Спят усталые игрушки
Шрифт:
– Значит, по телефону болтают, – пошутила я, указав на кабинку с надписью «Переговорный пункт».
– Куда там, – отмахнулся собеседник, – дорого. У нас если помер кто, так телеграмму шлют, дешевле выходит. А вы по делу?
– Хочу дачу на лето снять, заранее приехала, говорят, в мае уже не найти.
Заведующий внимательным взглядом окинул мою курточку, элегантные ботиночки и простенькие черные джинсики.
– Вам не понравится, – заявил он, – дома деревенские, условия во дворе и баня не у всех…
– А
– Марья Сергеевна? – удивился мужчина. – Ничего не путаете? Она к себе никого не пускает, одиноко живет, бирючка.
– Адрес подскажите.
– Прямо за почтой, на пригорке, только зря время потеряете, лучше идите к Фроловой, и дом больше, и хозяйка приятная.
Но я отправилась к Марье Сергеевне. Дом, расположенный чуть поодаль от других изб, выглядел мрачновато. Окна первого этажа украшали витые решетки – странная предусмотрительность для простой деревенской бабули, у которой и украсть-то скорей всего нечего. И уже совсем дико гляделась железная дверь.
– Кто там? – раздалось откуда-то сбоку.
От неожиданности я чуть не упала, а потом увидела небольшой динамик и маленькую видеокамеру. Ну ничего себе! Только установки «Град» не хватает.
– Привезла вам привет от Людмилы.
– Какой такой Людмилы, – не сдавалась бабка.
– Внучки вашей, матери Веры, Людмилы Шабановой.
Загремели засовы, залязгали замки, тяжелая железная створка приоткрылась.
– Ступай сюда, – раздалось из полумрака.
Я решительно шагнула внутрь. В темноватых сенях пахло сухой травой и чем-то кислым. Хозяйка показала рукой:
– В залу иди.
Большая, в три окна комната обставлена по-городскому. Красивая стенка, диван, пара глубоких кресел, отличный «Панасоник», видеомагнитофон и шерстяной ковер на полу.
– Чему обязана? – церемонно осведомилась старуха. – Не знаю никакую Людмилу.
Врет, зачем тогда впустила незнакомую женщину? Я внимательно посмотрела на хозяйку. Высокая, худощавая, с прямой спиной, а окружности талии позавидует любая молодуха – сантиметров шестьдесят, не больше. Да и лицо не старое, морщин мало, глаза яркие, черные, брови смоляные, а волосы совсем седые.
– Ну? – в нетерпении повторила женщина.
Я набрала воздуху и выпалила:
– Людмила погибла, упала из окна больницы, тело сожгли, прах пока лежит в Николо-Архангельском крематории…
Старуха уставилась на меня горящими глазами. Я невольно поежилась: ощущение такое, будто в лицо мне швырнули горсть пылающих углей. Молчание затягивалось. Может, все-таки я не туда попала? Наконец бабка, не сгибая спины, села на стул и сложила на коленях покрытые старческой «гречкой» руки. Французы называют такие пигментные пятна «маргаритки смерти».
– Сама-то кто будешь? – отошла
Я слегка растерялась.
– Трудно объяснить, лучше скажите, девочка у вас?
Но Марья Сергеевна даже не дрогнула.
– Рассказывай, или торопишься куда?
Что-то в ее лице слегка обмякло, и уголки губ стекли вниз, руки машинально затеребили пояс дешевого турецкого платья.
Я вздохнула и принялась рассказывать: про поезд, больницу, сумочку и письмо. Марья Сергеевна молча выслушала повествование, потом пробормотала:
– Значит, не из этих!
– Что? – не поняла я.
– Кофточку скинь и вынь руку, левую.
– Зачем?
– Скидывай.
Недоумевая, я вылезла из куртки, свитера и протянула ей руку.
– Не дури, – сурово заявила Марья Сергеевна, – сама знаешь, чего ищу, голую показывай.
Окончательно растерявшись, я вылезла из водолазки. Старуха цепко ухватила меня за запястье, резко подняла руку вверх и уставилась в подмышку.
– Ничего!..
– А что должно быть-то?
– Знак.
– Какой?
– Ты вот чего, – неожиданно помягчела бабка, – небось голодная. Садись давай к столу, поешь.
От неожиданности я стала отказываться:
– Нет, что вы, спасибо…
– Вот поешь, – отрубила Марья Сергеевна, – и потолкуем!
Пришлось сесть к столу. На клеенку хозяйка поставила огромную миску с творогом и банку сметаны.
– Накладывай, не стесняйся, корова своя.
Я не люблю молоко, но деревенский творог и сметану ем с большим удовольствием. Поэтому от души навалила на тарелку белые аппетитные куски и попробовала.
– Потрясающе!
Нежный жирный творог таял во рту, а сметана походила на взбитые сливки.
– Ну так ешь, коли по вкусу, – сказала хозяйка.
Отбросив в сторону смущение, я ополовинила миску и вздохнула.
– Глаза едят, а живот сдался.
– Кофе теперь? – спросила Марья Сергеевна.
Я с благодарностью поглядела на нее. Надо же, по виду злая, а по сути гостеприимная, хлебосольная.
Все так же без улыбки старуха вытащила баночку кофе. К моему удивлению, он оказался не растворимым, а молотым, да и сварила бабка отличный напиток – крепкий и не слишком сладкий. Для полного счастья не хватало только сигареты, и рука машинально вытащила «Голуаз».
Бабка уставилась, не мигая, на пачку. Я вздрогнула:
– Простите, вынула машинально.
Но Марья Сергеевна доброжелательно улыбнулась, обнажив желтоватые, но крепкие зубы.
– Куришь, что ли?
– Грешна.
– Дыми.
– Не помешает?
– Давай, давай.
На столе возникла баночка из-под шпрот, я с наслаждением затянулась и выдохнула дым. Марья Сергеевна молчала, наблюдая, как тает сигарета. Потом поглядела на окурок и пробормотала:
– Ну и воняет, зараза…