Спасти графство и законного короля!
Шрифт:
Но это не беда, отдам отцовские, графские, ничем не хуже. Погоди панику разводить. Может он и не за Оливером, а за Авриллом! Или ему сообщили про дамбрийский флот. И он выручать графство приехал! Только маловато для войны одной гвардии. Значит так. Знать ничего не знаю, мы с победой, с чужим королем. Раненых срочно в операционную, кстати, отдать под нее малую столовую. Трапезничать с королем будем в большой. Этого монстра тоже в порядок привести. Там такой стол, что даже друг напротив друга по ширине сидя, что бы поговорить, кричать придется!
Значит, перестраиваемся. Мы – победители! Штандарт графства вперед,
Сэм куда-то вперед ускакал. Сказал, сюрприз готовить. Интересно! Подъезжаем. Навстречу король. Ворота замка открываются, челядь выстроилась, честь по чести. Руками машут, дети – листьями опавшими. Букеты насобирали и машут. Женщины платочками. Подъехали к королю. С двуколки слезла, в реверансе склонилась. Король тоже слез, подошел, поднял. Как я понимаю, великая честь! Докладываю:
– Ваше Величество! Вчера корабли короля Дамбрии совершили попытку захватить порт Шельд, Усилиями доблестных воинов графства атака была отражена, корабли сожжены и потоплены, король Дамбрии захвачен в плен. Он и остальные наиболее тяжелораненые находятся в каретах, и ждут оказания медицинской помощи.
– И как, вам, графиня, удалось справиться с флотом противника практически без магов?
– Ваше Величество, во-первых ко мне магия вернулась. После посещения храма перед сражением. С помощью нее и удалось захватить в плен короля Зигурта. Он не ожидал, что я окажусь с магией. Как и не ожидал, что можно вести войну и без магии, и вести успешно. Заслуга в том моего кузнеца Сэма, который с помощниками изготовил смертоносное оружие, работающее от пороха из фейерверков.
И в этот момент из-за угла замка появляется нечто, окутанное клубами пара, отчаянно пыхтящее, впереди тележка, на тележке мортирка, по бокам торчат самопалы. Едет по новым проложенным рельсам. Не доезжая до конца встает.
Борта у тележки высокие, железом обитые. Бронепоезд! За рычагом управления локомотива средний сын Сэма, кочегаром – младший. Сам Сэм в тележке, в руке запальный прут с горящим фитилем. Кланяется, шутник! Лошади королевской гвардии заржали, всадники еле удержались в седле, а Митро, «машинист», как гудок дернет, тот как завоет! И тут же со стен выстрелы
Король побледнел. Я срочно объясняю.
– Ваше Величество! Это королевский салют в вашу честь, силами новых технических войск.
– А что это за чудище, вы что, дракона изловили и приручили?
– Нет, Ваше Величество! Это самоходный механизм, а двигает им сила пара. Вы же знаете, как работают водяные и ветряные мельницы. Но реку с места не сдвинешь, а ветер может стихнуть. Но вскипятить воду можно в любом месте. Так что в этой машине кипит вода, пар толкает колеса, и она едет. Единственное, она слишком тяжелая, ей нужна специальная дорога. Ее начали строить, хотели протянуть до порта, но не успели. Дамбрия напала раньше.
– А эти трубки, которые издавали громкий звук с дымом и огнем?
– Это и есть новое оружие. Она сейчас стреляло неполным зарядом. В него, кроме пороха заряжаются свинцовые шарики, иди большие чугунные шары – ядра. Иногда полые, тоже начиненные порохом. Этой начинкой и были потоплены и сожжены корабли короля Зигурта. Магические заслоны на это оружие не действуют. Так что Венидия получила новое, мощное, и уже испытанное оружие. Только это следует держать в секрете!
– Вы как-то наградили изобретателя?
– Ваше Величество, Сэм был крепостным графства. Я даровала ему свободу и право построить вместо кузницы большой завод. Ну и ссудила средств на первое время. Конечно, взяла вассальную клятву никому не разглашать тайну устройства нового оружия и механизма. Кстати, у Сэма есть партнер, механик Авель. Он из купцов, самоучка, но хотел бы получить образование.
– А эти стволы на стенах, зачем?
– Магов у нас почти не осталось, так что для защиты замка. Их, кстати, Сэм установил уже в мое отсутствие, как мы с ним раньше это обсуждали. Мы же не знали, насколько эффективны в бою новые приемы, сумеем ли мы разбить Дамбрийцев. Теперь знаем!
– Нелли, – по-простому обратился ко мне король, – а могу я переговорить с королем Дамбрии!
– Ваше Величество, несомненно, но прошу вас немного погодить. Только между нами, не для публики. Зигурт получил очень неприятное ранение. В ту часть тела, где ранение не опасно для жизни, но для гордости получившего. Давайте пощадим поверженного врага. Там надо удалить осколок ядра, причиняющий сильные боли при любом движении. Как только мы это сделаем, и он сможет встретиться с вами лицом к лицу, а не другой частью тела, вы сможете с ним пообщаться.
– Вы великодушная женщина, графиня. Я пришлю вам лекарей. На помощь.
– Благодарю вас, Ваше Величество, только прошу вас дать им строгое указание подчиняться мне во всем. Вы знаете, мои принципы помогли почти остановить мор. Я надеюсь, помогут и вылечить раненых. А сейчас я прошу вас, не обижайте меня. Я не хочу прослыть плохой хозяйкой. Вам уже готовят покои в замке. Прошу вас воспользоваться моим гостеприимством. К тому же сегодня ночью маги обещают снег.
С этим король меня отпустил. Я прибежала к себе, быстро ополоснулась, переоделась в простое платье и помчалась в малую столовую, то есть операционную. Оливер уже лежал на столе. Посчитала пульс, посмотрела зрачки. Нормально. Действие макового отвара, содержащего опиаты, закончилось. Может выпить еще порцию, передозировки не будет. Все-таки притупит боль.