Стальной ворон. Книга 2
Шрифт:
В кабинете резко похолодало. Настолько, что изо рта пошел пар. Дезмонд, морщась, потирал грудь, как баюкают старую рану.
— Что ищешь? — коротко осведомился он.
— Документы из архива, — ответил мальчишка. — Там есть кое-что, что Коллоу желал спрятать. Финн достойный человек, я бы не причинил ему зла. Снял бы копии для себя и вернул все на место. Никто бы не узнал, но появился ты.
Призрак не спешил со следующей репликой. Губы Дезмонда бесшумно двигались, словно тот погрузился в себя и потерял интерес
— Папку спрятал я, — счел нужным сообщить дух. — И, конечно, не здесь.
— Тогда зачем кабинет охранялся? — Досада мгновенно запустила острые когти в и без того раненое самолюбие.
— Обманный финт, — улыбнулся Дезмонд. — Я покажу ее тебе. Папку.
— Видимо, не так понял. Повтори. — Клаус для верности даже глаза протер. — Я, правда, устал.
— Покажу папку. Отдам ее, если не врешь. Так понятнее?
Тут призрак замахал руками, что твоя мельница.
— Прячься! — приказал Дезмонд. — Или все пропало.
Дважды повторять не пришлось. Мальчишка обернулся вороном и скользнул под письменный стол.
В кабинет робко постучали. Потом дверь открылась, и вошли ноги. Любопытство так и подмывало взглянуть на визитера, но здравый смысл не позволил.
— Сердишься на него? — тоскливо спросил Дарроу. — Таранис пытался отказаться от рейса. Не получилось. Работа. Он не хотел оставлять тебя в такой день. Я-то знаю.
Не видя призрака, Клаус мог только догадываться о содержании ответа.
— Не шути так, — вздохнул профессор. — Окажись мы тогда рядом…
Под хрипение Дезмонда Теренс Дарроу опустился в кресло. Здравый смысл немного отступил, и мальчишка украдкой высунул голову. Однако со своей позиции Клаус не высмотрел ничего.
— Не могу перестать казниться! — голос профессора дрогнул.
Шорох одежды, плеск, звук отвинчивающейся тугой металлической крышки, запах алкоголя.
— Мы стольких спасли, — сделав глоток и прокашлявшись, продолжил Дарроу. — Как будто это вернуло бы тебя.
Отбросив всякую осторожность, Клаус шмыгнул под рабочее кресло ректора, а от него под лестницу. Спасительный мягкий ковер позволял перемещаться тихо.
— Выбрал время заливать горе. Забавно, не находишь? — призрак развел руками. — Раз в десять лет заводишь старую песню. И снова отвечу то же, что раньше. Не помогли бы. Факты суровая вещь. Вы были сопляками. Даже не старшекурсниками. Окажись вы рядом, ты умер бы вместе со мной, а Финн разделил бы участь Флоранс. И никого бы вы не спасли ни тогда, ни потом.
Удивительно, но полупрозрачный Дезмонд казался более авторитетным, чем пожилой профессор. Впервые Клауса посетила мысль о том, каким Дез был при жизни. Волевым и упрямым однозначно.
— Терри! Бога ради! Проваливай пить в другое место. Это все-таки университет. — На лице призрака отразилась настоящая ярость. — Своим поведением
Дезмонд старался не смотреть туда, где прятался ворон. Дух сказал бы что угодно, лишь бы добиться результата. Для него репутация Дарроу совершенно точно имела серьезное значение.
— Грубишь? — профессор убрал фляжку в карман. — Дело ведь не во мне. Они женятся — вот причина, да? Мне там никогда не светило. А ты был бы на его месте, если бы не погиб.
— Хватит!! — Страшный хрип пригвоздил Клауса к полу. — Сейчас ты не мой друг, а пьяная сволочь.
— Говоришь так, словно я не расстаюсь с бутылкой! — На виске Дарроу отчетливо проступила вена. — Может, окажись я тогда рядом, мне не в чем было бы себя упрекнуть?
— Эгоист, — покачал головой Дезмонд. — Послушай совета. Не ищи повода прикладываться к фляжке. Коньяк тоже ничего не изменит. Не пил и незачем начинать. Это зло в чистом виде. Оставь меня одного. Встретимся все вместе, когда Таранис вернется.
— Если тебе так легче. Пойду, вылью отраву где-нибудь. — Профессор неуклюже поднялся, махнул рукой и пропал.
Призрак присел на подлокотник. Тревожить его сейчас казалось в высшей степени бесчеловечно.
— На чем мы остановились? — Дезмонд проплыл к лестнице.
— Веришь? Не важно. — Клаус принял человеческий облик. — Если я наглец, так и скажи. Но мне хочется знать…
— Как я умер и при чем здесь Финн, Дарроу и Гейл? — догадался тот. — Наши желания совпадают. Реши я скрывать, спрятался бы от любопытного взгляда. Жду тебя в подвале архива.
Невесомым туманом грустный призрак растворился в воздухе. Кабинет погрузился во тьму.
Не мешкая, мальчишка переместился в знакомую подворотню, а оттуда прямиком в пыльное помещение. Внутри не оказалось никого. Он зажег фонарик. Странно, но Клаус нервничал, непрерывно озирался, словно Дезмонд в любую секунду выпрыгнет на него, как чертик из коробочки.
«Флоранс Тень?», — спрашивал себя мальчишка. — «Ректору определенно больше ста лет. Как еще она попала в его детство?». Призраку требовалось время, чтобы добраться до условленного места. Предвкушение делало ожидание томительно сладким. В какой-то момент Клаус испугался, что Дез обманул и таки помчался доносить. Но сомнения рассыпались, когда дух возник в центре комнаты.
— Ты уже здесь? — улыбнулся он.
— Слишком заманчивая перспектива, — признался мальчишка.
— Думал, прогуляешься. Факты проанализируешь… Поймешь, где искать папку. — Дезмонд не скрывал разочарования. — Я же прекрасно осведомлен о твоих способностях. Из сейфа красиво улизнул. Высший пилотаж, Терри бы так не смог. Он и в сам запертый сейф бы не попал, в твоем возрасте особенно. Шутку с картинками Таранис тоже, без сомнения, оценит.
— Как давно ты за мной следишь? — На лбу Клауса выступил пот.