Спасение Европы
Шрифт:
На том и попрощались.
3
После встречи с болгарами Изяслав решил прекратить продвижение на восток и повернул на юг, к половцам, или, как они сами себя называли, кыпчакам. Как-никак, эти кочевники занимали значительную территорию севернее Саксинского моря и далее на запад вплоть до Дуная, следовательно, о том, что за монголы и для чего собираются в Кырыме и Присаксинье наверняка ведали лучше проезжих болгар. А об этих азиатах, как понимал Изяслав, надо было подробнее разузнать обязательно. Для того и выслал его с разъездом отец Мстислав Романович, чтобы быть в курсе того, что происходит на дальних рубежах княжества. При этом он, умудренный опытом, – не зря же его называют Мстиславом Старым, – видно, чуял
На третий день после расставания с болгарами киевляне заметили вдалеке клубы пыли. Не иначе как шла солидная конница.
– Княжич, похоже, это половцы, – предположил вдальсмотрящий. – И по снаряжению, и по посадке. Главное, едут с поднятым стягом с двумя хвостами и навершением в виде полумесяца.
С поднятым стягом? Но ведь его поднимают только во время боевого похода. В иных случаях – лишь тогда, когда едет сам каган с охраной.
– Вперед, за мной, к половцам! – приказал Изяслав и сам первым повернул коня.
Через четверть часа киевляне уже нагнали половцев, которые, заметив их, замедлили ход. Похоже, малочисленность отряда руссов успокоила их. И вообще, они же в данное время не враги. Оказалось действительно это ехал половецкий каган Котян Сутоевич, которого Изяслав видел пару раз, бывая на встречах отца с Галицко-Волынским князем Мстиславом Удатным. Мстислав Галицкий был женат на дочери Котяна, а тот иногда навещал зятя.
Поздоровались. Разговорились.
– Княжич, не стану от тебя скрывать, еду к зятю за помощью, – откровенно сказал Котян. – Понимаешь, допекли меня монголы. Их войска каким-то образом перешли Кавказские горы и пока обосновались в Кырыме. С прошлого года начали совершать на нас набеги. Главное же, переманивают моих людей из некоторых родов на свою сторону. Толкуют, что, дескать, и они, и мы – кочевники, да и языки у нас схожие, значит, нам сам Небесный Тенгри велел быть вместе. И ведь находятся то ли наивные люди, то ли предатели, верят им. Сначала на сторону монголов перешли лишь несколько кошевых Присаксинья. А теперь им открывают путь с Кавказа на Кырым целые курени. Они вроде бы и не предают меня, но и не мешают монголам. Вот те и накапливают в Кырыме силы. У них там уже находится больше двух туменов. Прошли слухи, будто дополнительные отряды продолжают прибывать. Потому, пока есть возможность, надо бы их разбить так, чтобы севернее Кавказа солнце им никогда не светило. Только у меня нет для этого достаточно сил. Надо нам, руссам и кыпчакам, во что бы то ни стало выкурить недругов, пока их присутствие не превратилось в неизлечимую болячку.
Хитрый Котян тут, правда, слегка слукавил. На самом деле появлению монголов в этих краях год назад поспособствовал он сам. Тогда их корпус под командованием Субэдэя и Джэбэ начал военные действия против аланов. А на такой шаг они решились потому, что всякими многообещающими посулами уговорили их союзника Котяна держаться в стороне от этого конфликта. И каган нарушил свой договор с соседями, не стал им помогать, ссылаясь на то, что не успел собрать армию – «кочевники же, мать их, пока раскачаются да соберутся, трава успеет подняться по пупок».
