Стажер магического сыска
Шрифт:
Мимо пробежали двое мальчишек, одетые словно маленькие взрослые. Один из них катил колесо, другой придерживал его палкой.
Следом за детьми едва поспевала девушка в темном платье с белым воротничком и манжетами. Держа шляпку в руке, она крикнула:
— Monsieur Jean, Monsieur Sergei, arretez s’il vous plait!
Мальчики нехотя остановились, но едва девушка подошла к ним, как с хохотом побежали вперед. Гувернантка только всплеснула руками и поспешила следом.
Две дамы в дорогих платьях, украшенных вышивкой, неспешно идущие навстречу, разом поджали
Глеб только вздохнул. Везде и всюду есть такие грымзы, которых все раздражает. Взять хотя бы Анну, как ее там по батюшке, наверняка завтра шкуру с него спустит на работе. Узнать бы еще где точно он работает.
Впрочем, до завтра было еще далеко, а сегодня у него имелись планы по совету кота Порфирия посетить библиотеку.
Решив, что в целом приезжему не стыдно и спросить, он обратился к мальчику, который сидел на корточках подперев стену дома:
— Слышь, малец, как пройти в библиотеку?
Пацаненок усмехнулся, словно оценив шутку, и тут же ответил:
— Давайте я вам господин хороший за копейку ботинки начищу, а то негоже в такое место, да в пыльной обуви. А потом уж и дорогу покажу.
Прикинув, что от копейки он не обеднеет. Глеб бросил мальцу монетку и впервые в жизни воспользовался трудом несовершеннолетних. Паренек свое дело знал: через несколько минут четких движений щеток с гуталином и без, ботинки сверкали так, как никогда прежде.
— А Библиотеку это вам вон туда надо, — ткнул пальцем чистильщик. — Дорогу перейдете и сперва прямо, потом через сквер налево. Не пройдете, коли читать умеете.
— Умею — заверил его Глеб и зашагал в указанном направлении.
Здание библиотеки не впечатляло. Впрочем, чего ещё стоило ожидать от промышленного города. Работягам с заводов и шахтёрам, трудящимся с утра до ночи, из развлечений куда скорее захочется зайти в кабак выпить, или посидеть и сыграть в карты. От мысли, что здесь где-то может быть казино, по телу прошла приятная дрожь. Глеб усилием воли задвинул поглубже желание немедленно найти игорный дом и посмотреть, знают ли жители Парогорска, как играть в покер. Спасибо, наигрался уже. Даже если он всё-таки найдёт способ вернуться домой, ещё непонятно, как в том мире с долгами-то расплачиваться.
Глеб поднялся по выщербленным ступеням библиотеки и открыл двери. Как и ожидалось, посетителей внутри было не густо. Точнее — вовсе никого. Только за столом сидел скучающий дедушка, лет семидесяти, неспешно листающий газету.
— День добрый, — осторожно поздоровался с ним Глеб.
Кто этих местных знает, поприветствуешь как-нибудь неправильно и всё. Сожгут на ярмарочной площади в базарный день. Проколоться можно на любой мелочи.
— Здравствуйте, молодой человек.
На лице дедушки явно читалось, что он думает, будто Глеб зашёл сюда по ошибке.
— А можно мне книги взять почитать? — спросил Буянов.
Дедушка отложил газету и глянул на него поверх толстых стекол очков.
— Читательского билета у вас нет, — уверенно сказал он. — Я всех владельцев
Он легонько постучал пальцем по виску.
— Я может и старый, но память у меня лучше, чем у большинства молодёжи. Всё потому, что книги читаю, а вот…
— Да-да, — прервал его Глеб, опасаясь провалиться в бездну стариковского ворчания. — Как мне же получить читательский билет?
Старик хмыкнул.
— Смотрю, вы серьёзно настроены, молодой человек. Какие же книги вас интересуют?
— Скажем, учебник истории России… Российской Империи.
— Плохо учились в школе? — ехидно спросил старичок.
— Да, хочу наверстать упущенное. И ещё бы местных газет несколько, за последние пару месяцев.
Старик подозрительно взглянул на него и Глеб счёл за лучшее объясниться:
— Понимаете, я только недавно приехал в город, хочу быть в курсе в местных новостей, чтобы не выглядеть белой вороной.
— И заодно подтянуть уровень познаний в истории, — ехидно добавил старичок. — Очень похвальное рвение, молодой человек. Так и быть, в виде исключения, дам вам сегодня книги без читательского билета. Но в следующий раз — уж будьте любезны, заведём.
Пока старик ходил за книгами и газетами, Глеб меланхолично щёлкал выключателем настольной лампы. Тонкая медная трубка, ведущая к лампочке, немного нагревалась и витая металлическая спираль под стеклом медленно раскалялась, давая неяркий свет с красноватым оттенком.
— Вот. — Старичок библиотекарь вернулся и сложил на стол несколько книг, оторвав Глеба от баловства с лампочкой. — Изучайте, молодой человек. Только не вздумайте заминать страницы или писать что-то на полях. Проявите к книгам уважение.
Учебник истории, имевший зубодробительно длинное название слов в двадцать, оказался скорее разочарованием. Быстро пришло понимание, что чтобы хорошо понять историю нового мира, надо было в первую очередь хорошо знать историю собственного. Так что имена царей и даты военных походов можно было смело пролистывать. Ясно было только то, что текущая Российская Империя плюс-минус в тех же границах, что и версия из его реальности.
Интереснее оказалось вскользь упомянутые паровые машины, которые император в конце семнадцатого века сначала завозил из Европы, а потом и обучил собственных инженеров. Остался открытым вопросом, есть ли в этом мире вообще нефть? Впрочем, Глеб решил оставить этот вопрос на другой раз.
Местные газеты оказались скучными до зевоты. Целые колонки ничего не значащих новостей от «Авария на заводе», до «На день Симеона Столпника утонул в реке слесарь Петрикевич». Страницы объявлений, от рекламы новомодного зубного порошка до «Продам козу, дойная, цена сорок копеек». Из полезного удалось только почерпнуть, что губернатором Парогорской губернии был Михаил Германович Шмит, выражавший через газету соболезнования семье несчастного слесаря Петрикевича. Главным же воротилой местного финансового мира оказался некий Фёдор Романович Морозов, на чьём заводе, собственно, и произошла авария, унесшая жизни семи рабочих.