Срединные силы. Черное пламя
Шрифт:
Факелов победил горы и добрался до Наставника. От осознания этой мысли прибавлялись силы, а вера в себя крепла. Какие бы испытания его не ждали, Роман был уверен, что выполнит их.
Солнце касалось вершин гор на юго-западе. Факелов решил стоянку не менять. До места, где они приняли бой с чайками-переростками, оставалось несколько часов пути. Лучше туда прийти отдохнувшим. С этими мыслями Роман подбросил в костер дров и, положив рюкзак под голову, уснул.
Факелов проснулся, когда восток едва начал алеть.
Прыжки через расщелины давались намного проще прежнего, и вскоре Роман двинулся по узкому карнизу над пропастью. Но страха не было, лишь обостренное чувство осторожности.
«– Смотрю, горы тебе уже не помеха», – с уважением произнес Чет.
«– Я же говорил – ко всему привыкаешь. Это в природе человека».
Факелов подошел к месту, где начинался кратер, в котором остался Хедрик. Чаек Роман не видел.
«– Наверное, у пташек в тот момент был брачный период. Или гнезда с яйцами рядом», – предположил Чет.
Роман не ответил. «Может, лучше вообще пройти мимо? – думал Факелов. – А потом, если когда-нибудь встретимся, сказать, что шел по другой дороге. А может он давно умер. Нет, надо проверить. Уйти я всегда успею».
Роман остановился и начал шарить по кратеру глазами. Хедрика он нашел лежащим недалеко от ручья на белом покрывале, огороженном с четырех сторон бревнами. Роман догадался, что это перья чаек.
«– Неплохо устроился, – с удивлением и уважением сказал ворон. – Постелька, вон рыбка сушится, и костыли себе отменные выстругал».
«– Робинзон, хренов», – с тоской сказал Роман. А затем закричал: – Хедрик!
Воин пошевелился, но не проснулся.
– Хедрик! – снова заорал Факелов.
Воин поднялся на локтях, посмотрел на карниз и потряс головой. Затем прокричал:
– Рома, дружище!
После каркающих разговоров Чета, после глухих речей Наставника, звонкий и сильный голос Хедрика казался странным. Воин дотянулся до костылей и неуклюже поднялся. Видимо, опираясь на ноги, он испытывал боль.
– Добрался до Наставника?! – уже чуть тише крикнул он. Несмотря на расстояние, Роман слышал хорошо.
– Да! Меня здесь чайки не сожрут?!
– Давно их не видел! А парочку, которая летала, уже сожрал я! – прокричал Хедрик и засмеялся. Он был счастлив видеть Романа.
– Как ты здесь?!
– Одиночество и беспомощность – страшные вещи! Первые дни было особенно тяжело, благо ты сделал для меня запас еды и дров! Похоже, перелом не такой сильный, или в таких условиях тело восстанавливается быстрее, не знаю! Но через неделю я стал слегка опираться на ноги! – рассказывал истосковавшийся по людям Хедрик. – Семь дней я ползал и лежал – настоящая пытка! Думаю, через пару недель начну отсюда выбираться! Так как ты добрался?!
Роман рассказал о тоннелях и снегах,
– Ну и как, мерзкое испытание?! – спросил Хедрик.
Факелов пожал плечами.
– Наверное, да! Но без этого не приблизишься к Срединным силам!
– Думаю, в аду появился десятый круг! И на нем мучаются неудавшиеся боги! Так что желаю удачи! – прокричал Хедрик. – Чет с тобой?!
– В башке! Достает потихоньку! – ответил Роман, хотя мысли были заняты предстоящим испытанием.
«– Кто кого еще», – обиженно процедил ворон.
Факелов думал о четвертом испытании. Не укради… А что если украсть оружие у Хедрика? Для него это будет ужасно, почти как приговор к смерти. Очень жестко. Беспомощного друга лишить последней надежды. Даже не надежды, а жизни. Нет, Хедрик отпадает. Он слишком беспомощен. С таким же успехом можно просто подойти и забрать оружие, без всякой кражи. А это совсем не то. Даже если Срединные силы и засчитают этот шаг, то он будет намного короче, чем может быть. Да и Хедрика все-таки жалко.
– Рома, проводи меня до дворца!
– Как?! – опешил Факелов.
– Поживи со мной пару недель, а потом отправимся в…
– Испытание нельзя откладывать! – резко и безоговорочно солгал Факелов.
– Да я и не рассчитывал! – сказал Хедрик, но по голосу чувствовалось, что он расстроился.
– Может помочь чем?! Если недолго!
Хедрик качнул головой.
– Я уже не пропаду! Теперь дело за временем!
– По-прежнему хочешь переделать свой мир?!
– Тем и живу сейчас! Мечтами! – прокричал Хедрик и уселся на камень.
Роман чувствовал себя неуютно. Он, здоровый и добравшийся до цели, стоит над беспомощным другом, который был в десять раз ловчее его. Хотелось поскорее уйти, но бросать Хедрика после пяти минут встречи было бы жестоко. При этом каждое слово давалось с трудом, словно Роман находился на плохо отрепетированном спектакле. Ситуацию разрешил чуткий Хедрик.
– Спасибо, что навестил! Тебе нужно идти, а мне завтракать! – сказал воин. – Может, когда-нибудь свидимся! Или ты станешь богом и вспомнишь о давнем попутчике!
– Выздоравливай, обязательно вспомню!
Хедрик покивал, с трудом поднялся и, переставляя костыли, побрел к ручью. Роман полминуты смотрел другу в спину и пошел дальше по карнизу.
«– А ведь тебе ничего не стоило побыть с ним!» – подал голос ворон.
«– Мне бы это стоило месяца. И тебе, кстати, тоже», – парировал Факелов.
Чет не нашел, что ответить, и Роман погрузился в размышления. Конечно, можно было помочь Хедрику, но пока Путь не пройден, ничего важнее нет и не может быть. А за помощь, которую оказывал воин, он расплатиться всегда успеет. Каким бы эгоистом Роман не был, но чувство благодарности в нем присутствовало.