Страж
Шрифт:
А потом — знакомые лица.
— Ром! — Лия. Первая. Бросилась ко мне, споткнувшись на обломках. Остановилась в шаге, будто вспомнив, что мы так и не решили, кто мы друг другу.
— Ты жив, — пробормотала Элвина. За ней — Тар, с разбитым щитом, но всё ещё шутящий:
— Ну я знал, что ты выкарабкаешься. Слишком упрямый, чтобы умереть.
Рион подошёл последним, как обычно. Поклонился мне, словно не знал, можно ли говорить. Я просто кивнул — достаточно.
А потом — Ильга. Она просто бросилась ко мне и стиснула в объятиях.
— Я… думала… — Она не договорила. Лицо было в слезах. Я обнял её молча, одной рукой. Она дрожала.
И вот в этом почти мирном послевкусии победы, среди дыма и шепота спасённых — я его увидел.
— Остен!
Он стоял немного в стороне и торопливо развернулся, чтобы уйти. Хотел смешаться с толпой, гадёныш. Надеялся, что мне снова память отшибло?
Я шагнул к нему.
За моей спиной кто-то крикнул:
— Ром! Подожди!
Я не подождал. Бросился, на ходу обнажив меч.
Кто-то попытался меня остановить. Щёлкнул артефакт. Зажужжала защита. Но моя Тень шагнула вперёд, заслонила меня живым щитом. Все замерли.
Остен сделал шаг назад и выхватил меч — почти на автомате, как учили на тренировках. Я выбил его ударом по запястью. Меч полетел в сторону, звякнул о камень.
— Что происходит? — прогремел голос Варейна. Он отправил было свою стражу мне наперерез, но внезапно мои Солдаты встали у них на пути.
Я почти ничего не слышал. Снова ударил — Остен не успел среагировать. Я схватил его за ворот, рывком притянул к себе и шарахнул на землю.
— Теперь ты ответишь, — прошептал я, придавливая предателя к земле. — За всё.
Глава 15
Я уже не бил — я выбивал из него всё дерьмо. Удар за ударом, хрип через стиснутые зубы. Как будто с каждым ударом мог стереть эту ночь и предательство. Остен уже не сопротивлялся. Просто лежал, словно принял приговор. Или больше не верил, что я настоящий.
Кровь размазывалась по его лицу, по моим костяшкам, по серому пеплу под сапогами. Он хрипел. От боли или от шока — не знаю. Я был призраком, вернувшимся за ним. Призраком с правом на ярость. И на месть, которую на этот раз у меня никто не отнимет.
— Довольно! — рявкнул Варейн.
Я не сразу понял, что меня схватили. Сначала рука Варейна стиснула на моё плечо, потом кто-то попытался меня оттащить. Тянули двое, словно я сам стал зверем, на которого нужно накинуть поводок. Я вырывался. Тело не слушалось разума — всё внутри хотело продолжать.
— Отпустите, — прохрипел я. — Я не закончил.
— Закончил, страж Ром, — жёстко сказал Варейн. — Объясни, что всё это значит. Сейчас же.
Я развернулся. На лице Остена не осталось живого места. Всё равно слишком малая плата за то, что он сделал.
— Сам признаешься или мне за тебя рассказать? — спросил я. Громко, чтобы слышали все вокруг.
Он молчал. Даже сейчас — молчал, скотина.
Никто вокруг
— Что он натворил? — спросил Варейн.
Я посмотрел на него.
— Взялся за старое. Элун его не перевоспитал.
Остен медленно стер часть крови с лица и попытался подняться. И в этот момент Пергий выступил вперёд.
«Разреши показать этому командиру», — попросил он.
Я кивнул.
— Так даже лучше. Покажи коменданту, что видел, Пергий. Пусть судит сам.
Варейн сжал губы. Долго смотрел сначала на меня, потом на Пергия. Кажется, телепатическое общение не особо ему понравилось. Либо же он просто не хотел, чтобы тварь его касалась.
— Если ты причиняешь мне вред, — сказал он, — я убью тебя. И тебя, Хал, заодно.
Я фыркнул. Почётно, что он начал считать нас одинаково опасными.
Пергий сделал шаг вперёд, поднял чёрную руку. Варейн стоял напряжённый, как струна. Но не отступил. Наоборот, только выше поднял волевой подбородок.
Касание было коротким. Пальцы — на висок. И в следующую секунду воздух между ними будто сжался в точку.
Через несколько мгновений Пергий отступил. Варейн стоял, будто обожжённый, а затем резко обернулся к Остену.
— Ты дважды предатель… — прошипел он.
Люди начали удивленно переглядываться.
— Дважды предатель, Остен Рейвель! — рявкнул комендант. — Сначала ты предал соклановца в Альбигоре, решив отдать его другому клану. Твой отец выторговал для тебя ссылку, надеясь, что Элун воспитает из тебя достойного мужчину. Но ты упал ниже самого дна. Как ты мог…
Бойцы начали перешёптываться. Даже Пламенники с тревогой переглядывались.
— О чём он, Ром? — тихо спросила Ильга.
— Сейчас услышишь.
— В самый тяжёлый час для Элуна, когда гибриды угрожали нашему существованию… — Голос Варейна дрожал от гнева. — Когда ты знал, что каждый человек для форта — на вес золота… Ты решил отомстить за свой позор? Ударить товарища отравленным клинком и сбросить со стены? Так ты защищал свой клан и город?!
На пару мгновений всё замерло, над долиной воцарилась гробовая тишина.
А потом толпа взорвалась.
— Казнить!
— Позор!
— Смерть предателю!
Остен всё ещё молчал. Ни слёз, ни слов. Только плечи поникли да ноги подкашивались — отделал я его от души. Я же просто внимательно переводил взгляд с коменданта на Остена. Я не верил, что он не понимал, что делал. Остен всё знал и всё просчитал. Кто станет расследовать одну из сотни смертей во время боя?
Только он не учёл, что я и в этот раз выживу.
Салине шагнула вперёд.
— Господа, у меня нет причин не доверять стражу Рому и… его союзникам. Однако следует поступать по закону, ибо обвинения слишком серьёзные. Я лично возьму кровь стража Рома на анализ, чтобы выявить следы яда.