Стальной ворон. Книга 2
Шрифт:
— Они действительно восхитительные, — согласился тот.
Маленькая Тень недоумевала: зачем болтать о ерунде, вместо того, чтобы благодарить карлика за храбрость?
Наконец, пожарные смотали шланг, погрузились свое рыжее транспортное средство и пропали вместе с ним. Вильгельм отошел и тоже потерялся из виду. Вокруг Боба опять образовался островок тишины.
— Ты… был великолепен! — Эмьюз прижала коротышку к себе, как игрушечного.
— Повремени с этим. — Боббертиджис отстранился и взял девочку за руки. — Когда-нибудь, лет через сто, сядем с тобой, матушка, и
Глава 31. Один из нас
Утро Клаус потратил с пользой. Он добрался до вокзала, отыскал ту самую женщину-пилота, которая помогла ему в прошлый раз, и ненавязчиво выяснил, когда именно ректор Финн вернется в город. Естественно, мальчишка не отказался от планов относительно архивных документов.
Распихивать рисунки по кабинету — крайне опрометчивый поступок. Тут явно сказывалось пагубное влияние двух болванов. Сделав это, Клаус сам себя загнал в жесткие рамки. Как только Финн наткнется на первую картинку, поймет, что кто-то совал нос в фальшивый тайник, и вернет охрану. Хорошо если не начнет расследование. В любом случае, после его возвращения все поиски станут невозможными.
Предстояло как-то незаметно свернуть общение с дружелюбной женщиной и поделиться соображениями с Дэном и Бэном. Бывшая Тень словно знала, от чего мальчишка ни за что не откажется. Она снова провела его в ангар любоваться поездами.
Здесь ничего не менялось. Перешучиваясь, копошились одинаковые техники, составы блестели начищенными боками, а под крышей шелестели крыльями вездесущие голуби.
— Только что вспомнил… — замялся Клаус. — Мне действительно пора.
— Вот не служу, а профессиональная болячка покоя не дает, — улыбнулась Тень. — Паранойя называется. Поправь меня, если я ошибаюсь, но тебя интересовал именно Финн. Не поезда, не будни пилотов, а расписание полетов господина ректора. Что-то задумал?
Мальчишка побледнел.
— Привыкай, — рассмеялась та. — Женщинам свойственно задавать неожиданные вопросы в лоб. Ты не думай. Это не со зла. Мы над своим ректором умудрялись измываться, даже когда она на пару минут отлучалась. Загвоздка в том, что Таранис помимо всего прочего еще и мой… приятель. Выдать-то я тебя не выдам, но имей в виду.
— В конечном итоге, мы все получаем ровно то, что заслужили, — неумело отшутился Клаус.
— Значит, не отпираешься? Задумал подшутить над бедолагой? — хмыкнула Тень. — Предупреждаю, перегнешь палку — получишь. Если Таранис совершит что-нибудь, вызывающее волну студенческого гнева, лучше жалуйся мне.
— Непременно, — согласился мальчишка.
Клаус упорно искал глазами что-нибудь, что отвлечет Тень и позволит улизнуть. Удача улыбнулась неожиданно. По ангару трусил плотный мужчина в приличном костюме. Его багровое лицо с мясистым носом выражало крайнюю степень расстройства.
— Прохлаждаешься? — строго спросил мужчина. — А у меня снова ЧП. Знаешь, что это?
Он указал на отвратительное пятно на плече.
— Помет.
— Именно, Леся! Дерь… помет. Проклятые птицы! — простонал мужчина. —
— В чем проблема, Калиныч? Одно слово, и я подарю тебе воздушку, — отмахнулась Тень.
— Лучше подари пять минут драгоценного времени и выгони птиц из ангара.
Толстяк достал носовой платок, поплевал на него и попытался убрать пятно.
— Убивать — варварство. Пусть живут, но где-нибудь подальше, — продолжил мужчина. — К тому же, посторонние на территории.
Он покосился на Клауса.
— Оставь это мне, — попросила Тень. — У тебя наверняка есть более важные дела. Замыть пиджак, например. Что люди подумают?
— Очень смешно, — проворчал Калиныч. — Чтобы через пять минут ни голубей, ни… зевак. Проверю.
Грустный толстяк поспешил прочь, все причитая об утраченном лоске.
— Ну, выход найду сам? — мальчишка поднялся на ноги.
— Не так быстро, — покачала головой Леди Олеся. — Раз я раскрыла заговор, значит, и правила мои. Ты же Связной? И, судя по всему, птичка крупная. Помощь с голубями — вполне сносная плата за молчание.
— Шантаж? — Клаус поднял брови.
— Честная сделка, — парировала та. — Ты же не догадываешься, насколько мне дорог Финн и почему. В общем, даже если у тебя есть книга, всыплю от души, не сомневайся.
— Книга? — уточнил мальчишка.
Однако интонации в его голосе не оставляли места разночтениям. Клаус намеренно ввел женщину в заблуждение. Он уже представлял физиономии шутов, когда станет рассказывать, как наткнулся на представителя ранних поколений. Да еще где! Складывать два и два мальчишка умел превосходно.
— Пока кто-то болтает, голуби безнаказанно гадят на невинных граждан, — как ни в чем не бывало, улыбнулась Тень.
Клаус до последнего боялся, что женщина обнаружит обман. Только Тень больше не возвращалась к щекотливой теме и упорно делала вид, словно часть про книгу просто померещилась.
Добравшись до дома, мальчишка первым долгом вызвал к себе шутов. Карл пропадал где-то со своей новой подружкой, дед штудировал учебный план, — никто не мешал думать. Зануда-совесть требовала извиниться перед отцом за грубость, которую тот не заслужил, но гордость не позволяла. Тогда пришлось бы снова пройтись по неприятным воспоминаниям, способным отравить мальчишке существование.
— Мы тебя потеряли, — с порога объявил Дэн. — Есть результаты?
— Есть, — подтвердил Клаус. — Притом довольно неожиданные.
Поднявшись наверх и заперев дверь, он изложил друзьям подробности ночного приключения и продемонстрировал трофейный рисунок. Дураки несколько минут давились хохотом, утирая слезы.
— Я над вашими неудачами не смеюсь, — обиделся Клаус. — Топчетесь на месте, копаетесь в бумажках, я хотя бы что-то делаю.
— Остынь, — взмолился Бэн. — Причина не в тебе, а в господине ректоре.
— Финн сыграл с Баламутом нашу шутку, — закончил за друга Дэн. — Такая же в книге описана.
— Он в курсе? — Избыточная информация только запутывала.