Степные волки
Шрифт:
Пять стрел, взвившись в небо, ударили в строй гарля, с опаской продвигающихся вперед. Пятеро горских воинов повалились в строй, их оттолкнули и, ступая прямо по их телам, двинулись дальше. Вновь стрелы, и вновь несколько убитых. Кто-то из глубины вражеского строя пролаял команду, и гарля рванулись вперед. Жрец отступил в глубину строя и выломал у дерева, стоявшего на холмике, грубую и увесистую сучковатую палку. Пусть он не мечник, не лучник, но лупить этой дубиной по головам врагов, он сумеет.
Гарля с трудом вскарабкались на холмик, так как не все смогли пройти по дороге,
Схватка откинула его к дереву, импровизированный тыл спешенного эскадрона, и он смог оглядеться. Полсотни конников все еще сдерживали напор горцев, но конец был неизбежен, если… В этот момент затрубили звонкие трубы, и на дороге появились сотни рыцарей, спешащих на подмогу своим братьям.
— С дороги! — закричал капитан, тоже увидевший это. — Отход!
Все вдруг, резко развернувшись, штангордцы, кто смог отойти от схватки, резко отскочили назад, развернулись и побежали прочь от дороги. Конница рыцарей накопилась, мгновение застыло, и всадники, вдарив своих тяжеловозов шпорами под бока, стальной лавиной устремились вперед, на горцев. Элита герцогства, дворянская рыцарская конница, в секунды набрала разбег, ударила в строй гарля, больше напоминающий толпу, и началась резня. Рыцари раскатывали неорганизованных горцев в блин, топтали их лошадьми, давили, а сверху, с высоты своих седел, крушили их головы каждый своим излюбленным оружием. Кто-то махал тяжеленной булавой, кто-то шестопером или прадедовским мечом, а некоторые орудовали обычными обитыми железом палицами, грубо, дешево и надежно. Только на пару минут рыцари задержались на вершине холма, и стальной каток, сминая бегущих в ужасе гарля, потек вниз.
— Нет, ну вы видели, достопочтенный, — сказал капитан жрецу, выползая из кустов, — все сметают на своем пути.
— Сила, — прохрипел Фриге Нойм, также выползая из под соседнего куста и выплевывая из рта набившуюся туда листву.
— Становись! — голос виконта Сагина, только недавно звучавший весело и зычно, стал сиплым и глухим.
Воины конного эскадрона лучников вылезали из болотной грязи, скопившейся в ямах вдоль дороги. Они нехотя построились и капитан их пересчитал. Как раз в этот момент, к ним подъехал сам главнокомандующий всей оборонительной армии, полковник Микит, в сопровождении охраны и свиты.
Виконт Сагина подскочил к нему, чуть ударил правой рукой в районе сердца, вытянулся, насколько позволяла окружающая его скользкая грязь и, вскинув руку ввысь, доложил:
— Господин полковник, третий эскадрон второго полка легкой кавалерии, вел
— Молодец, капитан, — бросил полковник, окинув взглядом уцелевших бойцов эскадрона. — Правильно действовал, инициативно, — и тут, он заметил Фриге Нойма, которого неоднократно видел на военных советах возле Верховного жреца. — А вы что здесь делаете, достопочтенный Нойм?
— По мере сил своих, борюсь с врагом, покусившимся на нашу любимую родину, — смирно ответил жрец, морщась от боли в боку.
— А сил у вас, как я посмотрю, достопочтенный жрец Нойм, не меряно, — усмехнулся главком и выехал на вершину холмика.
Капитан и жрец пошли за ним вслед, не смотря на усталость, было интересно посмотреть как гвардейцы-рыцари уничтожают врага. Однако, увидели они совсем не то, что ожидали увидеть, поскольку об окончательной победе, речь не шла. В низине, на всем пространстве поля, огромная толпа людей яростно рубилась в грязном месиве. Ноги лошадей скользили, воинам в тяжелой броне повернуться было негде, и одна масса конных воинов давила на другую, такую же. Горцев гарля было не видать, их попросту затоптали, не только рыцари герцога, но и бордзу, перебравшиеся на этот берег.
Полковник Микит молча наблюдал за сражением и, по одному ему заметным признакам, определил:
— Наши побеждают.
— Разрешите обратиться, — вновь вытянулся капитан Сагин.
— Говори, капитан, — полковник не отрываясь наблюдал за развернувшимся сражением. — Тебе сегодня многое можно.
— А как вы определили, что победа будет за нами?
Полковник несколько помедлил и ответил:
— Смотри и учись, капитан. Наших хоть и меньше, но они чуть выше и разгон у них был, пусть небольшой, но был. Теперь битва смещается к реке, и рыцари просто выдавят бордзу в то месиво, что еще с утра, было бродом через Сану. Сила инерции и масса на нашей стороне, а значит, что и победа. Понимаешь?
— Так точно, господин полковник, — капитан вновь вытянулся, его ноги заскользили и он грохнулся наземь.
Какой-то молодой корнет из свиты, прыснул от смеха, а полковник, все так же, не оборачиваясь, произнес:
— Корнет Вальха.
— Я, господин полковник.
— Вы видите того рыцаря, с белым широким шарфом вокруг талии, который так браво орудует своим огромным мечом?
— Так точно, — отозвался корнет. — Это полковник Снат, командир гвардейского полка.
— Направляйтесь к нему и передайте приказ усилить давление на противника по правому флангу.
— Но, господин полковник, — робко возразил корнет. — У меня только легкая броня, и меня там просто убьют.
Микит нагнулся к капитану, который уже встал, и сказал:
— Вот видишь, Сагина, ты со своими воинами в легкой броне, полтора часа тысячи горских воинов держал — герой, не струсил, а корнет Вальха, струсил. Значит, не все штангордцы настолько храбры, как и ты.