Спариться с бывшей
Шрифт:
Я слышу, как колотится ее сердце в груди, ощущаю укол адреналина в воздухе, прежде чем слышу ее крик.
Я двигаюсь раньше, чем успеваю подумать, замечая, как она отшатывается, и тогда я вижу это.
Моя рука находит ее затылок и притягивает ее лицо к себе, отворачивая прежде, чем она успеет увидеть больше, чем мельком, мертвого оленя, разорванного на части слишком ужасным образом, чтобы задерживаться на нем взглядом. Я видел подобное в лесу, чаще более мелкие животные, наполовину съеденные. Но не выпотрошенные. Не с такой жестокостью, которая выходит за рамки отношений
— Я не могу смотреть.
У Элизы никогда не хватало духу даже на фильмы ужасов для подростков.
Я, не раздумывая, закрываю ей глаза рукой и чувствую, как ее ресницы трепещут под моей ладонью. Она прижимается ко мне, ее переносица сильно прижимается к моей груди.
Даже при том, что я могу смотреть на кровавый беспорядок за баром, от его вида меня шатает, желудок переворачивается при мысли о том, что означает этот олень.
На этой территории всего несколько оборотней, и большинство из них прямо здесь, со мной. Любой из нас мог это сделать, даже я. Я убедил себя, что настолько контролирую своего волка, что забыл, на что я действительно способен. И эта сторона меня была ужасающей и опасной для Элизы.
Все причины, по которым я не мог позволить ей узнать, кем был, почему мне приходилось оставлять ее на столько ночей, почему быть с ней вообще было глупо и опасно. С моей стороны было безрассудством подвергать ее опасности, живя вместе.
Она никогда не должна узнать. Не уверен, что смог бы жить с этим, если бы она посмотрела на меня и увидела, что я монстр. Уже достаточно плохо, что она была так близко, когда мой волк охотился, выслеживал, пожирал добычу.
Сглатываю от нервов, и проходит всего мгновение, прежде чем остальные спешат к выходу. Не знаю, могли ли они слышать нашу ссору из-за шума внутри, но не было никакого способа, чтобы они трое не услышали ее крик.
Я не забуду этот звук до конца своей жизни.
Лора забирает Элизу из моих рук, помогая ей прикрыть глаза по пути к машине.
— Как мама это назвала? Койоты? — предлагает Эйден, тихо присвистнув, когда видит оленя, и Логан бросает на него неодобрительный взгляд.
Еще несколько человек начинают выходить из бара, тоже таращась на тушу оленя, кого-то тут же тошнит.
— Определенно, что-то не так, — говорит Логан.
Его взгляд задерживается на мне, пока я перевожу взгляд с Эйдена на него. Их лица, в нрекотором роде, чересчур серьезны.
В этом городе определенно одичал оборотень, и это может быть только один из нас.
13
Элиза
— Между нами двумя, — объявляет Эйден, — мы придумали Смузи Эмоциональной Поддержки.
Он протягивает холодный пластиковый стаканчик, мокрый от конденсата, как будто лично добыл нектар богов и осознает, насколько его подарок для меня крут.
Он слегка шоколадный на вкус и едва ли холодный. Возможно, сначала мне придется ненадолго поставить его в холодильник.
Это больше, чем что либо еще, показывает, как долго я сидела на капоте джипа Эйдена с Шоном и Лорой, не разговаривая. Очевидно, достаточно долго, чтобы братья прошли несколько кварталов
Я смотрю на них. Логан, несущий несколько коробок с пиццей, кивает в нескольких шагах позади Эйдена, тихо одобряя Смузи Эмоциональной Поддержки.
Я несколько раз видела, как они проходят через подобный мыслительный процесс, так что я знакома со всем логическим ходом, который, должно быть, прошел между ними — Логан говорит, что они должны подбодрить меня после того, что произошло в баре, Эйден быстро предлагает то, что всегда поднимает ему настроение — протеиновый коктейль с небольшим количеством шоколадного сиропа сверху (он несколько раз приходил на кухню, чтобы приготовить его), Логан преобразует идею во что-то менее спортивное.
Одновременно и трогательно, и душераздирающе.
Я чувствую заботу, в которой нуждаюсь больше всего на свете, и это причиняет боль. Люди, которые годами делали вид, что меня не существует, которые никогда не удосуживались встретиться со мной. Но братья Шона явно заботятся обо мне. Знаю, что заботятся. Вижу. Они были моей семьей, пока я строила свою жизнь здесь.
Шон хмурится из-за всего этого. Думаю, он не привык, что я могу любить его семью больше, чем его самого.
Он время от времени поглаживал мне спину в перерывах между расхаживанием по крыльцу. Я ненавижу, что позволяю ему это. Слишком легко искать утешения в Шоне. Я продолжаю напоминать себе, что этого не следует делать.
— На самом деле, ребята, все в порядке. Я не травмирована, просто немного… — пытаюсь подобрать правильное слово, но ничего не подходит. Взволнована? Чуть не упала в обморок при виде такого количества крови?
Я вздыхаю и просто беру смузи из рук Эйдена.
Шон бросает сердитый взгляд на своего брата.
— Ты добавил миндальное молоко? Ей нельзя пить коровье.
Ощущения, которые меня охватывают, странные. Жар поднимается по шее и щекам, когда он говорит своим братьям, что у меня непереносимость лактозы, но части меня странно тепло от того, что он вспомнил.
Когда мы были вместе, Шон всегда лучше заботился о моем желудке, чем я. Обычно я просто справляюсь с печальными последствиями.
— …где смузи эмоциональной поддержки для всех остальных?
Мальчики и Лора обмениваются взглядами.
Очевидно, они думают, что я слишком слаба, чтобы смотреть на отвратительные вещи. Теперь, когда меня немного перестало тошнить, я вижу, что никто из них не беспокоится так сильно, как я.
О.
— Я уже видела сбитое на дороге животное раньше, — говорю, хотя это было намного хуже любого сбитого животного.
Эйден демонстрирует неуверенность, больше смотрит в глаза своим братьям, чем мне, когда объясняет, и это звучит так, словно он задает вопрос.
— Мы раньше ходили на охоту…?
— Наш папа брал нас с собой, — говорит Логан более решительно. — Мы довольно нечувствительны к такому.
Конечно. Богатые люди чертовски странные. У них не может быть нормальных хобби.
Я вздыхаю и пытаюсь не закатывать глаза, в основном, чтобы скрыть смущение от того, что я единственная, кто брезглив.