Starcraft. Сталь и пепел
Шрифт:
И тут я увидел их. Очередную троицу зерглингов, которые, видимо, отбились от основной массы и теперь обходили меня с фланга, заметив мою беспомощность. Они приближались медленно, хищно, словно предвкушая легкую добычу.
«Ну, вот и все…» – мелькнула отчаянная мысль. Я зажмурился, ожидая неизбежного.
Но вместо острых когтей и зубов я услышал знакомый рев импульсных винтовок и крик:
– Эй, твари! А ну пошли прочь от нашего парня!
Я открыл глаза. Передо мной, поливая зерглингов свинцом, стоял Тайкус Финдли в своей громоздкой броне, а рядом с ним – еще двое морпехов Рейнора. Они только
– Живой, салага? – Тайкус подошел ко мне, отшвырнув ногой обезглавленного зерглинга. Он оглядел мой изувеченный костюм. – М-да, потрепало тебя знатно. Свонн будет недоволен, ты ему новую игрушку испортил.
– Я… я в порядке… почти… – выдавил я, пытаясь отдышаться.
– Вставай, солдат, – Тайкус протянул мне свою огромную бронированную руку и рывком поставил на ноги. – Тут тебе не санаторий. Пора двигать к остальным. Эвакуация гражданских вот-вот начнется.
С их помощью я, шатаясь, добрел до основной группы. Рейнор, увидев меня, лишь покачал головой, но в его глазах было что-то похожее на уважение.
– Молодец, Торн. Выбрался. Живой. Это главное. Медик, осмотри его! – крикнул он.
Корабельный медик, тот самый, что прибыл с подкреплением, быстро подбежал ко мне.
– Снимай шлем, парень, – сказал он, его голос был спокоен и профессионален. – Сейчас посмотрим, что тут у тебя.
Я с трудом стащил шлем. Свежий, хотя и пропитанный дымом воздух ударил в лицо. Медик осмотрел мои раны, что-то вколол – наверное, обезболивающее и антибиотик.
– Ничего смертельного, но тебе нужен отдых и нормальная перевязка. Как только вернемся на «Гиперион», займусь тобой в лазарете. А пока… держи. – Он протянул мне несколько самоклеящихся гемостатических повязок. – Закрой самые крупные дыры. И постарайся больше не попадать в такие передряги.
Пока медик колдовал надо мной, эвакуация шла полным ходом. Группы испуганных, но благодарных колонистов под прикрытием Рейдеров бежали к десантным челнокам. Доктор Хэнсон, несмотря на усталость, лично руководила посадкой, стараясь успокоить плачущих детей и растерянных стариков.
– Торн, в этом костюме ты больше не боец, – сказал Рейнор, подходя ко мне. – Но ты еще можешь быть полезен. Возьми винтовку у павшего… Клейтона, – он указал на тело морпеха, которого я видел ранее, – и помоги прикрывать отход последних групп. После того, что ты пережил, это будет для тебя как прогулка.
Я кивнул. Мне дали другую, стандартную гауссову винтовку C-14, несколько магазинов. Я чувствовал себя голым после тяжелой брони, но выбора не было. Главное – я все еще мог сражаться.
Последние группы гражданских уже грузились в челноки. Зерги, словно почуяв, что добыча уходит, предприняли еще одну, отчаянную атаку. Но теперь нас было больше. Свежие силы, включая второго огнеметчика, работали слаженно и эффективно. Стена огня и стали отбрасывала тварей назад.
Я стоял в одной цепи с Килгором, Леной и Джонсоном, отстреливаясь от наступающих зергов. Каждый из нас делал свою работу. Каждый защищал не только свою жизнь, но и жизни тех, кто уже был в безопасности в челноках.
И в этот момент, глядя на благодарные лица спасенных колонистов, на решительные лица моих новых товарищей, я впервые за долгое время почувствовал нечто похожее на… гордость. Не за
«Да, – подумал я, перезаряжая винтовку. – Это стоит того, чтобы отдать за это жизнь. Если придется».
Но умирать сегодня я не собирался. Я собирался жить. И сражаться дальше. Рядом с этими людьми. Потому что здесь, на борту «Гипериона», я, кажется, начинал находить то, что потерял в пыли и лжи Доминиона – веру. Веру в то, что даже в самой темной войне есть место для света. И этот свет нужно защищать. Любой ценой.
Глава 5
Последняя волна атаки зергов была самой яростной. Словно сама планета восстала против нас, изрыгая из своих недр все новые и новые легионы хитиновых чудовищ. Ультралиски, всего двое, но черт возьми, ЦЕЛЫХ ДВОЕ до этого момента не показывавшиеся, теперь проламывались сквозь руины зданий, их массивные костяные клинки с легкостью рассекали сталь и бетон. Муталиски кружили в почерневшем от дыма небе, поливая наши позиции градом. Казалось, этому кошмару не будет конца.
Но Рейдеры и мы, бывшие доминионцы, ставшие частью этой разношерстной команды, стояли насмерть. Каждый выстрел, каждый всполох пламени, каждый точный приказ были направлены на одно – выиграть время. Время для того, чтобы последний челнок, набитый до отказа перепуганными, но живыми колонистами, смог оторваться от этой проклятой земли.
Я видел, как Килгор, наш несгибаемый сержант, с нечеловеческой выдержкой координирует огонь нашего небольшого отряда, его голос в комм-канале был спокоен и тверд, вселяя уверенность даже в самые отчаявшиеся сердца. Лена, припав к своему датападу, выдавала точные целеуказания для автоматических турелей и для Джонсона, который с крыши ближайшего уцелевшего здания продолжал свой смертоносный счет, выбивая наиболее опасных тварей – гидралисков-командиров, скрытней, пытавшихся подобраться к эвакуационным челнокам. Даже я, в своей стандартной броне морпеха, с обычной C-14 в руках, чувствовал себя частью чего-то большего, чем просто горстка солдат, пытающихся выжить.
Поток беженцев казался нескончаемым. Мужчины и женщины, старики и дети, многие босиком, в обрывках одежды, с лицами, черными от копоти и пыли, но с искрой надежды в глазах, бежали под прикрытием наших выстрелов к спасительным рампам челноков. Их было гораздо больше, чем мы первоначально предполагали. Доктор Хэнсон, оказалось, сумела собрать под своей защитой не только жителей «Эдема», но и уцелевших из нескольких соседних, более мелких поселений, которые пробились к ней, услышав о точке сбора. Сотни жизней, которые еще несколько часов назад были обречены.
Медики «Гипериона» работали не покладая рук, оказывая первую помощь раненым прямо у трапов челноков, прежде чем отправить их на борт. Я видел, как Тайкус, этот прожженный циник и наемник, лично вынес на своих могучих плечах из-под огня маленькую девочку, потерявшую родителей, и передал ее на руки доктору Хэнсон, его лицо при этом было непривычно серьезным. В такие моменты стирались все различия – бывший заключенный, бывший доминионец, ученый, фермер – все мы были просто людьми, борющимися за выживание против безликой, всепожирающей угрозы.