Средь бала лжи
Шрифт:
Демоны.
Ненавижу тебя, подумала Таша устало. Ненавижу тебя, враг мой. За всю боль, что причинил мне и другим. За то, что я надеюсь на тебя. А больше всего — за то, что ты был прав.
Бывают моменты, когда твою правду жизни действительно невозможно осуждать.
«Пообещайте мне одно, — в мыслях произнесла она негромко. — Вы постараетесь выжить. Во что бы то ни стало».
«Обязательно», — хором пообещали оба.
«Не
Это и правда успокоило. Таша откинулась на подушку; глубоко выдохнула, чувствуя, как немножко распускается тревожный комок внутри.
Тоскливо пошевелила озябшими пальцами на ногах.
«И что у эйрдалей за магия такая? — печально вопросила она. — Даже обувь твою тебе призвать не могут».
«Их магия предназначена исключительно для выживания и охоты. — Кажется, в своей комнате Найдж пожал плечами. — Превратиться во что-нибудь, перенестись куда-то, очаровать, прочесть мысли… Они даже иллюзии из собственной тени творят, не иначе. Использовать стихийные силы силёнок не хватает».
«И как же Андукар перенёс меня к себе, если он не владеет подобными силами?»
«Куда делась записка, которую он тебе прислал?» — вмешавшись в разговор, напомнил Алексас.
Таша честно напрягла память — но удовлетворительного ответа та ей не подкинула.
«Я… не помню. Когда переносилась, ещё была. Когда встала в библиотеке, уже нет».
«В том-то и дело. Наверняка это была не простая бумажка, а та самая иллюзия из частички его тени. Как и симпатичная летучая мышка».
Таша изумлённо вскинула брови:
«Тени?..»
«Тени у эйрдалей… особенные. При большом желании они даже могут её оживить. Очень полезное умение, когда нужно загнать кого-то в угол. А мгновенно призвать свою тень обратно может любой эйрдаль. Те же, кто посильнее, в силах вместе с ней призвать то, с чем тень соприкасается».
Как интересно, отстранённо подумала Таша. А ведь об этом в книжках не писали.
«Если позволите, я бы предпочёл закончить разговор, — резюмировал Найдж. — Нужно поскорее связаться с Герландом, чтобы в случае чего он смог объяснить Основателям причины нашей безвременной кончины».
«Найдж», — протянул Алексас со смесью угрозы и укоризны.
«Уже и пошутить нельзя, — откликнулся тот с самым искренним смехом. — Подумайте пока лучше над костюмами для завтрашнего бала. Нехорошо будет посрамить честь «Венца» перед Зельдой, верно? И не грустите, Ваше Высочество. Всё будет хорошо!»
Ощущение некоей пустоты оповестило Ташу о том, что сеанс связи окончен.
— Только и мечтала,
— Мечтам свойственно сбываются, — со смешком заметил Алексас. Спокойный и улыбчивый.
Совсем не спешащий возобновлять разговор, прерванный явлением летучей мыши.
Таша поёрзала в постели, время от времени передёргиваясь от холодной дрожи. Покосилась на своего рыцаря, отстранённо перебиравшего четки: янтарь в его пальцах отблескивал солнечными бликами — словно привет из такого далёкого лета.
Может, события получасовой давности ей просто приснились?
…с другом, заметь…
Нет, его поведение решительно не походило на поведение влюблённого мальчишки. Как там в книжках благородные рыцари страдали по прекрасным дамам? Жадно ловили каждый их взгляд, дожидались под балконом, пожирали страстными глазами… И пусть любой расценил бы их отношения с Алексасом как прекрасное и светлое чувство — Таша-то прекрасно знала, что это не так. Ещё полгода тому назад знала.
Да, конечно, недавно они явно немножко изменились. Но с окончанием Двоедушия в Алексасе изменилось всё.
И всё же…
— Алексас, — очень тихонько позвала она.
— Да?
Таша в нерешительности натянула одеяло до самого носа.
…а если прогулка в облаках ей и не приснилась, что с того? Он её рыцарь. И очень хороший друг. Он не раз выручал её из беды, они так много вместе прошли. Конечно, он её любит, как и она его… по-дружески. Он уже говорил ей «я тебя люблю»: не раз, как и Джеми. И сейчас он просто хотел утешить её после гибели Тальрин — что успешно и сделал.
А Найдж со своими намёками вполне мог ошибаться.
Да, конечно, он самый привлекательный молодой человеком из всех, что Таша видела в жизни. И он умён, силён, благороден и знатен. И он готов умереть, только чтобы не дать её в обиду. И полчаса назад четыре его слова заставили её перестать дышать, и вообще в последнее время он занимает подозрительно большую часть её мыслей; и что-то искристое и светлое, захлестнувшее душу в мгновение танца между небом и землёй, до сих пор там теплится…
Глубоко вздохнув, Таша закрыла глаза.
— Спокойной ночи, — пробормотала она.
В темноте перед закрытыми веками она услышала, как негромкий перестук четок стих.
— Доброй ночи, моя королева.
Чувствуя себя очень, очень одиноко, Таша отвернулась к окну.
В конце концов, сейчас ей попросту некогда размышлять над тем, как обернулась бы ситуация, не возникни та треклятая летучая мышь. А вот если они переживут завтрашний день, можно будет когда-нибудь вернуться к этому разговору.