Сто тысяч миль

Sabrielle

— Она не лжёт, — подтвердил мои слова Джон. Правосудие восторжествовало быстрее, чем я могла мечтать, но внутри было так горько, будто я от души наглоталась яда.

— Ублюдок, — зашипел Монти. Его ладони сжались в кулаки. — Да я тебя…

— На это нет времени, — я загородила собой Джона. Глаза товарищей полыхали адским пламенем. — Земляне разберутся и без нашей помощи.

— Прирежем гниду прямо здесь. Под пытками он и не так запоёт.

— Кларк права, Монти. Остынь. Это подобие человека не стоит наших жизней, — голос Рейес мог бы резать металл. Она бросила на Мёрфи полный ненависти взгляд: — Я надеюсь, что тебя сожрут медведи, и ты попадёшь в ад.

А затем зашагала вперёд по плато, не оглядываясь.

Монти презрительно сплюнул, поморщившись от отвращения, и двинулся вслед за Рэйвен. Верные командиру Атом, Гленн и Миллер застыли: не ждали, что могут оказаться преданными.

— Чего встали? Идите, — почти рявкнула я. Они кивнули и спешно зашагали прочь, будто стремились сбежать от постыдной детали своей биографии. Я посмотрела на кривоватую ухмылку Джона. — Мёрфи. Если бы здесь был Бо, я бы непременно…

— Не трудись. Ты единственная из них, кто не желает мне сдохнуть в муках. Этого достаточно.

— Спасибо, — я протянула ему руку, и он пожал её. — Я надеюсь, что ты выживешь.

— Номер один, помнишь?

— Ещё бы.

От внезапно выступивших слёз силуэты товарищей превратились в нечёткие пятна в предрассветных сумерках. Из-за мелочных амбиций этого человека многие наши погибли. Мы сделали всё верно, как того требовал Протокол. Но соблюдение правил меня больше не успокаивало. В голове голосом командира Блейка непрестанно звучало: «Когда по правилам играешь ты одна — очень легко проиграть».

Рассвело. Небо стало розово-голубым, отливало золотом. Тени рассеивались. Мы снова шли через лес в гнетущей тишине. Жив ли Джон? Мёртв? Я не могла перестать думать об этом, когда вдалеке зазвучал яростный лай. Он приближался. Без лишних слов мы спешно сгруппировались, как делали это в симуляторе сотни раз. Я сняла винтовку с предохранителя. Надеюсь, это Бо. Но если нет…

— Дерево. Надо влезть на деревья. Живо! — скомандовала я.

Товарищи всё поняли без дальнейших объяснений. Если по нашему следу пустили собак, то мы сможем спастись только так. Я успела преодолеть только пару веток, когда между деревьев проскочила гончая. Бока и морда были покрыты кровью, местами шерсть была выдрана с кожей. За Бо летела целая свора более мелких псов — я видела их промеж деревьев. Быстро взобравшись ещё немного выше, я взвела оружие наизготовку. Треск ломающегося дерева заставил меня обернуться. Монти обрушился на землю с глухим стуком, тяжёлая сухая ветка приземлилась рядом. Твою мать! Бо тут же подлетел к нему, признав своего, и спешно обнюхал. Свора псов с пеной у рта окружила их, готовая напасть в любой момент.

Мы не должны стрелять. Выстрел выдаст нас. Мы должны спрятаться в густой листве проклятых деревьев. Мы обязаны сидеть молча, пока Монти Грина разрывает свора бешеных псов. Бо глухо зарычал, понимая, что они в меньшинстве. Пульс набатом стучал в ушах. «Нам пора перестать идти на сделки с совестью», — прозвучала в голове Рэйвен Рейес. К чёрту Протокол.

К чёрту. Дурацкий. Протокол.

Я выстрелила первой, пулей вышибая мозги одному из шакалов. Выстрел разнёсся хлопком, и я выстрелила ещё раз. Упал второй. Бо тут же ринулся в атаку, раздирая глотку третьему. В шакала, что вцепился в Монти, выстрелил Атом. Грин тоже попал чётко в лоб ещё одному, что нёсся, спеша его разорвать. Но этого было всё ещё недостаточно. Миллер спрыгнул из укрытия первым, приземляясь в нескольких шагах от Монти. Я спрыгнула следующей, больше не в силах отсиживаться в безопасности. Хватит убегать. Хватит прятаться. Хватит!

