Странный приятель 1 - 4
Шрифт:
– Хм... Это все конечно интересно.
– Ухмыльнувшись, заметил Готор.
– Однако, все же хотелось бы пообщаться с местным населением. ...Да и о безопасности позаботиться.
– Йоовик, выстави дозорных, пусть глядят в оба. Поставь своего лучшего кашевара готовить угощение, и пусть аромат будет такой, чтобы на него не то что люди - но и черви бы из нор повылезали. А я пошарю по пещерам, попробую найти тут кого-то из местных жителей.
К походу в глубины горы Готор подготовился весьма основательно. Взял несколько длинных веревок, запасся факелами, и даже прихватил специальный мелок, чтобы ставить метки на своем пути, но... ушел недалеко. Едва он в сопровождении пары добровольцев прошел по
Несмотря на подавляющее численное преимущество, при виде чужаков, народ повел себя довольно мирно... По крайней мере, никто бросаться на пришельцев с дрекольем не стал, а если кто-то тихонечко и ускользнул в темноте, то заметить, а уж тем более - предотвратить это, было делом абсолютно невозможным.
Готор так же вел себя весьма максимально дружелюбно, любезно поздоровался, и пригласил хозяев на воздух, аргументируя это словами - "А у нас верно, уже и каша поспела".
Выйти посмотреть на кашу, собрались четыре семьи. Это было понятно по тому, как они держались, сгрудившись возле своих лидеров - невысоких, но вполне себе крепких мужичков - мужей, и отцов довольно многочисленного потомства.
Причем можно было догадаться, что жен у каждого из них, от двух и больше, да и детишек всех возрастов, от почти зрелых трех парней и девицы, до грудничка на руках одной из женщин, вполне хватало. Готор даже попытался было сосчитать все
это "поголовье", но шустрые детишки, видимо уставшие от сидения в пещере, столь активно шевелились, двигались и бурлили вокруг своих родителей, что ему не удалось это сделать ни в темноте пещеры, ни даже после выхода на белый свет.
Каша в котле действительно уже поспевала, распространяя по округе самые соблазнительные запахи. Взрослые троглодиты* с некоторой опаской поглядывая по сторонам, но тем не менее приняли приглашение подсесть поближе к костру на котором кипели котлы, и сидели там тесными кучками, не без интереса принюхиваясь к ароматам, и прислушиваясь к процессам происходящим в брюхах этих железных чудовищ. А вдохновленные их смелостью детишки, вскоре вовсе потеряли всякую опаску, и переключили свое внимание на диковинных гостей, которые, надо сказать, так же вели себя вполне дружелюбно, и если и отвешивал подзатыльник за попытку поближе познакомиться с устройством мушкета, то делали это вполне себе дружелюбно, в рамках отеческого наставления и заботы.
(*троглодит - от др. греческого - "живущий в пещере").
Потом было пиршество, слегка нескромное даже по меркам элитных солдат Тооредаана, учитывая разрешение командиров, распечатать бочонок вина, а уж троглодитами кажется воспринятое как настоящий праздник. Получившие по здоровенной миске каши гости совсем перестали опасаться пришельцев, а опустошив кружки с вином, даже начали охотно отвечать на расспросы о своем житье-бытье, делая это впрочем с той крестьянской основательностью, которая иными городскими жителями принимается за тупость.
– У тебя какое-то задумчивое лицо...
– Сказал Ренки, окликая приятеля, который застыл глядя на активно чавкающий и едва не проглатывающий свои ложки вместе с порциями каши, лагерь.
– О чем думаешь?
...Как люди благородного звания, они отделились от общей компании, дабы не смущать своих солдат и не подрывать свой авторитет. Среди троглодитов тоже не нашлось никого, кто бы мог, или хотя бы пожелал составить им компанию. Так что для общения с местными, пришлось командировать Гаарза и Йоовика.
– Да вот, о них..., - кивнул Готор на гостей.
– Признаться, они выглядят довольно... как бы это сказать - неплохо живущими.
– А почему тебя это удивляет?
