Спасти графство и законного короля!
Шрифт:
– Ты что, так, без отдыха и поедешь?
– Ты считаешь, я спокойно усну, зная, что враг буквально у порога?!
– Ладно. Но Оливер пусть здесь останется!
Оливер взвился:
– И не рассчитывай. Тем более там, возможно, король. Так что нужен тот, кто может говорить с ним на равных, а при случае и в плен взять. Я, хоть и вне закона, но происхождения никто не отнимал. Сын короля. Так что разговаривать я с ним буду.
Нелли.
Густав сдался. Махнул рукой. Пошли собираться. Я перебрала наряды Нелли. Черт, ни одного подходящего. Все такие девичьи, воздушные, открытые. А если зимние, то тяжелые, из бархата, парчи, с мехом! Наконец, нашла. Один единственный охотничий костюм. Амазонка, правда, длинная, в ней только на коне сидеть, а я на эту скотину брыкающуюся, хоть убей, не сяду! Да еще в дамское седло! Но юбка с разрезом, и, главное, штаны имеются. Облегающие. В цвет. К ним сапожки. Короткие,
Поехали сначала в храм. Я в двуколке, править уже научилась. Еще не рассвело, но храм уже открыт, народу нет. Вошли, отдала дары служителю. Подошли к статуям. Вокруг них синяя дымка собирается. Густав Оливера вперед пропустил. Приблизились. Я к Богине, Оливер к ее мужу. Стараемся настроится на божественный лад. Стараюсь отрешиться от посторонних дум. Но близкое присутствие Оливера напрягает. Все-таки он мне не безразличен.
Вдруг в голове голос:
– Прекрати смешивать прошлое и настоящее. У тебя другая жизнь. Другая судьба. Только тебе под силу вернуть Оливеру трон и сохранить жизнь. Так сказано в древнем предсказании. И перестань убеждать себя, что он тебе безразличен. Смело иди навстречу судьбе. Только берегись искушений. А теперь протяни руку и коснись моей ладони. Быстро!
Коснулась. По кисти пробежал электрический разряд запястье зажгло. Я сдержалась и руку не отдернула. Плохого мне не сделают, я им нужна! И тут в меня полилась какая-то сила, или что-то очень похожее. И все. Наваждение пропало. Ни ответа, победим ли мы, ни про будущее. Дымка рассеялась, увидела Оливера. Он с растерянностью смотрел на свою руку. Отступили, дали место Густаву. Оливер руку подал, отвел к скамье, что у фонтана, усадил, говорит, бледная я очень. Села. Он мою руку схватил, тоже рассматривать стал. На запястье узоры, золотом сияют. Поднял свою, приложил, узоры совпали, более того, стали непонятным рисунком. Оливер тихо выругался. И тут в голове вновь раздался властный женский голос!
Оливер.
Слава Богу, настоял на том, что бы вместе с ними в порт поехать. Густав ведет себя иногда просто как нянька. Не понимает, если буду отсиживаться в безопасности, то меня никто всерьез воспринимать не будет. И так уже не принимают. А тут порт атакуют, а я в замке сиди? Я же не только лицо потеряю окончательно, я же с ума сойду от беспокойства. И Нелли, никак не могу ее настоящее имя без ошибок выговорить, я понимаю ее сомнения. Она до сих пор себя 65-летней женщиной считает. Старухой. Нет, не могу ее старухой назвать. Не старуха она, просто мудрая не по годам. Переоделся в тот сюртук, что Густав с собой взял. Пожалел, что от сборов отстранился. Я бы другой положил, менее расшитый. А может и ничего. Я все же возможного короля изображаю.
Стараюсь думать о предстоящей стычке, оправдают себя придуманные мной гранаты? Смогут поджечь корабль? А мысли все равно к Нелли возвращаются. Я теперь ее отношение ко мне лучше понимаю. Она меня все мальчиком считает, младше ее сына, и как мужчину не воспринимает. Как бы ее разубедить? И вообще, можно ли в перемещенную душу влюбляться? А вдруг я ее этим погублю! И тут в голове голос, властный такой:
– Перестань дурью маяться! Ее душа хорошо в теле Нелли прижилась. Правильные вещи делает. Так что нам она нравится. Не бойся за нее. Бойся ее потерять. Потеряешь Нелли, потеряешь все! И забудь ее прошлое имя. Зря она тебе его сказала. Надежда умерла в своем мире, умерла, как герой, на боевом посту. Подвиг ее оценен, она родственниками оплакана и покоится в мире. А у нас есть Нелли, чудом выжившая девушка, с большим багажом знаний. И этими знаниями она тебе помогает, и дальше поможет. Если не будешь голову мыслями о старухе забивать!
– Я не…
– Молчать! Ишь, моду взяли, богов перебивать.
