Солнечный страж
Шрифт:
Лейс стоял возле полуприкрытой двери, глаза его были прищурены, на губах играла злая улыбка, а в руках… в его руках был заряженный самострел, и острие тяжёлого болта смотрело прямо в моё лицо.
— Ты думала это так легко — перезимовать в замке с прекрасным эльфом, а затем прыгнуть в объятия Солнечного стража? Забыв о том, кому ты за всё это задолжала!
Лейс… А ведь и вправду, в последнее время мы все напрочь позабыли о нём! Он наотрез отказывался принимать участие в наших забавах с Доннией и Велиором, отсиживался по тёмным углам или коротал время на кухне, приставая к служанке, которая также
— Чего ты хочешь, Лейс? — прошептала я, боясь пошевелиться.
Я видела, как самострел в его руках подрагивал, как лихорадочно вздымалась его грудь и как белы были его пальцы.
— Сорвать сделку между людьми и эльфами, — ухмыльнулся он. — А заодно и проучить тебя, мерзкая человеческая девчонка. Ты была никем, а за эту зиму возомнила себя едва ли не эльфийской королевой! Гаэлас даже избавился от своей гнилой жёнушки, а это, поверь мне, неслыханное дело. Он ведь был верен ей два десятка лет. И тут ты… какая-то всего-навсего девка из таверны!
Мои руки сами собой потянулись к лицу, чтобы закрыть его. Может быть, так будет лучше, и это будет лучший конец — мелькнула у меня в голове шальная мысль. Страх пронизывал меня насквозь, но я ничего не могла сделать с собой, только стояла без движения и растерянно смотрела сквозь пальцы на маленького лесного эльфа. И кто-то сумасшедший внутри меня шептал и шептал назойливо — ну же, стреляй, стреляй, и больше не будет никаких расставаний или угрызений совести!
— Стреляй, Лейс, — прошептала я, глядя в его блестящие глаза. — Только… попади, ладно?
Он сглотнул воздух и попытался прицелиться. Только теперь я увидела, что его глаза полны слёз и оттого кажутся омутами, полными зелёной воды. Самострел дрогнул в его руках, и Лейс медленно отвёл его в сторону:
— Нет, — еле слышно сказал он. Несмотря на разделяющие шаги, я заметила, как зрачки его расширились, словно он увидел привидение, а на лице отразился ужасный испуг.
В следующий момент ноги лесного эльфа подкосились, и он бухнулся на колени, выдернув заряженную стрелу и с грохотом уронив оружие на пол. Меня словно прошибло электрическим заклинанием, я вздрогнула и огляделась, заглянула в зеркало за своей спиной. Лейс стонал и содрогался в рыданиях, обхватив себя руками, и это отвратительное зрелище разрывало мне душу. Он пытался что-то сказать, но тут же зажимал себе рот и слышалось только невнятное судорожное бормотание.
— Скажи ему, скажи Гаэласу… — расслышала я наконец, — и пусть он убьёт меня за то, что я чуть было… не сделал…
Мой дар откликнулся в груди привычным сиянием, и я присела рядом с моим несостоявшимся убийцей:
— Ты напугал меня, Лейс, — я коснулась его дрожащих плеч. — Но думаю, ты бы не смог.
— Я жалкий трус, — согласился эльф, кусая губы, — но если бы… если бы я…
— Но ты не выстрелил, — перебила я его. — А теперь, прошу, уходи скорее, пока сюда не пришли!
— Ты должна сказать ему! — Лейс схватил меня за руки и в отчаянии заглянул в лицо. — Прежде чем ты уедешь — скажи!
— Нет! — крикнула я и оттолкнула его, — он убьёт тебя!
Я поспешно набросила мантию, подхватила небольшую сумку со всем, что может
— Прощай, Лейс, — сказала я через силу и вышла из покоев.
— Тогда я сам скажу! — крикнул эльф мне вслед. И долго ещё этот крик отдавался в моих ушах, пока я сбегала вниз по гулкой лестнице.
~~~
Дорогие читатели! Осталось несколько глав, и теперь я не буду делить их пополам, а буду выкладывать через день целиком. Приятного вам чтения!
Глава 17
Высокие и тяжёлые ворота открывались медленно, нехотя, но когда они наконец распахнулись, мне в лицо ударило яркое мартовское солнце. На миг я ослепла, и всё закружилось перед глазами — белые с золотым флаги, алые одежды стражей, фырканье и ржание коней. Хранители во главе с командиром гарнизона сдержанно поприветствовали стражей и окружили повозку, крытую шкурами, в которой должны были доставить спасённого эльфа. Я сжимала руку Гаэласа и никак не могла отыскать в этой яркой кутерьме Эдвина — стражи были все незнакомые. Воздух вокруг дрожал от окриков всадников, тёплого дыхания и солнца, и всё происходящее казалось мне каким-то видением на грани сна и яви. Слишком непривычно и ярко, слишком громко говорили люди и — неожиданно я поняла это — я отвыкла, что понимаю все слова, что говорят стражи.
Раздался звонкий стук копыт, и во двор влетела ещё пара великолепных коней, что несли на своих спинах мужчину и женщину. Я ахнула про себя, узнав обоих — это были Эдвин и его напарница, огненная волшебница. Её притороченный к седлу посох сиял золочёной верхушкой, у лошади на лбу была белая звёздочка. Пока Эдвин отдавал распоряжения своим людям, женщина спрыгнула наземь и быстро оглядела собравшихся. Мне захотелось опустить глаза, спрятаться на груди моего эльфа, но было уже поздно — стражница заметила меня и быстрыми шагами миновала разделяющее нас расстояние.
— Далеко же ты забралась, Сония! — воскликнула она, пронзая меня взглядом и лишь затем переводя взор на Гаэласа. — Надеюсь, эльфы хорошо обращались с тобой?
А потом подошёл он — Эдвин Сандберг, и мне захотелось провалиться сквозь гранитные плиты площади в беспросветный подземный мир, где живут лишь слепые духи земли. Он с вызовом глянул на некроманта и лишь потом — на меня. Мне было не выдержать этот взгляд, и я задохнулась от чувств и отвела глаза.
— Непросто было разыскать тебя, — тихо сказал он. — Пришлось ввязаться в авантюру.
— Гильдия призывателей не забудет вашей помощи, — Гаэлас учтиво поклонился стражу, кивнув в сторону повозки, из которой уже выбрался пострадавший от инквизиторов маг.
— Это было не совсем бескорыстно, надо признать, — Эдвин улыбнулся, и его рыжий чуб вспыхнул на солнце. — Если бы не птица, принёсшая на хвосте добрую весть…
— Птицы связывают нити судьбы, — сказал Гаэлас по-эльфийски, и я, заметив лёгкое замешательство на лице капитана Солнечных стражей, перевела.
— Смотрю, ты не теряла времени в замке Хранителей, светлая девушка, — и он протянул мне руку. — Но настало время вернуться в мир людей.