Стальной барон
Шрифт:
– Нет. И поверь, никто не проявит интереса к потере наемников и уж тем более к трупу, - взгляд, направленный на меня был красноречивее каких-либо слов.
– Не поняла. Вы меня…?
– Умертвили, - улыбнулся он, постукивая донесением от барона, по раскрытой ладони, - в лучших традициях бесекского племени,
– А ну-ка войди, - за руку ввела в свою комнату, и указав на кресло приказала: - Садись и рассказывай.
– А что рассказывать?
– возмутился он, оставшись на ногах.
– Ты хотела правдоподобной потери ценности, мы ее устроили.
Снова побили, поняла я его заминку.
– …расспросили, - не моргнув, солгал мужчина.
– Затем явились на постоялый двор, где ночевали и… - опять заминка, - осведомились у прислуги не находил ли кто маленькую побрякушку на цепочке. И ты только представь себе, они мигом нашли двадцать кулонов… - кривая усмешка осветила его лицо.
– Однако быстрые.
Выходит не просто осведомились, а со скандалом.
– А после мы невзначай заметили, что ты исчезла. Увыр оставил нас сторожить прислугу, и отправился за тобой...
– Зачем сторожить?
– не поняла я.
– Ну, мы ж пожалели хозяина и только нос ему сломали. Если бы руку или ногу, можно было бы верить. Ощущая боль от перелома, мало кто солжет. А так… - Эрхо посмотрел в мои перепуганные глаза и быстренько завершил рассказ.
– Так, чтоб не калечить, пришлось не верить и оставить нас на стороже.
– А дальше?
– попросила, даже не представляя, что он ответит.
– Да просто все!
– отмахнулся бесек, - через час Увыр вернулся весь в крови и без царапин. И сбросив клок волос с куртки, сказал, что у тебя талисмана не оказалось.
В комнате резко потемнело и похолодало, а мое сердце сдавило нешуточной болью.
– В-волосы от-откуда были?
– У одной девахи срезал, пока спала…
Мой вдох оборвался, а в голове забилась отупляющая мысль: как срезал? Когда срезал? Куда забрался? Что еще натворил? Бесек, он же и есть бесек, горный, вождь племени… будущий. Что же он с девушкой сотворил?
Видимо, страх мой на лице отразился отчетливо. Эрхо тут же меня за локоток аккуратно взял, в кресло посадил.
– Ариш, он никуда за локоном не ломился… - посмотрел внимательно на меня, в чашу на столике воды плеснул и подал в мои дрожащие руки, - та деваха в его кровати спала, - взял еще одну паузу и добавил для моего успокоения, - и она сама пришла, по своей воле.
– А к-кр-о-овь?
– Заячья. Оборотней в Танири не было, так что хватило только ее вида...
– Боже правый. А если бы волки были, у кого бы он кровь взял?
– Не думай об этом, - прошептал мужчина, прикоснувшись к моей руке.
– Мы же сыграли естественно и без жертв… - и небольшая оговорка, которую можно было бы не заметить, - почти без.
– Что?
– Ну, заяц только.
– А… - и сижу. Руки уже не подрагивают, но мысли все не успокоятся. Если не мы привлекли в Танири опасность, от которой приказано было уйти, тогда кто?
И вот тут ответ на мой вопрос промчался по коридору, рассмеялся на
Страшно предположить и все же, Дерек писал между строк, что утечка сведений идет из верхних слоев, и участники последнего покушения мрут, как мухи, не успев ничего рассказать. Стоит лишь, подобраться и в лапах остается скоротечно умирающий или хладный труп. Вот так свидетели прошлого сговора остаются безмолвны, а участники нового - невидимы.
– Эрхо, - я отложила чашу в сторону, - а как давно вы сообщили барону, что мы спустимся в городок на окраине равнины?
Он быстро просчитал в уме и ответил:
– Шесть дней назад.
– Получается, сокол летел три дня туда и три обратно… А распорядитель еще раньше писал во дворец о скором сборе невест в Танири.
И невесты в своих каретах едут навстречу белым оборотням, которые до сих пор опаздывают. Опаздывают ли? А может, их попросту не предупредили или сообщили о визите с опозданием? Уж лучше, если так, а не иначе…
Я подалась вперед и попросила испуганным шепотом:
– Немедленно найди Увыра!
Не прошло и десяти минут, а я уже сбивчиво рассказывала бесекам о том, что угрожает нам и невестам принца. Старалась не сгущать краски, но настаивала на срочном отъезде и использовании тайных проходов их племени. Сами же недавно хвастали, что в этой округе горные наемники прославили себя появлением из неоткуда и исчезновением в никуда.
Авер, слушая меня, зло сощурился и презрительно прохрипел:
– Ты что, хочешь, чтобы мы им свои секреты раскрыли?
– Чтобы спасли.
– А что с ними станется?
– возмутился он.
– Волки стражу перебьют, девок попортят.
Я не успела возмутиться, как Увыр грохнул кулаком о стол, так что карта в рулон свернулась.
– Женщин… - оборвал он тихо, но жестко.
– Высокородных девушек, леди, но не девок.
Не вняв предупреждения, Авер покосился на будущего вождя племени, как на умалишенного:
– То есть, ты не против того, что с ними волки позабавятся… - скривился, наклонив голову набок, протянул с издевательством, - с высокородными?
Как Хотсткий выхватил нож и вскочил, вздернув соплеменника за горло, я не заметила, лишь приглушенно вскрикнула, когда по коже горного потекли темные капли крови.
– Увыр, пусти его… пусти!
– прошептала, чуть дыша, и обернулась к Эрхо за поддержкой. Он мой гневный взгляд понял не сразу и нехотя вступался.
– Действительно братец, - усмехнулся млядший, откидываясь на стуле.
– Его ж потом хоронить три часа, соответственно нашим законам, а времени и так в обрез. Решить надо, как выводить будем этих дево… гхммм, девушек.