Не хотел, пытался сопротивляться приказу, но не вышло. Положил. По ладони разряд прошел, запястье зажгло. Хотел крикнуть: не надо! Не надо так! Я сам разберусь! Но вдруг онемел. Ничего сказать не могу. Бог руку отпустил, и тут в меня полилась магия. Пустой резерв стал резко заполняться. Даже, похоже, расширился по сравнению с тем, что было! Я снова маг? Спасибо, Боги. Уже легче. Не такой беззащитный. Тут, туман нас окутавший рассеялся, и я увидел Нелли. Стоит, бледная, растерянная, запястье трет. Ну, Боги, развлеклись! Подхватил под руку, отвел к скамье, усадил. Сверил знаки на запястьях Точно! Сливаются. Так что у нас три года, что бы отношения наши прояснить, или разойтись в разные стороны, и никогда больше не встретиться, или остаться друг с другом навсегда. Нелли испуганно смотрит. И тут властный голос с небес.
– Ты все правильно понял, Оливер. Небесный брак дает три года, три месяца и три дня. Потом или вы вместе навсегда, или порознь, тоже навсегда. Времени мало. Думайте, выбирайте! Не ошибитесь!
Нелли.
Я подняла глаза на Оливера.
– Это правда? То, что сейчас голос сказал?
– Правда. Такая шутка богов. Соединяют двух людей, чаще всего, нужных им, безо всякой просьбой сих стороны и дают срок, за который они должны решить: быть вместе, или разойтись. Нам еще самый большой срок дали. Иногда три месяца дают. И решайте. Если порознь, то навсегда, то есть по-настоящему, встретиться Боги не дадут. Даже в одной комнате можно оказаться и не встретиться. Причем отказ может быть не прямым, а, допустим, словом, данным другому, пусть не серьезным, пусть под давлением обстоятельств, но данным, физической изменой, даже если это насилие, иногда даже поцелуем с другим, если он был слишком бурным. Братские, в щечку не считаются.
– Оливер, и это никак не снять?
– Просто так не снять. Только…
Замолчал.
– Что только? Не молчи, я же в ваших богах и их действиях совсем не разбираюсь!
– Или со смертью одного из связанных, или…а, ладно, все забываю, что ты в душе взрослая, а не невинная девочка. Если консумировать этот брак, а по сути это брак с отсрочкой.
– То есть, физическая близость друг с другом.
– Да, но тогда связь оказывается навсегда. Нерушимой. И связанные не могут существовать друг без друга. Даже, если друг друга возненавидят. Причем расстаться они смогут только на срок, отведенный богами на решение.
– То есть, в нашем случае, это те три года, три месяца, и три дня.
– Да.
– А если ничего за этот срок ничего не произойдет? Ну, не изменят, не расстанутся, но и брак не консумируют?
– Расставание. Навсегда. У нас даже легенда есть. «О несчастном рыцаре Леонне». О том, как двое упросили богов соединить их, так как их семьи были в смертельной вражде. Потом семьи помирились, готовились к свадьбе, но король услал рыцаря с поручением, тот поручение выполнил, но опоздал на свадьбу на один час. Вернее, их поженили, а консумацию провести не успели. Не знали, что важнее консумация, а не обряд и потом бедный рыцарь семнадцать лет подряд пытался соединиться с возлюбленной, бесполезно, наконец, проклял богов и сумел ее настигнуть, но как только они соединились физически, она умерла у него на руках, а он пронзил себя мечом от горя.
– Жуть. И что будем делать? Я совершенно не хочу терять тебя навсегда! Может, махнем на все рукой, и соединимся? Раз уж нас сочетали браком?
– Нет.
– Нет? Значит, все твои признания были ложью? Значит, что бы освободить тебя мне надо изменить тебе с кем-то?
– Нелли! Ты не так поняла! Все дело в том, что у этого жуткого обряда есть еще условие! Соединенные умирают в один день. Ты сама понимаешь, что я хожу по грани. Я не могу утащить в могилу за собой еще и тебя!
Я онемела. За что? За какие грехи? Старалась, с мором боролась, технику новую внедряла, и вот, получила! Божественный подарок. Самое главное, смерти я уже не боялась. Пожила после нее пару месяцев, уже хорошо. Но этот упрямец ведь упрется. А консумировать брак без согласия женщины можно, а вот без мужчины, никак. Ладно. Три года есть. Три месяца и дни берем на резерв. Или надо возвести его на трон, и уничтожить его врагов так, что бы ему ничего не грозило. Или брак консумировать. Допустим, напоить, что бы ни соображал ничего, вином с афродизиаком. И вперед! Придумаю что-нибудь. Вот и ответ на вопрос, нужен ли он мне. Нужен! Люблю ли я его? Люблю. Тут представила ситуацию из классической оперы – мне предлагают выбрать, или согласиться на брак с другим, или его казнят. Нет, уж лучше умереть в один день!