Почуяв новую цель, часть шакалов бросились на нас. Рейес сняла нескольких с дерева, пока я пробивалась к Бо. Он уже был почти без сил: твари истрепали его и задавили числом. Несколькими точными выстрелами я разнесла им головы — часы тренировок были не зря. На земле вдруг оказался Гленн, оттягивая ещё часть шакалов на себя.

Когда земля превратилась

в кровавую кашу из трупов, нам оставалось избавиться всего от нескольких тварей. Но шорох листвы послышался совсем с другой стороны. Я успела обернуться, взводя оружие, но было уже поздно. Стрела просвистела в нескольких дюймах от меня и вонзилась в спину Гленна под левую лопатку. Он не издал ни звука. Просто рухнул ничком и замер. Следующая стрела просвистела следом. Бо упал на землю после её попадания в бок. Боже… Нет.

— Не советую в меня стрелять. — Я обернулась на мужской голос из зарослей. Лысая голова. Закованное в латы крепкое тело. — Мои лучники всегда попадают в цель.

Красноватое клеймо на лбу. Вот туда я и выстрелю. В руках у меня не лук. Я не промахиваюсь.

В миг, как я почти нажала на курок, стрела вонзилась в моё плечо. По руке будто разнёсся огонь, и хватка на прикладе разжалась против воли. Винтовка упала к моим ногам, пока я в неверии смотрела на торчащее из руки древко стрелы. Позади меня Монти бросил оружие, когда из зарослей шагнул ровный ряд лучников. Не меньше двух десятков.

— Сдавайтесь, — приказал всё тот же лысый.

Мы проиграли. Это была последняя мысль перед тем, как сознание заволокло непроглядной темнотой.

========== Глава 14. Кларк ==========

Я проснулась от нестерпимого жара и боли во всём теле. Во рту пересохло, а от попытки пошевелить левой рукой стало так больно, что я почти застонала.

Комната по размеру больше напоминала тюремную камеру, нежели жилое помещение. Глухие каменные стены, тусклый свет масляной лампы. На тумбочке рядом с кроватью я заметила стакан с водой и попыталась сесть, вновь сжимая зубы от болезненного спазма. На плече чуть выше локтя была повязка, наложенная весьма грамотно и аккуратно. Вместо костюма меня переодели в тёмный балахон длиной почти до самых пят. Здоровой рукой я схватила стакан и выпила всё до дна. Плевать, если там отрава. Не выпью — сдохну от жажды ещё раньше.

От попытки подняться на ноги закружилась голова. Я снова рухнула на постель. Где я, чёрт возьми? Где Атом, Рэйвен, Монти? Что было на наконечнике той стрелы, что я тут же потеряла сознание? Если Мёрфи был прав, то лучше в муках умереть от сепсиса. Клейма на лицах означали одно — они изгнанники. Преступники. Разбойники. Почему мы так нужны им? Лёгкая мишень?

Я вздрогнула, услышав поворот ключа в замке. И крупно задрожала, когда в проёме появился тот самый лысый, которого я едва не убила точным попаданием в голову. Вместо доспехов на нём теперь был чёрный балахон, подпоясанный чем-то вроде тонкого каната. На груди висел резной амулет в виде пирамиды с расходящимися от основания лучами. «Второй Рассвет», — вспомнила я. Кажется, командир Блейк называл их именно так.

— Все уже проснулись и готовы предстать перед госпожой. Замечательно, — от его жуткой улыбки у меня по спине пробежали мурашки. — Братья, помогите нашей новой послушнице. Госпожа не любит ждать.

Он исчез в низком дверном проёме, вместо него в комнатушку занырнули ещё двое мужчин в чёрных балахонах. Я забилась в угол, подгребая под себя ноги.

— Нет! Не трогайте меня!

Но они будто не слышали. Как зомби. Когда грубые пальцы сомкнулись на повязке, я заорала от застелившей глаза боли. По щекам потекли невольные слёзы. Им было плевать. Меня стащили с кровати. Колени подогнулись, но крепкая хватка не дала упасть. Мелкие камешки холодного пола впились в босые ступни. Я старалась идти ровно — от боли в руке уже и так хотелось умереть. Спутанные волосы упали на лицо и глаза, но обе руки были в цепкой хватке тюремщиков. Меня тащили по коридору с одинаковыми дверьми — такими же, как моя. Долгий путь вверх по лестнице и проход сквозь несколько залов. Против воли я всё равно путалась в своих ногах и с радостью упала на колени, когда руки отпустили и надавили на плечи.