Спасители. Книга первая. Хрустальный куб
Шрифт:
Предвкушая ароматный ужин, юноши обсуждали появление накануне в «Островке» летучего корабля: Танир всё не оставлял попыток узнать подробности разговора с чужестранцем, но Лиафар откровенничать совсем не хотел - мудрец просил быть скрытным, и поэтому обрадовался, когда дотошные расспросы товарища прервались приглашением Алеры к столу.
– О чём это вы там говорили?
– полюбопытствовала хозяйка дома, когда все расселись.
– Мне, наверное, послышалось, но кто-то из вас говорил о летучем корабле? Это чья-то выдумка или быль?
– Да, это было на самом деле! Вчера!
–
– У нас в деревне проходил праздник - отмечали сто пятидесятилетие. Так вот, во время праздника…
– Танир, это долгая история, - прервал его Лиафар.
– Да, давайте лучше поедим, - поддержал друга Агат.
– Я такой голодный!
– Конечно, давайте поедим, а то всё остынет, - согласилась Алера, с интересом посмотрев на переглянувшихся Лиафара и Агата. Она не стала настаивать на продолжении разговора, и просто пожелала всем приятного аппетита.
– Спасибо! – ответили хором довольные гостеприимством Лиафар и Агат, а Таниру, кипевшему от недовольства, не оставалось ничего, кроме как присоединиться к трапезе.
Было очень приятно сидеть в тепле, вкушать горячий ужин, слушая, как грохочет гром за окнами и стучит по крыше дождь. Танир всё поглядывал на товарищей, видимо, не теряя надежды потешить своё любопытство. Алера же свой интерес к загадочной истории никак не проявляла, наоборот, она непринуждённо рассказывала о последних интересных гостях, побывавших в её доме, и не одолевала островитян вопросами. Однако, когда дело дошло до чаепития и все темы Алерой были исчерпаны, возникшая за столом тишина стала затягиваться, и Агат решил опередить Танира, уже готового вернуться к волновавшей его теме. Хотя, возможно, он (Агат) просто хотел похвастаться, но в любом случае, не удержавшись, он произнёс:
– А мы отправляемся к самому царю Дандору!
Лиафар от неожиданности обжёг горло, резко глотнув чая с ромашкой, и слегка закашлялся. Радовало только, что Агат сходу не раскрыл их конечной цели.
– Что, правда? – Алера с любопытством воззрилась на друзей.
– Да… – замялся Лиафар. Ему не хотелось вдаваться в подробности, поэтому он ограничился коротким объяснением, раскрывающим лишь часть похода. – Нам нужно отвезти бочки с вином… К слову, мы бы хотели спросить, не одолжите ли вы нам свою телегу?
– Конечно-конечно.
– Так за этим прилетал на корабле тот старик?
– с откровенным разочарованием в голосе спросил Танир, поочерёдно глядя на приятелей.
– И всего-то?
– Ну, допустим, это не всё, - самодовольно произнёс Агат, но встретившись с Лиафаром взглядом, поспешно добавил: - И вообще, это он не к нам с тобой прилетал! А если бы он хотел сообщить тебе, зачем отправил Лиафара к царю Дандору, то так бы и сделал… И никакой он не старик!
Танир недовольно хмыкнул и хотел было сказать что-то ещё, но хозяйка дома прервала назревавшую перепалку.
– Помню тот день, когда я впервые увидела дворец царя Дандора. Мне было тогда лет десять, и правил Золотореченском в то время отец нашего государя - Гвидон Белогородский. Мы ездили на ярмарку. – Судя по улыбке, Алера с искренним удовольствием погрузилась в детские воспоминания.
– Папа купил столько всего диковинного! Подарил мне замечательное зеркало и бусы… А потом мы отправились к белокаменным
Танир был разочарован, не получив подробностей интересовавшей его истории, но не стал возвращаться к теме, и просто выразил своё отношение к предприятию друзей, даже не скрывая зависти:
– Везунчики!
– Не то слово! – сказал в ответ Лиафар, а про себя подумал: «Знай Танир о цели нашего путешествия, он бы нам не позавидовал».
***
После трапезы трое островитян помогли хозяйке убрать со стола, натаскали воды и дров, после чего уселись на скамью перед печью и заговорили о царской семье. В народе ходили слухи, что дочь царя Дандора очень хороша собой. Присоединившаяся к беседе Алера подтвердила слухи, так как видела её однажды на большом празднике урожая год назад. Также она поделилась другими россказнями, повествующими о толпах заморских принцев, прибывающих ежедневно в царский дворец с роскошными подарками и просящих руки царевны. Юноши размечтались, что и сами были бы не прочь посвататься, будь они знатного рода и обладая несметными богатствами.
– Не нужно много золота, чтобы быть счастливым, - мудро рассудила Алера, одарив юношей снисходительной улыбкой, но они упрямо продолжали мечтать о несбыточном.
За окном почернело, а дождь всё не прекращался. Друзья расстелили в большой комнате на полу, прогретом печным огнём, полушерстяные стёганые подстилки. Алера также подсказала, где взять тёплые мягкие одеяла, а затем погасила лампадку и отправилась к себе на второй этаж. Островитяне устроились на своих спальных местах и слушали, как бушует за окном стихия.
Лиафар долго пытался заснуть, вновь и вновь погружаясь в собственные переживания. Не спал он и тогда, когда комнату уже наполнили сопение Танира и храп Агата. Он вновь думал о свалившейся на него миссии, о доме… Он конечно, часто мечтал о путешествиях, но дальше Павловска никуда не заходил. А маячившие на горизонте восемнадцатые по счёту именины, судя по всему, собирались застать его в пути.
В мыслях вдруг снова возникли пугающие образы: безликий враг, рогатые тени, тёмный лес… А что, если он окажется ко всему этому не готов? Что, если скрытые в нём силы так и не проявятся, и он провалит миссию, а то и поплатится жизнью за свою легковерность? Может, произошла ошибка? Может, в пророчестве говорилось совсем не о нём? Или он просто чего-то о себе не знает?.. Ответов не было, как не было и уверенности в себе. Впрочем, именно поверить в себя и предлагал мудрец, убеждая в наличии у Лиафара скрытых способностей.
Вскоре усталость всё же победила, и он, наконец, забылся сном. Однако долго проспать ему не довелось.
К полуночи дождь прекратился. Над Павловском проплывали обнищавшие влагой тучи.
Сквозь сон Лиафар вдруг услышал голоса – кто-то звал его по имени, а затем и вовсе толкнул в плечо. Лиафар с полураскрытыми глазами поднялся с подушки. В свете огня из печи он заметил две фигуры, пересёкшие комнату от окна к выходу.
– Лиафар, кто-то забрался в сарай! – крикнул Агат уже у дверей и выбежал из дома. За ним последовал Танир.