– Изумленно вскинул брови вверх Ренки.
–
– Хм... Да, наверное - с голоду не пухнут.
– Подтвердил наблюдение приятеля Ренки.
– Да и детишки... полагаю это означает что не так много младенцев тут уносят на Башни Смерти. Так с чего они живут?
– Вот и мне хотелось бы это знать.
– Задумчиво кивнул головой Готор.
– А еще - обрати внимание на их язык.
– А что с ним не так?
– Да как раз в том-то и дело, что вполне "так". Но если это замкнутая община почти не поддерживающая контактов с окружающим миром, как мне это представлялось ранее. То и язык у них должен заметно отличаться от того, на котором говорят хотя бы в Аэрооэо. Мне кажется, что они все-таки как-то общаются с внешним миром!
– Дык, ежели позволите сказать, ваши милости...
– Сказал незаметно подошедший Гаарз, сумевший невольно подслушать часть беседы своих командиров и друзей.
– Вызнал я. Эта самая золотая редька! ...Ну, из-за которой еще профессор наш ругался давечи. Я тут поболтал с одним... Он говорит, что они ее выращивают и продают весьма задорого, потому как, говорит, что такая нигде больше не растет. Хоть весь мир объезди! Даже коли семена возьмешь да в другую землю бросишь - чего-то вырастет, да не то, совсем даже не лекарственное! Оттого-то дескать у них купцы..., кредонцы я так понимаю, ее всю, едва ли не на корню скупали, и платили весьма щедро, товарами и харчами. Но еще дороже выходит, ежели помимо кредонцев кому контрабандой продать, тут уж и золотишком разжиться можно... Оттого-то, местные мужички в окружных землях, самыми выгодными женихами считаются. Видали - у каждого по две-три бабы! Хе-хе... я-то думал - "Экие блудодеи!". А выходит что - с редькой этой возни много, за каждым растеньицем, будто за дитем грудным ходить надо. Так что - чем больше бабских рук, тем выгоды больше!
– Не сходится!
– Даже замотал головой Готор, после недолгого раздумья.
– Местность эту, сильно заселенной не назовешь. Куда все эти детишки потом деваются?
– И впрямь...
– Почесал в затылке Гаарз.
– Пойду еще поболтаю... Может и разведаю.
– И кстати.
– Заметил Ренки.
– Заодно можешь попробовать узнать где у них эти самые огороды? Что-то я тут ничего подобного не видел.
Спустя какое-то время, с отчетом подошел и сержант Йоовик... Причем вид у него, был весьма задумчивый.
– Эта, ваши милости...
– Начал он.
– Даже и не знаю как сказать. ...Может они мне все и наврали! Только эти норолазы, говорят, будто они тут не просто так в пещерах сидят, а, уж извините ваши милости - дерьмо добывают... Не, не свое, а которое в пещерах летучие мыши оставляют. Будто его потом в землю на огородах закапывают... Я сначала думал - врет сволочь! Уже хотел и в морду дать... Да вы не велели с ними грубо. Вот такие вот дела, ваши милости! Что за бредни такие?
– Сразу видно, что ты Йоовик никогда сельским хозяйством не занимался.
– Рассмеялся, глядя на непривычно растерянное лицо сержанта, Готор.
– Иначе бы знал, что везде навоз в землю добавляют, чтобы росло все лучше. Так что - смысл в этом есть. ...А кстати - где именно эти огороды, ты случайно не узнал?
– Да сдается мне - что там вон.
– Кивнул головой Йоовик, в сторону нависающего над всей долиной плато.
– Только местные говорят, что хода чужаку туда нет. Потому как - святое место! Храм у них там, или еще чего, и только тем кто в ентих краях вырос, можно туда подняться.
– Все интереснее и интереснее...
– Задумчиво сказал Готор, отпустив сержанта.
– Еще одна загадка - коли выращивание этой редьки столь выгодное занятие, как это никто еще не наложил на него свои загребущие лапы? Даже кредонцы, и те, предпочитают расплачиваться... относительно честно!