Страж
Шрифт:
Один из солдат местного гарнизона сплюнул под ноги.
— Столько их ещё никогда не приходило, — сказал он. — Нам каюк, ребятки.
Элвина подошла ближе, остановилась рядом. Её голос был едва слышен — но отчётлив.
— Это финальный штурм. Они пришли снести здесь всё. До основания.
Я сжал рукоять артефактного клинка.
— Это мы ещё посмотрим.
Когда мы добрались до вершины западного бастиона, под стенами уже разверзся ад.
Ночное ущелье дрожало. Воздух вибрировал, но не от ветра, а от рёва —
Я шагнул к краю. Ниже, у подножья стены, колыхалось живое месиво — десятки, сотни тварей. Гибриды разных форм и размеров. Они дергались, прыгали, толкались, карабкались друг по другу, шипели, скребли лапами по камням.
— Тени к бою, — сказал я, и в тот же миг ощутил знакомую пустоту внутри.
Я вызвал свою.
Тень откликнулась мгновенно. Рядом со мной на камне проступил силуэт — тонкий, чёрный. Глаза светились тусклым серебром. Без слов и приказов она приняла позу боевой готовности. Остальные бойцы сделали то же: во мгновение на стене стало вдвое больше фигур. Глухой шепот, пробежавший по артефактным браслетам — реакция на активацию Теней.
— Первая волна будет пробной, — сказал кто-то слева. — Эти сволочи всегда сперва прощупывают оборону. Потом начнётся настоящее веселье.
Веселье началось неожиданно быстро.
Первый разведчик-гибрид метнулся вперёд так резко, что двое арбалетчиков едва успели среагировать. Высокий, шипастый, с прижатым к телу крылом и мощной пастью, он пробежал по телам других и прыгнул. Звук сорвавшихся артефактных болтов, вспышка магии — и он отлетел в сторону, но успел ударить когтями по нижней части стены.
— Щит нужно усилить! — закричал один из техников. — Пятая линия, двадцатый сектор!
И в этот момент натиск начался по-настоящему.
Они пошли стеной. В прямом смысле. Несколько десятков гибридов, как по команде, рванули вперёд. Первые — на прорыв, ломая себе шеи и лапы о силовой щит. Остальные — вслед за ними, чтобы пройти по телам первых.
Маги за моей спиной уже снова готовили заклинания. Я уловил знакомые фразы Ильги — её голос был почти певуч, опасно красив в этом хаосе.
Ударили пушки.
Одна — над нами, в левом бастионе. Вторая — справа. Выстрелы артефактных пушек звучали не как обычные: резкий хлопок, потом низкое гудение, потом — свист разрыва. Волна прошла по тварям, подкидывая их вверх.
Но их было слишком много.
Первые твари всё же добрались до стены. Они карабкались, вгрызались когтями, пробирались сквозь искрящиеся остатки барьера. Гарпунная установка справа от нас заработала — громоздкий артефакт с длинной железной стрелой, к которой был привязан аркан. Два солдата управляли механизмом — один прицеливался, другой держал натяжение.
Раздался треск. Гарпун сломался, не успев сделать и пяти выстрелов. Гигантская крылатая тварь спикировала
Вместе с ним чуть не сорвался вниз один из стрелков — парень в шлеме с вмятиной, уже в крови. Я прыгнул, схватил его за предплечье. Мои ноги скользнули по краю.
Маги тут же принялись отгонять крылатую тварь. Над моей головой затрещали огненные заклинания.
— Схвати другого, — велел я Тени. — Тар, сбросьте гадину!
Моя Тень мигом проскользнула к другому ремню, успев перерезать его, когда всё это хозяйство грозило утащить нас обоих вниз. Я почувствовал, как плечо заныло от натуги, а затем перевалил его за парапет.
Но не успел я выдохнуть, как раздался взрыв.
Элвина метнула вперёд сферу — артефактную ловушку. Та вспыхнула и взорвалась, поглотив трёх тварей, что пытались перелезть на стену. Плотная вспышка огня, вихрь камня, крики — и короткая передышка.
— Справа лезут! — крикнула Лия.
Я рванул туда. Рядом — Тар, отмахивающийся от твари с длинными лапами.
Рион оттаскивал раненого, за ним маячили Остен и его отряд. Остен поймал мой взгляд, кивнул. Один из его бойцов бросил артефактный болт в сторону надвигающейся твари. Остен сам поднял две Тени, прикрывая техников, которые перезапускали щит.
— Пять процентов заряда, — заорал техник. — Перезапуск невозможен без главного кристалла!
— У вас две минуты, — сказал я. — Или вас будет жрать половина этой долины.
Я стоял рядом, защишая свой кусок стены, пока маги и технари крутили схемы. Остен встал с другой стороны, прикрывая их. Твари всё лезли, свистели огненные стрелы Пламенников, Ноктиумные бомбы, силуэты Теней.
Наконец, щит снова не начал мерцать в полной силе. Едва он вспыхнул, несколько тварей рухнули обратно под стену.
Но долина внизу не думала успокаиваться.
— Их больше, — сказала Элвина. — Они, кажется, вообще не заканчиваются…
Я посмотрел вниз. Там, в темноте, всё ещё шевелились тела. Новые и новые волны. Сотни глаз светились в темноте. Мы перехватили первый удар. Но второй будет мощнее.
Слева хлопнул воздух — очередной артефактный заряд сорвался с платформы и впился в скалы за пределами форта. Камень взорвался, осыпая часть ущелья обломками. На миг долина скрылась в клубах пыли, и я почти поверил, что это дало нам отсрочку.
Ошибся.
Из пыли вылетело нечто с крыльями. Длинное, змееобразное, с костяными наростами вдоль тела и мерзким влажным блеском на чешуе. Оно ударилось в магический щит, пробежалась сеть искр, и барьер повело дугой.
— Летун! — рявкнул кто-то с башни. — Летун, сектор седьмой!
Пока я бежал к позиции, двое арбалетчиков метнулись следом. Мы втроём успели увидеть, как летун, пробив щит насквозь, ворвался и начал кружить над внутренним двором. От него шло нечто похожее на вибрацию — искажение воздуха, в котором затрещали заклинания.