Спасения нет
Шрифт:
— Впервые вижу такой гравитонный двигатель.
— Просто «Актеон» — не военный корабль, — вмешалась Элличи. — Это дает больше свободы в конструкции движителя. Меньше уходит на защиту, больше возможностей приблизиться к расчетному максимуму.
— И массу мы сократили, — добавила Ирелла. — В жилых частях есть садовые зоны, но таких открытых парков, как в стандартных торах, ты там не найдешь.
— Почему? — удивился Урет. — Сами же говорите про больше возможностей.
— «Актеон» — это вам не корабль поколений, — отрезала Ирелла. —
Урет не только застонал, но и глаза закатил для особой выразительности.
— Опять поиски святых? О святые!
— Что искать, решит совет «Актеона». Наше дело — обеспечить им максимальную свободу действий. То есть, по сути, максимальную дальность полета.
— Меня на него не зовите.
Деллиан удивленно переглянулся с Иреллой.
— Мне казалось, ты первым записался?
— Ну, хотел, — смущенно промямлил Урет, — но понимаешь…
— Не понимаю.
— Ну, такое дело. Кенельм теперь не так бросается на тех, кто задумывается о чем–то, кроме Удара, ну, я и стал думать. В частности, насчет шансов.
— Шансов на что? — спросила Ирелла.
— Найти там что–нибудь, не говоря уж о человеческой цивилизации в полном расцвете. На мой взгляд, куда вероятнее, что оликсы найдут нас. В смысле, ваянское радио уже которое десятилетие орет: «Мы тут!»
— Ты логичен, — укорила она. — «Актеон» — это не про логику, это о человеческих чувствах и свободе. Мы вправе жить так, как хотим. В том числе отказаться идти в бой, задуманный стратегами десять тысяч лет назад.
Урет, пряча глаза, передернул плечами.
— Но тогда кто покончит с оликсами? К тому же… есть вы, ребята. Я вам нужен.
Деллиан всерьез испугался, как бы Ирелла не врезала бедняге. И поддразнил, ухмыляясь во весь рот:
— Решил не бросать друзей, а? Наконец–то проснулась совесть?
— Иди ты, — огрызнулся Урет, но злости в его голосе не было ни крошки.
Смеющийся Деллиан расцеловал друга. Ксанте облапил его с другой стороны. Все радостно улыбались — кроме Иреллы.
— Сколько еще актеоновцев так думает? — требовательно спросила она.
— Не знаю, — довольно виновато отозвался Урет.
— Да какая разница? — удивился Деллиан. — Включите снова музыку — он остается с нами!
— Но…
— Только не обижайся, — попросил Урет. — Я знаю, сколько труда ты вложила в это дело. Поверь, все, кто поддержал проект «Актеон», тебе невероятно благодарны. А корабль… — Он с восторгом указал за окно. — Святые, прямо как древний земной дворец! Потрясно! Пусть бы Кенельм поручил тебе перепланировку «Моргана».
— Я не для того этим занималась, — сказала она.
— Знаю. Ты о людях думала. За то мы тебя и ценим дороже всех сокровищ. Все знают, что Деллиан тебя не заслуживает.
— Эй!
— А я что? Говорю правду в лицо сильным.
— Да ладно, — вмешалась Элличи. — Перед лицом сильных у тебя мозги кашицей потекут.
— Сурово,
Заметно было, как встревожена таким резким поворотом Ирелла. Урет дезертирует? «Можно ли дезертировать от дезертиров? Передезертирство?»
— Ты покажешь нам центр звездного поиска? — обратился к ней Деллиан. — Я уже год дожидаюсь, пока ты похвастаешься.
Она медленно кивнула, собирая остатки энтузиазма.
— Конечно. Мы хотим окружить «Актеон» поясом кораблей наблюдения. Вооружим их не только оптическими, но и радиотелескопами. И гравиволны тоже будем сканировать — они сразу выдают деятельность продвинутой технологии.
— И далеко разлетятся эти вспомогательные? — спросил Ксанте.
— На десять а. е., — ответила Ирелла.
Деллиан с уважением взглянул на друга: вообще–то Ксанте ничуть не интересовался техникой астронаблюдения. Когда все устремились за Иреллой, он оглянулся к Урету и одними губами просигналил: «Болван!»
Тот беспомощно развел руками: а что я могу поделать!
Дальше экскурсия — к счастью, без музыкального сопровождения — шла без сучка без задоринки. Однако, когда она кончилась, Деллиан вздохнул с облегчением: устал от необходимости изображать восторги. Так что, когда они покинули осмотренный сад и собрались возвращаться, он перевел дух. Предстояла еще одна, самая ненавистная ему секунда, когда зависаешь в позе парящего орла, совершенно беспомощный. Потом контактная оболочка сползла с тела, верхняя часть яйца отодвинулась, втянув щупальца в ниши на потолке.
Деллиан обвел глазами гримасничающих друзей, вылезавших каждый из своего яйца.
— И сколько его придется строить? — спросил Фалар.
Элличи пришлось нагнуться, чтобы обнять его за плечи.
— Мы надеемся уложиться в пару лет.
— Два года? Святые, а что так долго? Штурмовой крейсер верфи выдают за пять месяцев.
— Ты сам ответил на свой вопрос, — весело отозвалась она. — Наши верфи и созданы для строительства крейсеров. Так что для начала придется выстроить верфь, способную построить «Актеон». А ее конструкция будет еще сложнее конструкции корабля. А до того придется устроить производственные платформы для строительства верфи. Хорошо хоть, нашим стандартным сборочным станциям и инициаторам это по силам.
— Понял–понял. Извини, что спросил.
— Я и не говорила, что будет просто, — сказала Ирелла. — Но на халтурном корабле никого в космос не пошлю.
— Вот уж «Актеон» никто халтурой не назовет, — заметил Фалар. — Ты изумительно справилась.
— Спасибо.
Распрощавшись со взводом и вернувшись к себе, Деллиан шлепнулся на диван перед широкой черной фусума с растянувшимся поперек монохромным драконом. Ирелла восьмой месяц увлекалась Японией. За раздвижной фусума виднелась терраса с прекрасным видом на Фудзи. Ветер из сада доносил благоухание цветущих вишен.