Стигма ворона 3
Шрифт:
И почему только эта мысль не приходила ему в голову раньше?..
Впрочем, если по-честному, Эш вообще нечасто вспоминал Айю во время своего похода. Как-то не до того было.
Да и сейчас первым делом нужно решить вопрос со стелами в Иркалле. Теперь Эш не сомневался, что не зря тот священный камень, по которым жил Шаккан, был повернут агрессивной половиной в сторону Внешнего круга, к людям.
Снова перехватив веревки и сильнее вытянув уставшую спину, Эш решил все-таки сначала проверить,
Приподнявшись над землей, Эш устремился туда, где в последний раз наблюдал движение Червя… И не нашел его.
Твою ж акаду, куда он делся?
Напрягая свое внимание, парень принялся обыскивать море, пока, наконец, не нашел свою пропажу.
И обалдел.
Червь находился почти у береговой линии Иркаллы.
— Сбавляй, нам скоро на поверхность!
— Чего?.. — переспросил червь.
— Замедляйся, скоро подниматься!
— Что, уже?.. — с каким-то разочарованием в голосе отозвался Червь. — Ну, ладно…
Свечение вокруг стало не таким ярким, тоннель развигался уже не так широко — при желании Эш, наверное, мог бы дотянуться до стены, если бы вытянулся в струнку и протянул руку.
Но скорость не уменьшалась.
«Эш, мы проскочили берег. Пора!» — шепнул ему на ухо ворон.
И он крикнул:
— Поднимайся! Мы под Иркаллой!
— Понял! — прогромыхал Червь, и устремился вверх.
— Ааааааа! — опять заорали все, но в это раз среди общего крика отчетливо выделялся голос матерящегося Ларса.
Через несколько минут стремительного подъема Эшу в лицо ударил холодный осенний ветер.
Червь вырвался на поверхность, с плеском и глухим стуком плюхнулся на брюхо в размытую дождями почву — и понесся дальше по ночной мгле, ломая кустарники и сминая наполовину оголившиеся деревья. Здесь, на поверхности, его скорость стала еще страшней, потому что была ощутимей — лес размывался и тек, одержимые звери, ошалевшие от появления такой очумевшей твари, отскакивали в стороны, сверкая в темноте глазами. И Эш даже разобрать не успевал, то ли волк, то ли медведь, то ли какая хрень болотная это была.
— Червь, останавливайся!!! — проорал он.
— Я стараюсь!.. — отозвался тот, вздымая по бокам облака грязных брызг.
— Твою ж ма-аааать! — выругался Ларс. — Там впереди… Эш, там что-то здоровое и черное! С огнями!..
Прищурившись, Эш увидел, что имел в виду Ларс.
— Сбавляй, или мы сдохнем!!! — рявкнул он на червя, судорожно перехватывая веревки в одеревеневших руках. — Впереди — стена! Если мы туда сейчас вломимся, всем нам жопа будет!..
Червь зарычал, захрипел, его тело будто стало в разы тяжелей, и теперь после себя он оставлял канаву глубиной в двойной рост человека…
Но скорость его почти не уменьшилась.
— Сбавляй!!! —
— Да сбавляю я!!! — орал в ответ Червь, пропахивая брюхом землю.
А стена между тем угрожающе приближалась. Огромные факелы тревожно полыхали на ее зубчатых краях и башнях, дозорные черными тенями двигались по верхним переходам.
Теперь можно было даже разглядеть шербины на стене от давнишних атак.
И червь несся прямо на эту щербатую стену…
— Нам конец, — тихо сказал Эш.
— Я остановлюсь… Я сейчас остановлюсь!.. — прокричал ему червь.
А через пару мгновений над ними уже нависла черная тень великой крепости.
Эш рефлекторно съежился и закрыл глаза.
Червь вонзился прямо в каменную кладку. Стены хрустнули с оглушительным треском, разбежались трещинами, и обломки с грохотом повалились на землю.
И только тогда он остановился.
— Конец, — с сердцем выпалил Эш.
Червь пробил стену насквозь, раскурочив многовековую каменную кладку. Хрипя, он отполз чуть дальше, уменьшая длину своего хвоста, и за спиной раздался грохот упавших перекрытий и отчаянные ругательства заставных стигматиков.
А справа и слева от стены происходило что-то несусветное. Только сейчас Эш увидел, что в крепости вовсе не один пролом, а несколько.
Вдалеке справа группа воинов отчаянно пыталась остановить гиганта — огромного тура с загнутыми рогами. Тот словно не замечал атак, которые отскакивали от его непробиваемой шкуры, и продолжал свой путь в сторону Уршу.
Слева у небольшой дыры теснилась стая одержимых волков — каждая из тварей была размером с небольшую лошадь, и заставные вполне успешно загоняли их обратно.
А прямо впереди, наступая на тела уже погибших стигматиков, шли еще два гиганта-тигра, сияя оранжевым и васильково-синим светом. Их свечение трепетало и извивалось яркими языками, как пламя.
— А что здесь происходит-то? — услышал Эш за плечом встревоженный голос Дария.
И тут к червю ринулся воин, одетый в черное и с развевающимся плащом на плечах.
— Третий отряд, сюда!!! Атака стены! Бить тварь на поражение!
Следом за ним к пришлым рванулась еще целая дюжина стигматиков в доспехах.
— Эй, эй, не надо! Мы не твари, мы старатели из Иркаллы! Со стеной случайно вышло! — крикнул им Эш, прекрасно понимая, как же по-идиотски это звучит.
Ага, случайно.
Просто протаранили вам крепость. Простите, парни, ненароком получилось.
— Всем спешиться!.. — рявкнул воин в черном.
Эш тем временем уже соскользнул по гладкому боку червя и очутился прямо перед вояками.
— Клянусь, мы с миром!..
И на этих словах со спины червя прямо к ногам Эша сорвался железный гроб.