Страж
Шрифт:
И когда я уже почти решил, что нас ждёт ещё один выброс, Далина помахала мне рукой.
— Пошла связь!
Мы с Марной переглянулись и одновременно выдохнули.
— Великая Ночь, я уже думала мы здесь до заката останемся, — сказала стражница.
Лердон Ласс перегнулся через парапет на вершине и показал большой палец.
— Проверка прошла успешно, всё работает. Сейчас отправим сообщение — и всё.
Чтобы н терять время, мы принялись сгружать всё, что можно, в повозку. Из Тара помощник
— Они нас услышали, — главный техник широко улыбнулся, и в его голосе сквозила усталость и тихое облегчение. — Альбигор ответил! Собираемся.
Они принялись спускать оборудование, затем разложили всё по коробам, и лишь когда солнце начало клониться к горизонту, повозка наконец-то тронулась.
Склон холма был пуст — останки сброшены, кровь на песке превратилась в тёмные пятна. Марна обернулась ко мне.
— Выглядишь так, будто сейчас рухнешь.
— Не дождётесь. У меня ещё один патруль через пару дней, — усмехнулся я. — И подозреваю, он будет не менее весёлым.
— Ладно если через пару дней, — отозвался Тар. — Нам сегодня ещё ночевать в соседнем секторе.
Ночёвка проходила спокойно. Жара не просто спала, а стало по-настоящему холодно. В Диких землях такое не редкость.
Когда почти все заснули, я улучил момент и вышел к костру. Кто-то храпел — это, кажется, был Гортон. Остен что-то бурчал во сне, Элвина с Таром дремали прямо у костра с оружием наготове. Марна сидела, прислонив флягу к ноге, и что-то записывала в походный журнал.
Я натянул плащ и негромко сообщил в сторону костра:
— Отлучусь. Природа зовёт.
Марна даже не подняла глаз:
— Только не отморозь себе достоинство. Утром пригодится.
— В отличие от твоего чувства юмора, — отозвался я и зашагал прочь, за скалы.
Я интуитивно понимал, в каком направлении нужно идти. Не знаю, как это работало, но я чувствовал, если кто-то из Солдат находился неподалёку. И сейчас это был Пергий.
Остановившись у скалы, я стал вглядываться в тени.
Из темноты проступила фигура. Не сразу, сначала только дымка, потом тень, затем силуэт — высокий, чужой.
«Повелитель», — Пергий склонил голову.
— Есть новости?
«Мы нашли то, что будет тебе интересно».
Я кивнул и отошёл ещё дальше от лагеря. На всякий случай. Хотя, честно говоря, сомневался, что кто-то нас услышит. Марна и так почти клевала носом, а лагерь охраняли мои Солдаты. Те, кого мои товарищи по оружию, не задумываясь, бросились бы убивать. Они не понимали разницы. Пока что.
«Два гнезда», — продолжил
— Подробнее.
«Лаборатория небольшая. Внутри уже нет следов человека. Мы думаем, это был просто полигон для выращивания гибридов. А гиьриды превратили это место в своё гнездо».
Я кивнул. Ничего нового, но чем больше гнёзд мы найдём и уничтожим, тем лучше.
— Где располагаются гнёзда?
Пергий шагнул ближе. Я уловил слабый запах — земляной, как из-под корней, и немного жжёный. Он указал двумя длинными пальцами, как дирижёр в безмолвной симфонии:
«Первое — в день пути от Элуна к северо-востоку. Там, где сгоревший маяк и река с тёмной водой. Старая дорога, заросшая волчьим мхом, и большой валун. Ошибиться трудно. Там около пятидесяти особей».
— А второе?
«Южнее, по пути на Альбигор. Там, где ржавая арка. Мы слышим, как они растут. Как размножаются. Слишком быстро, повелитель. Даже для гибридов».
— Сколько особей?
«Это большое гнездо. Около сотни».
Я медленно выдохнул.
— Если они двинутся одновременно, Элун падёт. А следом — и остальные форпосты. До самого Альбигора.
«Да, повелитель. Иногда мы сражаемся с ними, и они мало уступают нам в мощи. Они лучше переносят дневную жару и солнце. И атакуют наши гнёзда именно утром».
Забавно. Выходит, этим гибридам вообще без разницы, на кого нападать. Им интересен лишь Ноктиум.
— Держитесь ближе к Элуну, — тихо сказал я. — Наблюдайте. Найдёте новое гнездо — дай знать. Возможно, мне потребуется ваша помощь.
«Ты хочешь, чтобы мы защитили этих людей, повелитель? Тех, кто сделал столько зла тебе и нам?»
— Многие из них — потомки Империи, Пергий, — отрезал я. — Возможно, последнее, что от неё осталось. Поэтому будь моими глазами. Или зубами. Или чем ты там обычно бываешь.
«Зубами», — согласился он. — «Но стану и глазами, если прикажешь».
Он исчез так же внезапно, как появился. Просто растворился в ночи. Я стоял, глядя в пустоту, пока не услышал позади шаги. Остен. Конечно, Остен.
— Ты всегда так далеко отходишь по нужде? — его голос был уставшим, но взгляд оставался внимательным.
— На твоём месте я бы не заходил за эту скалу, — улыбнулся я. — Сухой паёк на этот раз явно оказался просроченным.
Гул трубы и бой гонга разнеслись над равниной. Мы приближались к воротам Элуна — уставшие, грязные, обожжённые. Но живые. В полном составе.
И мы выполнили задачу.
Стража на стене увидела нас издалека. Сначала движение на стенах, потом — сигнальный огонь. Ворота раскрылись с таким скрипом, будто сам город с усилием разлеплял веки, чтобы убедиться, что ему не привиделось.