ладоши. Нет, точно привычка...
– Так, а вот теперь мы встаем и плавно про...
– она огляделась, вздохнула и явно закончила фразу не так, как хотела, - тискиваемся к London Eye. Именно туда я и хотела провести тебя в первую очередь, чтобы ты увидела весь Лондон.
– Весь?
– растерялась.
– Но он же...
– неопределенно махнула руками, бессознательно пытаясь показалось, какой он, но одернула себя и заменила рукодергания на слова: - большой.
Крис хитро-хитро улыбнулась и, схватив мою ладонь, потащила вперед.
– Увидишь, - почти крикнула, потому что мы теперь находились в шумной толпе, и слышно было плохо.
– Город будет как на ладони.
Мне оставалось только поверить ей на слово. Но верилось с трудом: ну не могла я представить такое - Лондон и виден весь? Она явно приукрасила!
Колесо обозрение, названное Крис не иначе как "Лондонский Глаз", было трудно не заметить с самого начала, когда я еще из машины вышла. Но колесо было довольно далеко: выглядывало из-за Вестминстерского дворца и не производило такого впечатления, как сейчас, когда мы подходим к этому грандиозному сооружению все ближе и ближе. Когда шла по мосту, "Глаз" показался мне несколько невзрачным, обычным и ничем не отличающимся от колеса обозрения в городе, где я жила раньше. Ошиблась... очень сильно. Приходилось задирать голову до хруста в шее, чтобы самую верхушку Лондой Ай. И такие мгновения казалось, что колесо словно бы падает на меня... страшно было - жуть. Спасал здравый смысл, он подсказывал, что оно уж точно не упадет. С такими подпорками... Колеса обозрения всегда напоминали мне велосипедные колеса. А что - тот же стальной круг, внутри которого множество спиц, в середке еще один круг, совсем маленький. За него колесо к велосипеду крепилось. А здесь от того маленького в кавычках круга до земли тянулась железная труба. Нет - трубища, толщиной превышающая меня. Так что вероятность, что "Глаз" упадет, составляла ноль процентов. Прозрачные, я бы назвала их яйцеобразными, кабинки медленно, очень медленно крутились по кругу. И я даже не слышала скрипа! Или в этот виноват шум и гвалт? Кстати, о гвалте. Близ колеса обозрения народу стало просто не протолкнуться, и я бы точно потерялась, если бы предусмотрительная Крис не держала меня за руку. Кстати, тут не только англичане были! В смысле, не только белые. Пока мы пробирались через толпу, на глаза попались вездесущие китайцы, сбившиеся группкой и даже одна чернокожая девушка, сияющая ослепительно-белой улыбкой. На нее я вылупилась как на музейный экспонат, и страсть как хотела протиснуться поближе, чтобы лучше было видно. Никогда в жизни таких людей не видела... Но Крис, которая даже не подозревала, что в ту минуту я обозвала ее бессердечной, увела меня прочь.
Но чудеса на этом не закончились. Когда количество лавочек и торгующих съестным палаток резко увеличилось, среди толпы я увидела что-то синее и довольно большое. И понятное дело, начала приглядываться. И что увидела? Синего человека. Сначала глазам не поверила, хорошенько протерла их - Крис с недоумением остановилась, но недоумение быстро сменилось насмешливым пониманием, едва она поняла, куда я пялюсь - но синий человек не хотел исчезать. Как сидел на своей синей лавочке - так и сидел. На его фоне старательно фотографировалась одна парочка.