Страж
Шрифт:
— Гортон, держись у основания! — крикнула Марна. — Только дальнобойная магия, Пламенник. Жги их на подходе и не мешай нам.
Гортон, сжимавший клановый амулет, встряхнул головой и остался у башни. Он поднял руки, и густая волна оранжевого пламени встала стеной между гибридами и башней. Они ударились о барьер, словно волны о камень.
Но барьер не мог держаться долго. Гортону тоже требовалось экономить силы.
— Остен! — Марна кинулась к западному флангу. — Прикрой этого!
Он перенаправил
С юга Элвина метнула ловушку: артефакт распылил синеватый свет и белую пыльцу. Гибриды замедлились, шарахнулись в сторону — а Аркус с башни метнул следующий заряд. Пламя Гортона отвлекло внимание одной из тварей, заставив её отойти от моей Тени. Тварь замешкалась, не зная, от кого отбиваться в первую очередь, и я подоспел с Тень-Шалем наперевес.
В это время Тар отбросил арбалет и выскочил вперед. Гибрид пытался прорваться к башне и, казалось, вообще не замечал ничего вокруг. Тень бросилась, чтобы прикрыть хозяина — но клешня прорезала её и ранила самого Тара.
— Гриб! — взвыл близнец, отступая.
Марна рванула к нему, выбросила вперёд кинжал, полоснула по морде твари — та отступила. Я перехватил меч, отбросил лапу гибрида и ткнул ему в шею. Тара мы толкнули к башне, чтобы успел наложить повязку.
Элвина держала на расстоянии ещё одну тварь — Гортон поливал гибрида огнём, и тот уже превратился в факел. Потеряв способность ориентироваться, тварь металась по склону, исступлённо щёлкая клешнями.
Остен подоспел первым — и через пару ударов его меча всё было кончено.
Твари поднимались и падали, а мы рубили и жгли их, пока на склоне не остался только один гибрид.
Увидев нас, он взревел — и рванул вверх, цепляясь за крошащуюся землю. Я в два прыжка оказался рядом. Сначала направил Тень, а Элвина бросила замедляющую бомбу. Гибрид двигался медленно, словно шёл по грудь в воде. Я вонзил Тень-Шаль прямо в сочленение пластин на груди панциря по самую рукоять.
Тварь застыла и подняла на меня тупую башку с прорезями вместо ноздрей. Судорожно втянула воздух… И рухнула мне под ноги.
Я вытер меч о край плаща и огляделся.
— Больше никого.
— Возможно, это были разведчики, — сказала Марна. — И когда они не вернутся, за нами придёт отряд побольше.
— Тем сильнее хочется наконец-то отсюда свалить, — сказал Тар.
Элвина помогала близнецу с раной. Зазубренная клешня гибрида пропорола ему плечо насквозь. Я отозвал Тень и подошел к Марне. Стражница тяжело дышала, держась за бок.
— Покажи, — сказал я.
— Чепуха.
— Покажи! Юрг всех нас прибьёт, если ты здесь окочуришься.
Марна нехотя отвела руку, и я увидел дыру в боку. К счастью, ничего жизненно важного не было задето.
Я достал
— Давай сюда, — сказал я, задирая её куртку. — Рана плёвая, сейчас подлатаем.
Марна слабо улыбнулась.
— Спасибо, Ром.
— Обращайся. Пока техники не закончат, нам всем нужно быть в состоянии отбить вторую волну.
— Вот только не каркай, а?!
Я усмехнулся.
В воздухе всё ещё витал острый запах Ноктиума и горелой плоти. Противный, едкий, но привычный.
— Ещё парочка таких встреч, и можно будет открывать отдельный класс по уничтожению гибридов, — Марна мрачно усмехнулась, когда я закончил с её раной и отступил. — Мы неплохо научились их убивать.
— Главное — не выдавать сертификаты с автографом Гортона. А то ещё загорится, — буркнул Остен и подошёл к краю холма, откуда только что сбросили очередную тушу.
Мы сбрасывали останки с методичным хладнокровием. Я помогал Остену — тот молчал, постоянно глядя на горизонт. Его Тень всё ещё шла рядом, готовая ударить в любой момент.
Тар и Марна воспользовались передышкой и пили отвар чёрных зёрен из одной фляги. Элвина пересчитывала оставшиеся боевые артефакты, а Гортон — с выражением мученика, пожертвовавшего всем ради общего блага — тащил наверх кристаллы стабилизации.
— Осторожнее с этим, — сказал ему один из техников, — ядро всё ещё греется. Я видел, как такие штуки взрываются. Печальная штука. Особенно для тех, кто рядом.
— Прямо утешил, — отозвался Гортон. — Если оно бахнет, ты хоть предупредишь за три секунды?
— Полторы. Я щедрый, — ухмыльнулся Ласс, но потом всё же добавил уже серьёзно: — Мы почти закончили. Ещё пара минут, и я смогу сбросить импульс, если пойдёт перекос.
Техники шептались, передавали друг другу кристаллы, закрепляли кабели, проверяли обмотки ретранслятора. Младший техник, Арик, нервно перебирал амулеты на браслете.
А затем наверху что-то щёлкнуло так громко, что вибрация разошлась по всей башне.
— Эй, наверху! — позвал я. — Вы там живы?
— Пока да, — ответил Ласс, не отрывая взгляда от стабилизатора. — Но если сейчас Ноктиум снова прыгнет, мы все отправимся в район вечного света. Или тьмы. Кому что ближе.
— Тогда поторопись. Я не уверен, что у нас в меню на сегодня есть новое нападение.
Минуты тянулись вязко. В какой-то момент мне показалось, что сам ретранслятор замер в предвкушении. Техники о чём-то тихо переговаривались, сыпя терминами, которые мне были незнакомы.