Солнечный страж
Шрифт:
— Нора, замолчи сейчас же! — сурово сказал Эдвин, ударив по столу кулаком. — Замолчи и сядь на место.
— Все видели, как она висла на шее у эльфийского мага! — крикнула Нора, не обращая внимания на предостережение. — Или вы забыли, что эльфы всё ещё наши враги? А теперь эти тени, откуда вы думаете они взя…
Её отчаянный голос вдруг прервался, и женщина схватилась за горло. Я успела заметить, как капитан произнёс короткое и резкое заклинание безмолвия. Теперь Нора не могла ни говорить, ни колдовать, только с трудом хватала ртом воздух и пыталась откашляться.
— Мы — отряд, и мы принесли друг другу клятвы,
Рик и воин, что сидел сбоку от Норы, попытались усадить её обратно и успокоить, но она яростно вырвалась и бросилась к двери. По правде говоря, мне хотелось сделать то же самое — я чувствовала на себе пристальные взгляды, полные сомнений. Да, я была для отряда Солнечных стражей чем-то вроде особого задания, но теперь именно я, вне всякого сомнения, стала причиной размолвки в отряде. И в том, что отважная и слишком горячая стражница вспылила и убежала совсем одна во тьму позднего вечера, виновата была тоже я.
— Я верну её, — быстро сказал Рик, одним движением перепрыгивая скамейку и край стола, но командир отряда остановил его.
— Останься, я сам, — и он коснулся моей руки. — Не вздумай переживать, Сония.
Так я осталась наедине с озадаченными воинами и взволнованным Риком. Нет, с моей душой определённо случились какие-то изменения — если раньше грубые слова не достигали своей цели, проскальзывали мимо моих ушей, как жужжание мух в таверне, то сейчас Нора ударила именно туда, где всё было зыбко и ужасно болело. Будь мой разум покрепче, я бы в первую очередь призадумалась о том, что эта женщина ради общего дела отряда побывала в крепости у инквизиторов и рисковала своей жизнью, чтобы спасти незнакомого ей колдуна. Она вместе со всеми скакала два дня через лес, чтобы совершить обмен, за который Орден и Высший совет немедленно приговорил бы весь отряд к повешению или сожжению на костре. Но нет, меня пронзили слова о том, что она посчитала шуткой предстоящую свадьбу своего командира, а меня почти обозвала непотребной девкой, предавшей свой народ. В её словах скрывалась доля правды, а оттого было невыносимо больно и стыдно. _Читай на Книгоед.нет_
Воины, которых я помогала лечить, а также маг Рикард старались сказать мне что-то поддерживающее, но суть их слов сводилась к тому, что Нора, разумеется, не собиралась огорчать меня или капитана, а лишь вспылила, не рассчитав ущерба от своего вредного характера. Если бы не моё сокровенное знание о будущем ребёнке, я бы не раздумывая покинула стоянку и ушла в лес. И шла бы до тех пор, пока не стала добычей диких зверей или жестоких обитателей междумирья. Но теперь мне было страшно навредить новой маленькой жизни, что зародилась во мне, и я изо всех сил сдерживала даже слёзы обиды. Я сидела у догорающего камина, подтянув колени к самому подбородку и ждала только одного — чтобы поскорее скрипнула тяжёлая дверь и вернулся Эдвин.
Мне было трудно разобраться в том, что я испытывала рядом с ним — слишком сильной ещё была боль расставания с некромантом, слишком остро мне не хватало сейчас наших разговоров с Гаэласом, когда мы смотрели друг в друга — и смешивались языки, жесты, взгляды — и мы понимали друг друга. Наверное, Эдвин Сандберг удерживал сейчас меня по эту сторону живого мира, иначе я бы потеряла опору и провалилась в бездонное отчаяние. Но это было не всё… Мне нравилось, когда
***
— Нора любит тебя? — не спросила, а почти утвердительно прошептала я, когда мы с капитаном вновь остались наедине рядом с мерцающими углями.
— Нет, это другое, — покачал головой Эдвин и ласково обнял меня за плечи. — Долгое время она была единственной девушкой в отряде, а потому привыкла, что всё внимание обращено в её сторону. У неё отважное сердце. Поверь, всё, что она наговорила, было сказано не для того, чтобы унизить тебя. Ей трудно принять какие-либо изменения в личной жизни одного из нас.
— Вы когда-нибудь были близки с ней? — шёпотом спросила я, боясь пошевелиться.
— Никогда, — чуть улыбнулся Эдвин. — И никто из наших ребят не был с нею. И всё же она ревнует. Меня и всех остальных. Случись Рику или Акселю найти себе невесту, было бы ровно то же самое.
— Почему Солнечные стражи так неохотно заводят семью? — я обернулась и теперь смотрела в его глаза, казавшиеся тёмно-синими в полумраке. Где-то в самой их глубине тлели угли камина.
— Наш долг охранять границы — видимые и невидимые. Семья крепко связывает с миром живых, и такой страж начинает бояться смерти. Начинает скучать по супруге или детям, а оттого хуже исполняет свой долг. Но всё-таки, жениться нам не запрещено.
Я молчала, разглядывая его лицо — тёмно-рыжие брови, нос и чуть поросшие щетиной щёки, губы, которые сегодня утром (а кажется — так давно) коснулись моих губ.
— Что будет, если я соглашусь? — прошептала я. — Что будет со мной? Ведь моя дочь, она родится наполовину эльфом. Или же мне надо будет… избавиться от неё?
Стоило мне только вымолвить эти ужасные слова, как горло перехватило, и из глаз покатились горячие слёзы. Эдвин непонимающе нахмурился, и тут же вытер большими пальцами мои щёки:
— Ты о чём, Сония? Разумеется, ты родишь её. Это ведь ребёнок, как ты могла подумать!
— Но как?.. — всхлипнула я.
— Как это будет происходить, я тебе расскажу ближе к делу, — он покачал головой, всё ещё негодуя от моего высказывания. — А что касается генетики, то внешне она будет выглядеть, как обычная человеческая девочка. Если женщина из людей рожает от эльфа, то никакие внешние эльфийские признаки у детей не проявляются.
— Внешние? — почему-то переспросила я и сама нашла его руки. — А дар?
Эдвин взял мои пальцы в свои:
— Как повезёт, — честно ответил он. — Шансы унаследовать дар от матери или от отца примерно равные. Байки о том, что все полукровки обладают только тёмным даром — лишь болтовня, которую сочинили сторонники Ордена Инквизиции. Бывают случаи, что при смешении крови дар и вовсе не проявляется. И они нередки, поверь мне. Я изучил немало книг и письменных свидетельств, копаясь в библиотеке Вестенской академии.
— Мне страшно, — призналась я еле слышно. — Я словно стою на краю, а пропасть — с обеих сторон.