Странствующий цирк вампиров
Шрифт:
— Нет! Только не.
Но он, к счастью, продолжил разворот. Так что собачьи зубы вцепились не ему в лицо, а всего лишь в плечо, прокусив рубашку насквозь. Закричав от боли, он дернулся в сторону.
Собака, повиснув на нем, вылетела из окна. Кажется, это был белый пудель. Их обычно зовут «игрушечными». [66] Он и правда был похож на игрушку, на крошечного плюшевого пуделя. Но рычал он как самая настоящая собака.
Расти крутился на месте, пытаясь
66
«Той» пудель — самая маленькая разновидность пуделя, не более 11 дюймов (28 сантиметров) в холке.
— Сними его! Сними его!
Я попытался ухватить пса, но Расти вертелся слишком быстро. В конце концов пудель ослабил хватку, отлетел в сторону и ударился о закрытую дверцу Шеви, припаркованную рядом с Фольксвагеном. Тявкнув от боли, собака отскочила от дверцы и упала рядом с ногой Расти, который попытался ее пнуть, но промахнулся.
Пытаясь спрятаться от нас, пудель забрался под Шеви. И спустя полсекунды закричал.
Если собаки могут кричать, то пудель именно кричал — так, будто под машиной его поджидал безымянный ужас.
Короткий вопль — и тишина.
Мы с Расти уставились друг на друга. Он приоткрыл рот, держа в правой руке нож Слим, а левой зажимал рану.
Мы ничего не говорили, просто смотрели друг на друга.
Из-под Шеви больше не доносилось ни звука.
Расти внезапно развернулся и бросился прочь. Я побежал за ним. Мы свернули направо, перелезли через бампер очередного автомобиля и побежали по узкому коридору, образованному припаркованными машинами.
В конце концов, Расти перепрыгнул через борт старого серого пикапа. Я не стал запрыгивать внутрь и остановился, опираясь на автомобиль рукой, переводя дыхание. Расти распластался в кузове пикапа, зажимая укушенную руку, и тяжело сопел.
Мы оба слишком задыхались, чтобы разговаривать.
С того места, где я стоял, было видно, что мы уже пересекли большую часть поля Янкса. Между нами и ларьком «ПИВО — ЗАКУСКИ — СУВЕНИРЫ» оставался всего один ряд автомобилей.
Ларек был открыт, большая ставня, закрывавшая до этого все окно, была поднята вверх. Внутреннее пространство было ярко освещено. Внутри за стойкой стоял Джулиан Страйкер в поблескивающей черной рубашке — очевидно, он продавал билеты на представление. Около двадцати человек стояли в очереди перед ларьком. Я узнал примерно половину из них.
Но я не заметил никаких близнецов.
Ли тоже не было в очереди. Но зачем бы ей было ждать? У нее-то уже был билет. Она могла быть уже на стадионе.
Или мертвая, в кузове катафалка.
«А где сейчас катафалк?» — внезапно задумался я.
Катафалка Странствующего цирка Вампиров, большого черного фургона и автобуса нигде не было видно.
Обычно я мог запросто увидеть, что находится за рядами скамеек. Правда, обычно скамьи были пустыми. Но не этой ночью.
Очередь за билетами, кажется, не становилась короче, хотя в ней появилось несколько новых людей. Несколько человек входили на стадион. Другие только шли к очереди со стороны грунтовой дороги, где они, видимо, оставили свои машины.
— Эй, — позвал Расти.
Я посмотрел на него. Он по-прежнему лежал за спине, зажимая рану на руке, но теперь он немного согнул колени.
— Что за черт тут происходит? — спросил он.
— Страйкер продает билеты…
— Собака, что с собакой?
— Сегодня тяжелый день для собак, — сказал я.
— Что с ней случилось?
— Откуда же мне знать? Как твоя рука?
— А как ты думаешь? — он отнял руку от раны. Рукав рубашки, потемневший от крови, прилип к коже.
— Тебе придется сделать укол от бешенства, — сказал я.
— А, черт. Не напоминай.
— И нам лучше не пытаться попасть на представление Цирка Вампиров.
— Почему?
— Тебе туда нельзя идти, вот так вот истекая кровью. Кровь привлечет вампиров как приманка — акул. Ты сам так сказал.
— Я?
— Сегодня утром — Слим.
— А, ну… К черту. Я не собираюсь пропустить представление, — он согнул колени, сел и снял рубашку. — Просто невероятно, — пробормотал он, глядя на свою руку. — Чертова псина.
Я кивнул, но он не смотрел на меня, слишком занятый разглядыванием дыр на своей руке.
— Они что, — ворчал он, — сговорились, или что?
Я пожал плечами.
— Думаю, просто совпадение.
— Твой отец разбился из-за какой-то гребаной псины!
— Ну, да.
— Уже не говоря о том одноглазом сокровище.
Когда он это сказал, я представил себе, как Страйкер и его люди закалывают собаку копьями. «Кстати, а где его люди?» — задумался я.
Осмотревшись, я заметил пару людей возле входа на стадион — они проверяли билеты. Остальных я не увидел. Только эти двое и Страйкер.
Расти промокнул ранки свернутой рубашкой.
Только сегодня утром мы занимались порезами Слим, спрятавшись на крыше ларька от нападения другой собаки.
Странно.
И если бы еще одна собака не бросилась под папину машину, все этим вечером шло по-другому. И многого не случилось бы вовсе.
Включая то, что произошло между Слим и мной.
Как все-таки странно, подумал я.
— Как насчет поддержки? — спросил Расти.
Я несколько раз хлопнул в ладоши.
— Ха-ха.
Я забрался в кузов пикапа и сел рядом с ним. Перекинув мне окровавленную рубашку, Расти попросил:
— Сделай мне перевязку, ладно?
— Из рубашки?