Спящая царевна. Совершенно секретно
Шрифт:
Боль отступила мгновенно. Испепеляющий жар в лёгких, от которого едва не задохнулся, превратился в уютное мягкое тепло, словно на груди Андрея пригрелся ласковый котик.
Это тепло согревало измученное борьбой тело, наполняло жизнью каждую клеточку, вливало силу. Андрей ошеломлённо чувствовал, как тянулись к нему травы, будто живые существа, поглаживали сочувственно, как лес что-то шептал, утешая, как сама земля покачивала его, как мать баюкает дитя на своих руках.
Дышать наконец-то получилось полной грудью… Боль отступила полностью. Андрей понял, что в этот раз смерть его отпустила с миром.
Дивный свет медленно угасал, а лесные Хранители зачарованно глядели на него, ждали.
Андрей
Впрочем, почему как? То, что сейчас случилось, и есть волшебство, самое настоящее чудо!
Он отыскал глазами зелёную девчушку, и она снова скривилась в улыбке.
— Спасибо! — кивнул Андрей, обвел медленно взглядом всю пёструю странную компанию своих спасителей. — Благодарю всех вас! Спасибо, жители лесные, за помощь, за то, что жизнь мне вернули! Никогда доброты вашей не забуду. А теперь прошу мне ещё с одним делом помочь! Куда мою любимую увели, я не знаю, но знаю, что в беде она. Помогите найти, укажите путь! Я и сам могу по следам… Да боюсь ошибиться, боюсь промедлить. Время сейчас дорого. Если знаете, где она, отведите, прошу! Помогите спасти мою Делю!
Его «подружка» оглядела своих чудных товарищей, снова обернулась к Беркутову.
«Мы хотим помогать… Мы все пойдём с тобой. Но ты нас видеть не будешь. Тебя поведут совы… Иди за ними, они укажут путь… Мы рядом».
Шорох крыльев заставил Андрея поднять голову, на вовремя подставленную руку, словно ловчий сокол, опустилась крупная сова, взмахнула пёстрыми крыльями, уселась поудобнее, разглядывая Беркутова янтарно-жёлтыми глазами.
И сердце забилось сразу сильнее, радостно так забилось… С такой подмогой он и с Серым справится.
«Держись, солнышко моё ненаглядное, я уже иду!» — Андрей очень надеялся, что она услышит.
Как знать, может, донесёт тайга до любимой его мысли, и придадут они Делии сил и храбрости, где бы они ни была сейчас.
— Веди, совушка! — велел Андрей.
Птица бесшумно распахнула богато разрисованные крылья, ловко скользнула между деревьев.
Андрей огляделся изумлённо — Хранители растаяли, будто их и не было. Казалось, что с того момента, как его ранили, прошло не больше четверти часа, но сейчас он с удивлением понял, что на лес уже стремительно наползают сумерки. Выходит, лечили его долго… Надо спешить. Впрочем, ночь им на руку.
— Спасибо вам, друзья мои лесные! — крикнул Беркутов и бросился догонять сову.
* * *
(Делия)
Лето 1970 г.
— Не заскучала тут?
Страхов плотно прикрыл дверь и приблизился неспешной походкой сытого хищника. Присел на край стола напротив Делии, внимательно ощупывая её взглядом.
Она чувствовала это, хоть и смотрела прямо перед собой — стало неприятно и чуть щекотно, будто кожи касались паучьи лапки.
— Извини, одну тебя бросил… — миролюбиво продолжил полковник. — Надо было распоряжения служивым отдать. Ночевать здесь остаёмся, а уж завтра… в обратный путь. Устали все гоняться за вами, если честно. Даже я. Ну… теперь вот можно наконец-то поближе познакомиться…
Насмешку в своём голосе он даже не пытался скрыть, но Делия осталась безучастна к его речам. Сидела с каменным лицом и плотно сжатыми губами и отвечать не собиралась.
— Страхов Владимир Абрамович, полковник КГБ, — любезно представился Серый. — Думаю, твой дружочек успел просветить тебя насчёт того, что значит КГБ в этом мире… Я не пугаю, просто призываю быть благоразумной.
