Страх во тьме
Шрифт:
– Ты знаешь, - улыбнулась сквозь слёзы Трейси.
– Давай поднимемся с пола, а? А то у меня вся попа заледенела!
Я невольно ухмыльнулся и легко вздёрнул девушку на ноги. Мы стояли, глядя друг другу в глаза и... не знали, что сказать. Она смущённо держала меня за руку, маленькие пальчики были совсем холодными.
– Глупая. Так и заболеть недолго. Одевайся. Нам надо уходить из замка.
Сверкая голыми ягодицами, Трейси подобрала штаны. Я застегнул заплечную кобуру с пистолетами и накинул джинсовую куртку. Натянув кожаные штаны, Стюарт всунула ноги в «казаки» и притопнула
– Надеюсь, что хоть немного, но я облегчила твою ношу. Не бойся, не смотри, что я мелкая, я могу выдержать и больше.
– Милая, я не смею больше взваливать на тебя. Ты маленькое чудо. Не вру, мне и впрямь полегчало. Даже дышать стало как-то попроще...
– я подошёл к ней и обнял.
– Спасибо, Трейси.
– Я никому не расскажу... Это будет нашим общим секретом, - пообещала девочка, уткнувшись носиком в моё плечо.
– Спасибо тебе. Ты первый разглядел во мне человека, способного понять и... любить. Я не бездушный манекен.
– Я знаю это...
– Эти старые зажившие шрамы у тебя на спине и на плече... От чего они?
– Огнестрельное и осколочное ранения, - я приложил к губам девочки палец.
– Я не хочу вспоминать об этом. Хорошо?
– Хорошо... Обещай мне, что... Что мы и дальше будем дружить. У нас разные дороги, но мне бы не хотелось терять с тобой связь в будущем.
Я не ответил. Я не знал, есть ли у меня будущее.
ГЛАВА 15
Эй, кто спасёт наши души,
Кто выручит нас?
Мы кодекса не нарушим,
Мы помним приказ!
Эй, кто спасёт наши души
От гнева небес?
Эй, кто-нибудь там на суше,
S.O.S!
Харизма «S.O.S.»
Когда мы вернулись в холл, оказалось, что только нас и не хватало для полной компании. Все остальные были уже в сборе. Коннор протянул мне бухту прочной пеньковой верёвки. Я прикинул, что в мотке не менее двадцати метров, то есть более чем достаточно. Мастерс и команда тинэйджеров браво отрапортовали, что для спуска наиболее удобен участок, расположенный меж двух надвратных башен. То есть мы должны были уйти чуть ли не по парадному!
Не мешкая более, мы вышли во внутренний двор и по каменной лестнице поднялись на стену. Я посмотрел на часы: три пополудни. До темноты успеем. Трейси ухватила меня за рукав куртки.
– Эй, ты ничего странного не замечаешь?
Я сосредоточился на великолепной панораме близлежащих окрестностей, открывающихся со стен замка и... чертыхнулся. Никаких живописных пейзажей и в помине не было. Ни далёких окраин Гринсвуда, ни соседствующего со Стиллхоллом лесного массива, ни дороги, даже гаража со сторожкой не было! Ну, я немного неправильно выразился. Конечно, никуда все вышеперечисленные мной объекты не исчезли. Просто мы их НЕ видели. Огромный замок окружила плотная стена тумана, угрожающе замерев со всех сторон на границе рва. Туман был повсюду. Небо превратилось в белесо-свинцовое полотно без единой прорехи. Мир стал пасмурным и призрачно-зыбким.
Я охренел. Хотелось выразиться покрепче, но я не люблю матерно ругаться и никому не советую. Туман был как...
У моих сотоварищей вытянулись лица и округлились глаза. Что и говорить, после всех злоключений любой из нас может смело идти в мимы. Каких только рож мы не корчили в последнее время, переполняемые самыми разными чувствами... Но всё больше страхом и изумлением. И вот опять то же самое... Панический ужас множился на нарастающее недоумение.
– Хм, а чем это так воняет?
– Кристи приложила к носу надушенный платочек.
– Такой запах, словно протухла целая корзина яиц...
– Признавайтесь, кто испортил воздух?
– потребовала Трейси и заработала сочащийся отвращением взгляд Артура.
– Джентльмены, леди, мисс Нотенберг совершенно права, - принюхался Бенни.
– Странно. Я готов поклясться, что ещё несколько минут назад этого запаха не ощущалось.
– И, по-моему, запах усиливается, - поморщился Мастерс. Ему-то чего жаловаться? От его дыхания сера воспламеняется.
Я глубоко втянул ноздрями воздух. Отчётливо пахло чем-то приторно-сладким, примешивался аромат мускуса и... моря?! Должно быть, я совсем нюх потерял. Я подмигнул Ральфу. У опытнейшего охотника на лице было написано растерянное удивление. Немец так же терялся в догадках по поводу происхождения настолько СТРАННОГО запаха.
– Эй, быстро посмотрите в ров! Что это за туман, вашу мать?!
– подскочил на месте Дон, лениво до этого поглядывающий в низко нависающее небо, облокотившись о парапет стены, а за тем опустивший глаза.
– Откуда там взяться туману?
– нахмурился Бенни.
– Ты что мелешь, недоумок?
Я подошёл к самому краю стены и, высунувшись между двумя каменными, иссечёнными ветром и временем зубцами, посмотрел вниз. И... с трудом сдержал рвущиеся с губ ругательства.
– Думаю, лучше вам самим увидеть ЭТО...
Люди дружно навалились на парапет, пугливо вытягивая шеи.
– Что это?
– Джессика явно не рассчитывала на ответ. Потому что ответить всё равно никто из нас не мог. Происходило нечто невероятное, граничащее со сверхъестественным. Таинственное и завораживающее зрелище, внушающее запредельный страх...
Дна неглубокого рва уже не было видно. Насколько хватало глаз, его заполонил плотной, дымчато-белесой, клубящейся субстанцией туман. Он поднимался вверх... Он жадно облизывал отвесные, изрезанные шрамами древности замковые стены. Неприятный запах всё острее чувствовался и усиливался. Туман, будто бы живой, испускал из общей призрачной массы бестелесные щупальца, исследующие стены замка по всему пути продвижения восходящего тумана. Я сразу вспомнил, как Элис Блэр выделывала с туманом похожие фокусы, только меньшего масштаба.