Стальной прилив
Шрифт:
Арктический океан,
50 миль к северу от острова Южный.
19 ноября 2035 года, 22.50
В пассажирском отсеке «Дельфина» SA365 [56] царил тревожный полумрак. Мигающая под потолком лампочка проливала на лица десантников тусклый красноватый свет. В кабине «Дельфина» багровое свечение сменялось желтым мерцанием системных диодов. Дисплей радара отбрасывал на лица пилотов призрачные янтарные отсветы.
56
Аэроспасатель SA365
Корпус «Дельфина» вибрировал, до ушей десантников доносился рокот могучего ротора.
Петренко повернулся на скамье и глянул в прозрачное забрало боковой дверцы. Северное сияние, мерцавшее над Атлантикой, потускнело, а потом и вовсе растворилось в окружающей мгле. Под брюхом геликоптера неслась темная поверхность моря, украшенная беснующимися бурунами непогоды.
За бортом машины, на расстоянии тридцати метров, мерцали огоньки второго «Дельфина». Еще дальше неслись стремительные «Миражи» прикрытия, увешанные иглами ракет и контейнерами неуправляемых снарядов. Ударная формация следовала на высоте пятидесяти метров, вне поля зрения чутких американских радаров.
Петренко отвернулся от дверцы, откинулся на стенку отсека и надавил пальцами на уставшие глазные яблоки. Внутреннее давление схлынуло, в ушах механика появился неприятный шум, прямое следствие недосыпания и напряженной работы.
Сержант вновь открыл глаза и посмотрел на своих подчиненных. Прямо напротив Петренко сидел молодой человек, бледное лицо которого украшала длинная полоска усов. Возле прямоугольного окна расположилась высокая черноволосая девушка. Красавица напряженно думала, невидящий взгляд ее уставился рифленую поверхность вертолетного пола. По левую руку от механика темнела сутулая фигура Ланвилля – французского лейтенанта, отвоевавшего пять лет в составе реформированного Иностранного легиона. Еще дальше, в хвостовой части салона сидели парни Петренко – молодые и необстрелянные механики, добровольцы, решившие отыскать пропавшего командира. В сердце ребят горело пламя решимости, но им недоставало знаний и практического опыта.
Петренко покачал головой и вытащил из кармана короткий цилиндр сигареты. Молодой француз протянул сержанту прямоугольную зажигалку. В полутьме салона сверкнул дружелюбный язычок пламени. Сержант кивнул головой и с улыбкой произнес:
– По-английски говорить умеешь?
– Немного, сэр. Смысл слов понимаю, над произношением работаю.
Сержант выпустил в потолок струйку дыма, парень закашлялся и спрятал зажигалку в карман комбинезона.
– Боевой опыт есть?
– Нет, но в учебке мы активно практиковались в стрельбе и…
В разговор вмешалась черноволосая девушка.
– У меня есть, сэр. Я участвовала во французских операциях на побережье Северного Сомали. В составе специального отряда занималась уничтожением пиратских групп и банд непримиримых исламистов. Боевой стаж три месяца.
Выдержав паузу, девушка добавила:
– Ну а вы, сержант, в каких кампаниях принимали участие?
Петренко распрямился, повел плечами, затекшими от долгого сидения:
– Начинал рядовым срочником в Третьей чеченской кампании 2016 года. Выжил чудом, но набрался такого опыта, что хватило на всю
В Белграде я встретился с Сергеем, его эскадрилья тогда покидала страну, и я ухватился за его предложение, вспомнил гражданские навыки и стал заниматься починкой поврежденных машин.
Вот в общем-то и вся история!
В узком пространстве салона раздался встревоженный голос пилота:
– Расчетное время прибытия десять минут. Садиться будем возле навигационного маяка. Погода отвратительная, ветер северный, скорость 7 метров в секунду. Начинается снегопад.
Петренко поднялся с сиденья и скомандовал своим подчиненным:
– Ребята, проверяйте оружие, не забудьте про пистолет. У каждого должно быть по три запасные обоймы и две осколочные гранаты. Ланвилль, взгляни на инфракрасные устройства новичков, откалибруй датчики сердцебиения.
– Будет сделано, сержант, – с готовностью отозвался легионер.
Петренко снял с плеча дробовик и перекинул через шею оружейный ремень. Хлопнув ладонью по карману комбинезона, механик проверил наличие запасных патронов. Смертоносные цилиндры боеприпасов отозвались на вопрос хозяина мелодичным позвякиванием медных ободков.
Истребители покинули боевую формацию в десяти километрах от острова Южный. «Мираж» Рауля оторвался от «Дельфинов» и завалился на левое крыло. Ведомый повторил командирский маневр. Во мраке полярной ночи сверкнуло пламя, вырвавшееся из раскрывшихся двигательных сопел. Через мгновение яркий огонь потускнел, а потом и вовсе растворился в ледяной темноте. Призрачные формы «Миражей» пропали, скрылись из глаз, словно их никогда и не было.
«Дельфины» остались в одиночестве, маленькие юркие машины самостоятельно мчались через встречный ветер и густой снегопад. SA365 вместе прошли над бурной береговой чертой и разделились над серой лентой каменистого пляжа. Первый «Дельфин» направился в сторону Вулканического озера, тогда как второй вертолет устремился к точке эвакуации.
Прислушиваясь к надрывному вою роторов, Петренко давал десантникам последние указания:
– Парни высадят нас на ровной площадке, среди вытесанных ветром камней. Покинув вертолет, включайте инфравизор и ищите укрытие с северной стороны мегалитов. На месте стоять не вздумайте, можете схлопотать пулю, кто знает, что нас на месте высадки ждет! Обнаружив врага, стреляйте короткими очередями по три патрона, разите противника наверняка. Экономьте силы, мороз убивает быстрее пули. Ну и последнее, десертное правило, не касайтесь кожей металлических частей оружия, приклеитесь насмерть, потом с мясом отрывать придется. Все ясно?
– Да, сержант, – отозвался неровный хор голосов.
Спокойный грохот ротора сменился неприятным свистящим звуком. Нос вертолета приподнялся вверх, и Петренко вынужденно схватился за горизонтальный поручень, проходящий под потолком машины. «Дельфин» сбросил скорость, коснулся острова парными колесами основных стоек.
Петренко размашисто перекрестился:
– Ну, ребята, с Богом, пошли!
Сильным движением рук сержант открыл боковую дверцу «Дельфина» и первым прыгнул в воющую темноту. Под каблуками башмаков заскрипел плотный снег. Петренко прикоснулся пальцем к кнопке инфравизора, окружающий полярный ландшафт окрасился противоестественными светло-зелеными красками.