Стерегущие золото грифы
Шрифт:
Опять эта злая насмешка. Темир уже не был ребенком и понимал – движет этим недружелюбным юношей не что иное, как любовь. Отчего-то захотелось подразнить его, разозлить и, может, довести дело до драки.
– Почему бы и не посвататься, коль хороша собой? – ответил он.
– Красивых много у нас. На нее не трать времени, – и куда только пропал насмешливый высокомерный тон. – Не видел разве на ее челе печати другого, высшего предназначения? Ее ждет безбрачие, как и саму Шаманку. Замену себе старуха готовит.
– Безбрачие? Но у Шаманки-то есть дочь.
– Она
Он проводил Темира до аила Зайсана, а сам ускакал бешеным галопом обратно в тайгу – нести свой одинокий дозор. Поприветствовав Зайсана и передав слова отца о долге, Темир заспешил на поиски Шаманки. Зайсан махнул рукой в направлении ее аила и сказал со смехом:
– Повидаешь и вернись. Не ребенок, не годится с двумя женщинами ночевать. У меня спать будешь.
Темир покраснел.
– У огня лягу. Ночь теплая.
Девочка превратилась в девушку, но Темира не забыла. Обняла его ласково и поцеловала в щеку. Темир теперь смутился еще больше, чем от слов Зайсана, когда ее мягкое тело прильнуло к нему на миг, окутав своим нежным и легким ароматом – едва ощутимым благоуханием тайны, какой пока еще представали Темиру все женщины.
– Зачем пожаловал, племянник? – равнодушно поинтересовалась Шаманка. – Опять что-то неладно с тобой?
Темир заметил, что она выглядела теперь совсем древней, хотя была одних лет с его отцом. Она растеряла былую сердечность и явно была чем-то обеспокоена. Темир не стал говорить, что он все эти годы думал не только о них, но и о свободной, притягательной для него кочевой жизни, где каждый день приносил что-то новое.
– Да вот, – протянул он ей левую руку ладонью вверх. – Защитник, что ты мне дала, для мальчика годился, для мужчины – нет.
Изображение орла теперь находилось ближе к запястью, чем к локтю, сильно поблекло и потеряло четкость своих линий и форм, превратившись в нечто трудночитаемое. Шаманка внимательно посмотрела в светлые глаза Темира, потом улыбнулась краешком тонких губ.
– Защитник не нужен больше. Нужен тот, кто из всех дорог самую ровную тебе выберет. Теперь спать иди. У нас будешь жить?
– Я пока снаружи посплю, – повторил юноша то же, что сказал чуть ранее Зайсану.
– Ты до зимы? – шепнула Темиру Дочка Шаманки, беря его под локоть. – Идем, провожу немного. Вон там наши у костров расположились на ночлег.
– Я до весны, если никто не против.
– Как хорошо! – радостно воскликнула она. – Завтра будем день солнцеворота праздновать, так что сниматься в путь не придется. Отдыхай.
Она почти испарилась, растворилась в ночи, а Темир отправился устраиваться на ночь, поприветствовав собравшихся и представившись. Многие помнили его, а гостеприимны были все. И кайчи кивнул ему как другу, не обрывая начатого невесть когда сказа.
***
Здесь не было возможности встретить день солнцеворота с таким размахом, как в стане каана, хотя мяса и вина хватило всем. Когда полуденное солнце умерило свой жар, молодежь затеяла игры. Хотели
– Детская забава. Давайте из лука стрелять! – громко предложил Темир, не сводя взгляда с Воина, сидящего в десяти шагах от него.
Тот никак не участвовал в происходящем, не глядел на веселящийся народ и задумчиво вертел в пальцах деревянную безделушку, видимо, оторвавшуюся от сбруи его коня.
Идею Темира радостно поддержали и принялись пускать стрелы все в ту же мишень, заставляя искалеченный ствол истекать липкими смоляными слезами. Стрела Темира угодила в самый центр, и никто не мог вонзить свою рядом. Парни зашумели, пожимая плечами.
– Ты не думай, у нас есть стрелки лучше тебя, – сказал Зайсан спокойно. – А ну, никто за честь племени постоять не хочет?
Он подошел к Воину и легонько пнул его в подошву сапога.
– Ну? Никто не хочет? – повторил Зайсан.
– Баловство, только стрелы тупить, – глухо ответил Воин. – За честь племени жизнь свою кладут, а не с детьми меткостью меряются. Пусть мальчишка потешит самолюбие, выйдя победителем.
– Я буду стрелять, – раздался в толпе звонкий девичий голос, и на его звук Воин мгновенно вскинул голову.
Дочка Шаманки протиснулась между мужчинами и вышла вперед.
– Только лук мой сломан давно. Кто мне свой даст?
Стоявшие поблизости, желая угодить ей, в едином порыве протянули свое оружие, не исключая и Темира. Только наглухо застегнутый красный горит Воина так и остался лежать рядом с ним на земле. Девушка направилась к нему, отводя простертые к ней услужливые руки.
– Дашь мне свой лук? – спросила она, нежно глядя на Воина.
– Он боевой, тяжелый. Натянешь ли?
– Сомневаешься?
Воин не сомневался, поэтому вынул лук, встал и подал его девушке, выбрав также новую, ни разу не стреляную стрелу. Принимая у него оружие, Дочка Шаманки коснулась пальцами его большой руки. Темир поклялся бы чем угодно, что видел, как Воин вздрогнул от этого прикосновения. На мгновение, на удивительно долгий миг, между девушкой и Воином загустел воздух и пронеслась грозовая буря, завершившаяся разрушительной вспышкой молнии. Темиру стало неловко, будто он подглядел что-то, чего никому видеть не следовало. Он посмотрел на лица людей – они лишь предвкушали выстрел девушки, не обратив внимания на выплеснувшееся из этих двоих чувство, которое они тут же поспешно заперли так глубоко, как смогли. Но уже вскоре и Темир забыл об этом, завороженно глядя, как Дочка Шаманки уверенной рукой натягивает тугую тетиву, одновременно делая медленный глубокий вдох. Она выдохнула, и стрела ее расщепила стрелу Темира на две части. Народ ликовал и громко смеялся, а Темир даже не почувствовал стыда за то, что его одолела женщина, настолько он начал проникаться всеобщим восхищением ею.