Каган и княжич ехали вместе долго, передавая друг другу добытые сведения. А после совместной трапезы на привале Котян совсем разоткровенничался. Да и зачем ему скрывать что-то от своих нынешних союзников руссов. Ведь княжич киевский не рядовой человек, не пустит услышанное по ветру, ему, наоборот, полезно знать все, чтобы было о чем доложить отцу. И Котян признался, что в его каганате есть не только отдельные курени, а целая орда предателей. Оказывается, мощное племя токсобичей, людей татарского происхождения, кочевавших на Дону, установило с монголами союзнические отношения. Вот почему те стали угрозой для остальных половцев.
В районе днепровских порогов половцы и руссы расстались. Изяслав, свернув вправо, заспешил в Киев. Котян поехал дальше в Галич, к зятю.
* * *
В
За пару дней до открытия съезда в Киев стали прибывать не только предводители княжеств, но и удельные князья, и воеводы крупных городов. Местом проведения большого собрания определили загородный Красный двор. В день начала его работы там уже с утра расхаживали князь из старших Мстислав Святославич из Чернигова, князья из младших Даниил Романович, Михаил Всеволодович, сын Киевского князя Всеволод Мстиславич, Олег Курский, Владимир Рюрикович Смоленский, Андрей (зять Мстислава Киевского), Александр Дубровичский, Святослав Каневский, Изяслав Ингваревич, Святослав Шумский, Юрий Несвижский. Влиятельный Юрий Всеволодович Владимирский вместо себя вначале прислал было князя Василька Константиновича Ростовского, а тут и сам прикатил.
К приезду важных гостей княжеский деревянный дворец спешно подновили, покрасили. Даже гребень на крыше, что шел вдоль кнеса, расписали узорами с позолотой. Как и резные конские головы по концам его. Карнизы, наличники окон, выполненные в свое время лучшими новгородскими мастерами, после покраски засияли, будто и не деревянные вовсе, а из дорогого металла. Внутри дворца особо отделали высокий зал для пиров и собраний. Да что дворец, успели отремонтировать и освежить даже гридницы для пребывания не менее полутысячи дружинников, просторную мовницу, то есть баню, рассчитанную на десяток людей, конюшни. Не сказать, что загородная усадьба Киевского князя нравилась всем. Были среди участников съезда и такие, кто завидовал хозяину этих хором черной завистью. Но не то место и не то время, чтобы выказывать свои чувства…
После угощения гостей с дороги начался совет. О ситуации на землях Половецкого каганата и на рубежах русских княжеств доложили командир киевского разъезда княжич Изяслав и сам каган Дешт-и-Кыпчака Котян. Последний заключил свой доклад недвусмысленным предостережением: «Нам надо немедленно изгнать этих азиатов с земли половецкой. Не думайте, что это ради меня и моего народа. Ежели мы немедленно не сделаем этого, сегодня они покорят нас, а завтра вы станете их рабами». После этого в зале долго стоял гул, вызванный оживленным обсуждением людей между собой всего услышанного.
– Великий князь Мстислав Романович! Дозволь слово сказать! – послышался через какое-то время громкий голос.
– Конечно, прошу, великий князь Юрий Всеволодович, – тут же отозвался предводитель съезда.
В середину зала вышел мужчина довольно-таки зрелого возраста. Высокий, худощавый, но крепко сбитый, со светлыми – льняного цвета – волосами и аккуратно подстриженной бородой, он вел себя так важно и степенно, словно был тут самым главным лицом.
– Други мои! Я внимательно выслушал оба сообщения. И вот что подумал, – начал он говорить, неспешно поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, чтобы видеть, как откликаются на его слова остальные. При этом его голубые глаза, попадая под лучи солнца, моментами посверкивали так, словно искры рассыпали. – Почему мы должны полагать, что монголо-татарва пойдет на нас? Они что, дураки? Мыслимое ли дело рваться вперед, коли у тебя за спиной сильный ворог? А у монголов, ежели они пойдут на нас, именно так и сложится, ибо между нами и ими останутся серебряные болгары. Не-ет, я чаю, монголо-татарва копит силы отнюдь не для того, чтобы на нас пойти.