Стальной ворон. Книга 2

Стадникова Екатерина

— Большую часть времени мы вообще о тебе не думаем, — поправил Дэн.

— Замечательно! — фыркнула Лют. — Как и я о вас.

— Самую суть! — не выдержал Клаус.

Для пущей убедительности мальчишка стукнул кулаком по столу. Шуты притихли.

— Отложите взаимные покусывания на потом.

— Вместо того чтобы паниковать, я связалась со своей парой, — сообщила Тень. — К тому моменту с ней уже ничего не происходило. Она гуляла по саду и любовалась розами. Но до того Эмьюз все же посетила дом Тангла и застала там некую мисс Ви. Виатрикс Фэйр Ла Рут.

Насколько я поняла, женщина полным ходом организовывала фальшивые улики против нашего Наставника, чтобы обвинить его в нападении. Пойманная на месте, Виатрикс набросилась на свидетелей, но каким-то образом вмешались Танцоры и… почему-то пожарные. Словом, за подробностями к Эмьюз.

Лют заслонила лицо рукой.

— Сыпать обвинениями легко. Надо же найти крайнего? — как-то по-настоящему жалобно произнесла Тень. — У вас… у каждого из вас есть кто-то. Семья. А у меня есть только Эмьюз. И если вы считаете, что ее судьба мне безразлична, — это вы скоты. Не я. А теперь, черт возьми, пойду и закончу то, что обещала. Изловлю какого-то приятеля Тангла по имени Макс и вытрясу из него все, что он знает.

Тень твердыми шагами направилась к выходу.

— Тут скоты могут пригодиться. — Бэн выскочил из-за стола и перехватил Лют у начала коридора. — Макс Карвер отчасти и наш приятель. Собственно, исчезновение Баламута Тангла нам тоже интересно, но по своим причинам.

— И по каким? — нахмурилась она.

— Мы хотим помочь Сэру Танглу разобраться в своем прошлом, — туманно ответил тот.

— Меня больше интересует его настоящее, — призналась Лют. — Вы знаете этого Макса? Ну да, вы же на его факультете.

— Именно, — подтвердил шут. — Максимилиан Карвер наш преподаватель. Не побоюсь сказать «любимый».

— И вы меня к нему отведете?

Тень мгновенно улавливала, откуда дует ветер. Она уже смотрела на Бэна не как на «назойливого придурка», а с каким-то легким кокетством. Такие резкие перемены только сильнее настраивали Клауса против Лют.

— Мы на минутку, — он подхватил приятеля под локоть и вытащил в коридор.

— Не очень вежливо, — нахмурился Бэн.

— Подбери слюни, — вкрадчиво попросил мальчишка.

— Не понял, — оторопел тот.

— То-то и оно, — вздохнул Клаус. — Еще чуть-чуть, и ты разболтал бы сирене все, включая наши планы.

— Я? Нет! — оскорбился шут, но запнулся и покраснел.

Отчего-то за Дэна мальчишка не волновался. Клаус чувствовал, что тот доверяет второй Тени меньше, чем он сам. Здоровую паранойю не побороть никакими чарами.

— Как догадался? — смущенно промямлил Бэн. — Еще и вперед меня.

— Во-первых, не заигрывай с Фьюри, тут она даст фору кому угодно, — оборвал Клаус. — Моргнуть не успеешь, как Тень вытянет из тебя любые секреты. Покажи ей Карвера. Издали. Пальцем. Желательно, чтобы сам профессор не видел вас вместе.

— Зачем такие предосторожности? — пожал плечами шут. — Хотя ты опять прав. О наших делах господину Карверу знать не обязательно.

— Крайне необязательно, — вставил мальчишка. — Уводи Лют. Заодно прихвати Робин. Я от

своих планов не отказался — значит, лишние люди мне не нужны.

Клаус надеялся, что второй раз на ту же удочку Бэн не попадется. Главное, чтобы уже сказанное не подвигло Тень копать в их направлении.

— Не зацикливайся. На блестящие глазки ловят даже самых умных из нас, — неуклюже ободрил друга мальчишка. — Держи в голове мои слова.

— Просто подумал, что она может нам пригодиться, — попытался оправдаться тот.

— Что я говорил? — Клаус с удовольствием отвесил шуту оплеуху. — Поверь, Фьюри — хищница.

— Я тоже не белый и пушистый, — Бэн посерьезнел.

— Не надо ничего доказывать, ладно? — Мальчишка нервно взглянул на часы. — Мне будет гораздо спокойнее, если ты не наделаешь глупостей. В смысле, если глупостей получится меньше обычного.

— Обещаю, — кивнул тот и направился обратно в кухню.

Ощутимая напряженность все еще висела в воздухе. Робин продолжала дуться на Лют, но в основном из-за того, что сама вспылила и не хотела просить прощения. Клаус прекрасно понимал ее.

— С одним шутом все выяснил, теперь он ваш, дамы, — зачем-то улыбнулся мальчишка. — Идите, мне нужно заниматься.

— Заниматься? — переспросила шокированная Би. — А как же Эмьюз? Ты разве не помчишься за ней в город?

— Не люблю навязываться.

Он проводил гостей до двери, стараясь не сильно их «выпроваживать». На пороге Робин задержалась.

— Не удивляйся потом, почему Эмьюз бросит тебя, — произнесла она и поспешила вслед за остальными.

Совершенно опустошенный, Клаус жестом позвал Дэна за собой. Казалось, с причиной неминуемого разрыва все предельно понятно: виноваты Лэндвик и Фьюри. Их нелепый заговор сначала подарил ему Эмьюз, затем отнял ее. Но на душе все равно скребли кошки. Бессмысленно воевать с надвигающейся лавиной. Тени все равно не живут счастливо. В лучшем случае, умирают в один день.

— Не слушай глупую девчонку. — Шут по-дружески похлопал Клауса по плечу.

— Я что-то пропустил? — удивился тот. — Мы же вроде как…

— Соперники? — Дэн улыбнулся. — Уже нет. Да и не были ими никогда, если честно.

— Продолжай. — Мальчишка толкнул дверь.

— Подумай сам, — развел руками шут. — Ты не похож ни на кого из нас. Ты… другой. Мое прошлое не самое приятное, а твое, вероятно, натуральный ад. Пальцем в небо, знаю. Оно ж, пока не сойдешься с тобой поближе, почти незаметно, что ты нормальный. Вот я и защищал Эмьюз, как умею. Как старший брат, что ли.

— Не представляешь, насколько угадал. Не жди подробностей. Не скажу.

Клаус собрал волосы и натянул перчатки.

— Вещи в шкафу, — коротко сообщил он. — С Карлом я крепко повздорил, можешь с ним не разговаривать. Дед не зайдет, пока считает, что у меня гости. Можешь вздремнуть. И еще… Я хочу стать одним из вас.

Последнее, что мальчишка видел перед тем, как попал в пустой гулкий коридор, — перекошенную физиономию Дэна, от изумления открывшего рот.

* * *