Делия очень старалась держать лицо, но сейчас вздрогнула, и это от полковника не укрылось.
— О… Вижу, с кем-то из моих предков ты уже знакома или хотя бы наслышана… Это прекрасно. Значит, мне не придётся тратить время на долгие объяснения. Ты и так понимаешь, чего от меня ожидать. А тебя, милая, как звать-величать? Хотелось бы понимать, кого к нам занесло… Ты явно персона не последняя с конца. Как минимум, княжеская кровь…
Ответом ему стала звенящая от напряжения тишина.
— Не хочешь, значит, говорить… — холодно бросил Страхов, поднялся, сделал пару шагов навстречу.
Делия невольно сжалась, ожидая удара, но всё-таки вскинула смело лицо, исказившееся от боли и ярости:
— Вы убили Андрея!
— Ну… да… убил. Так вышло. Что теперь сделаешь? — пожал он небрежно плечами, и даже тень сожаления не проскользнула в этих словах. — Сам виноват, дружочек твой, сам. Полез на рожон. А я ему говорил, по-хорошему говорил, чтобы он не встревал, куда не просят. Говорил, чтобы он тебя добром отдал. Но он решил мне вызов бросить, мне, потомку Заргдиэля! Это было глупо и самонадеянно. Понимаешь, мне очень нужно знать то, что знаешь ты…
— Ничего я вам не скажу, — Делия всхлипнула, отвернувшись к стене — сдержать слёзы всё-таки не вышло, а она не хотела, чтобы их видел Серый.
— Скажешь, милая… Я, знаешь ли, та-а-акой любознательный, и всегда получаю ответы на все свои вопросы…
Делия снова вздрогнула — странное дело, но любое его слово звучало как угроза, несмотря на довольно спокойный, притворно вежливый тон.
— Мне не терпится начать их задавать, — доверительно сообщил Серый, — ведь отвечать ты не намерена. Значит, мне придётся заставить тебя отвечать… А это, моя милая, удовольствие, которое не сравнить ни с чем. Ты знаешь, чем прославился род Заргдиэля? Нас боялись враги, но даже собратья всегда отзывались о мои предках, как о самых жестоких и беспощадных. «Звери Заргдиэля» так нас называли когда-то… А для нашего народа такое прозвище звучит странно, правда? Мы ведь все, в какой-то степени, звери. Я бы начал разговор по душам прямо сейчас. Но… — он вздохнул с показным разочарованием. — Знаешь, эти ребята снаружи… Молодые солдатики, пороху не нюхали, войну не видели… Боюсь, не готовы они столкнуться с настоящей жизнью. Не стоит им видеть, как во мне просыпается звериная суть. Лучше я дождусь, пока мы окажемся действительно один на один, в уютной маленькой камере, без окон и посторонних свидетелей, с такими толстыми стенами, что твои крики и мольбы о пощаде будут музыкой лишь для моих ушей…
— Зря стараетесь, — безжизненно хмыкнула Делия. — Я не боюсь. Мне всё равно, что со мной будет. Вы убили Андрея. Теперь мне всё равно. Всё равно…
— О-о-о… Вот как? — вскинул удивлённо брови полковник. — Кажется, я поторопился его пристрелить. Этот Беркутов мог бы помочь сделать тебя разговорчивой намного быстрее. Но ничего… Я тебе так скажу, это ты сейчас так думаешь, думаешь, что всё выдержишь. Но мою проверку на прочность ещё никто не прошёл, милая. Хотя… Есть ведь и другой вариант. Добровольное сотрудничество. Всё расскажешь, покажешь, будешь нам помогать, и… всё будет иначе. Никаких издевательств, пыток, боли. Наоборот, жить будешь так, как в Советском Союзе мало кто живёт. В достатке, комфорте, дачку тебе в Крыму организуем, у моря… Заживёшь по-царски, почти как сам Леонид Ильич. Это вождь наш… Так что подумай, чего ты хочешь — жизни, к которой привыкла, или мук и истязаний, а? Молчишь?