Стертая
Шрифт:
Стою в нерешительности у двери. Ну же, Джазз, пожалуйста, будь на месте. В зале полным-полно учащихся. Сидят группами на скамеечках, перекусывают. Другие, за столами, выполняют домашнее задание. Осматриваюсь. Джазза нигде нет. Правда, мне совсем не виден загороженный шкафами дальний уголок. Я привстаю на цыпочки...
— Осторожнее, пожалуйста, — раздается голос сзади. Я отступаю в сторонку. Две девушки постарше смотрят на меня свысока. — Проваливай. Здесь только шестиклассники.
— Подождите. Мне нужен
Они проходят дальше, как будто и не слышали.
— Джазз? — Я слегка повышаю голос.
Из-за уголка стола выныривает знакомая голова. Джазз с улыбкой подходит ко мне.
— Привет, Кайла, как дела?
— Можем поговорить наедине? У тебя есть минутка?
— Конечно. Полсек. — Он уходит и возвращается с курткой. — Давай прошвырнемся.
Идем по коридору к выходу из здания. Низкое серое небо, моросящий дождик. Погода не располагает к прогулкам, и на тропинках и скамейках никого нет.
— Что случилось? — спрашивает Джазз, убедившись, что здесь нас никто не услышит.
— Беспокоюсь за Бена. Его не было сегодня в автобусе.
— Ну, может, проспал или простудился. А может, к зубному отправился на прием. Я тебе с десяток причин назову.
Молчу. Он заглядывает мне в глаза.
— Но ты ведь считаешь, что дело в чем-то другом.
— Да, — шепчу я. Джазз деталей не знает, и, может быть, так оно и лучше. — В последнее время Бен подумывал кое о чем нехорошем, и теперь я боюсь, что он это сделал.
— Понятно.
— Не представляю, как быть, — вздыхаю я. Дождик усиливается. «Лево» вибрирует, но я прячу руки в карманы, чтобы Джазз не слышал.
— Эми думает, что тебе не следует с ним видеться. Туг она согласна с вашими родителями.
— А ты как считаешь?
Он пожимает плечами.
— Бен — нормальный парень. Ты серьезно беспокоишься?
Я киваю.
Джазз опускает голову, думает.
— Вот что я тебе скажу. Давай махнем с занятий и заскочим к нему, а? Посмотрим, в порядке ли он.
Соглашаюсь не задумываясь. Договариваемся встретиться у машины через несколько минут. Джазз идет за сумкой.
«Плохая идея».
Гоню эту мысль прочь и, оглядываясь по сторонам, чтобы не нарваться на учителя, иду к автомобильной парковке. Объяснить отсутствие на занятиях после ланча будет нелегко. Рассчитывать, что никто не обратит внимания, не приходится. Тем более что я у миссис Али всегда на примете.
«Очень плохая идея».
Джазз задерживается, и я снова начинаю тревожиться. Уж не передумал ли? Нет. Если что, он так бы и сказал.
Джазз появляется из-за угла с широкой, до ушей, улыбкой.
— Бен на экскурсии с классом.
— Правда?
— Я проверил. На доске объявлений есть сообщение, что у них сегодня поездка на целый день на ферму. Странно, что он тебе не сказал.
Волна облегчения
— Эй, ты что? — Джазз смотрит на меня с любопытством.
— Я в порядке. Мне только надо поговорить с Беном.
— Рванем к нему после занятий. Я тебя отвезу, а потом домой подброшу, так что ни Эми, ни Дракоша ни о чем не догадаются.
— Правда?
— Конечно. Почему нет?
— Спасибо.
Джазз пожимает плечами и ухмыляется.
— Пустяки. — Он подмигивает. — Встретимся здесь же после занятий, лады?
— Договорились.
Чувствую себя так, словно камень с души свалился. Почему Бен не рассказал об экскурсии? Впрочем, нам же было не до этого. Мы по большей части спорили.
К концу занятий небо расчистилось, облака ушли, и над автостоянкой засияло солнце.
Я впервые сижу на переднем сиденье. Интересно, что подумает Эми, если узнает об этом от какого-нибудь доброжелателя.
— Скажу Эми, что тебя донимали в автобусе, вот я и подбросил до дома. Пойдет? — словно в ответ на мои мысли, говорит Джазз.
— Конечно.
Я набрасываю ремень безопасности. Послеполуденное солнце светит в лицо. Одной рукой крепко держусь за дверцу, хотя к манере вождения Джазза уже немного привыкла и почти не замечаю, когда он ударяет по тормозам перед светофором, а потом, не дождавшись зеленого, срывается с места и повторяет то же самое на следующем перекрестке. Вертя руль, он насвистывает звучащую по радио мелодию.
Кошмар прошлой ночи продолжается у меня в голове, как будто там вертится один и тот же бесконечный фильм: крики, соленый запах страха, виски и крови смешались в тошнотворный коктейль.
Бена нужно остановить. Но что делать, если он не станет слушать?
Джазз останавливается, не доехав до дома Бена.
— Здесь у меня приятель живет, Йен. Загляни, когда возвращаться надумаешь.
Подойдя к дому Бена, вижу в садике Ская. Песик радостно мчится ко мне и, стремясь облизать лицо, едва не сбивает с ног. Бен как-то сказал, что собачка всегда такая довольная, будто ее тоже зачистили.
— Успокойся, песик!
Я стучу в переднюю дверь и жду. Никто не отвечает.
Не вернулся со школьной экскурсии?
Скай, когда я подошла, вертелся возле гаража. Иду туда. Стучу.
И снова никакого ответа. Прислушиваюсь... Вроде бы что-то есть... какой-то слабый звук.
Толкаю дверь — заперта. Стучу снова.
— Бен?
На этот раз отчетливо слышны шаги, звякает ключ. Дверь открывается.
— Кайла? Ты что тут делаешь? — Он выглядывает на улицу, хватает меня за руку и втягивает в гараж. Скай пытается последовать за мной, но его не пускают. Дверь захлопывается, Бен снова поворачивает ключ в замке.