Стрекот цикад
Шрифт:
Внеплановому звонку старого друга вечно занятой Юлий Карлович не слишком обрадовался, просто воспринял как необходимое зло. Догадывался, что приятель звонит с задней мыслью, вот только какой – пока неясно. Весь день у него был расписан буквально по минутам; он попытался заикнуться, что сегодня очень занят и вообще, лучше бы встретиться в выходной день, однако Александр не дал ему возможности выкрутиться, и Эзопу пришлось согласиться. Договорились увидеться вечером. «Подъезжай часам к семи ко мне в кабинет, – со вздохом сказал Юлий Карлович, – посидим, выпьем кофе, пообщаемся… Короче, до вечера», – и повесил трубку. «До вечера…» – вдогонку коротким гудам произнес Александр и нехорошо улыбнулся.
Наученный предыдущим опытом Эзоп сразу заподозрил, что друг-писатель
Осенняя погода продолжала радовать несвоевременным теплом и отсутствием дождя, так что до кабинета известного психоаналитика и по совместительству друга Александр решил прогуляться пешком; кстати, по дороге и бутылочку хорошего коньяка взять можно.
Выйдя из дома в районе пяти, он миновал арку и тотчас оказался в людском водовороте Невского проспекта. Солнышко ощутимо пригревало, однако легкие перистые облака раскинулись во все небо и предвещали скорую перемену погоды, что было неудивительно. Удивляло другое: теплая и солнечная погода на протяжении нескольких дней подряд, не свойственная осеннему Петербургу. Отвечал за эту природную аномалию Скандинавский антициклон, застрявший на Северо-Западе и очень медленно смещавшийся к Уралу.
Перекинув через плечо сумку, Александр нацепил на нос солнечные очки и неторопливо зашагал в сторону Аничкова моста, наслаждаясь суетой обожаемого города. По тротуару в противоположных направлениях сновали толпы людей, некоторые ехали на гироскутерах и самокатах, причем на немалой скорости, каким-то почти мистическим образом избегая столкновений с обычными пешеходами. Пребывание в толпе вызывало у него особое чувство сопричастности к этому городу и горожанам. Он ощущал себя крохотной частицей целого, муравьем в сонме других таких же муравьев, создающих и поддерживающих жизнь этого гигантского человейника.
На Аничковом мосту он задержался и, облокотившись о перила, стал смотреть на серо-свинцовую воду, в которой отражалось небо и гигантские перья облаков. Впрочем, продлилось это недолго, скоро он встрепенулся и не без сожаления вернулся в реальность шумного Невского, что не помешало ему в тысячный раз с восторгом подивиться на коней Клодта.
От площади Восстания с ее вечной толчеей возле Московского вокзала он по Лиговскому проспекту направился к Некрасовскому саду. По дороге заглянул в винный магазин и купил бутылку Метаксы. Задумался о чем-то и сам не заметил, как очутился на Греческом проспекте, где его всегда искушал один магазинчик, торгующий всевозможными сладостями. Приближаясь к нему, всячески убеждал себя, что должен вести здоровый образ жизни, не забывать о сахаре крови, давлении и прочих вещах – следовательно, исключить из рациона сладости, к которым с детства питал слабость. С гордо поднятой головой миновав привлекательный магазинчик, он постоял на светофоре, пережидая красный свет и, когда загорелся зеленый, вдруг резко развернулся на 180 градусов и твердым шагом направился к заветной вывеске «Сладкоежка».
Внутри магазинчика царил приятный полумрак и восхитительно пахло
В огромном сооружении, построенном в пятидесятые годы прошлого века, базировался когда-то крупный издательский комплекс, весьма успешный в советское время, однако быстро ушедший в небытие с началом рыночных реформ. На освободившихся от груза издательской деятельности площадях тотчас обосновались различные бизнес-центры, фирмы, фирмочки и индивидуальные предприниматели, к коим как раз и относился Эзоп, арендовавший здесь помещение под личный кабинет.
По широкой, почти эрмитажной лестнице Александр взбежал на площадку, где его тут же притормозил сидевший за столом грозный страж лет семидесяти, который, надев очки, долго искал его фамилию в списке посетителей с заранее заказанными пропусками. Наконец нашел и лишь тогда позволил Александру двинуться дальше. Неизвестный зодчий, трудившийся над проектом этого архитектурного монстра, явно вдохновлялся Кносским дворцом: в бесчисленных коридорах здания, пересекавших друг друга под разными углами, легко было заблудиться, как в лабиринте. Именно это неоднократно происходило с Александром, пока он досконально не изучил маршрут на четвертый этаж, вплоть до кабинета приятеля. Главная хитрость заключалась в том, чтобы подняться по лестнице на второй этаж, дойти до конца коридора и выйти на черную лестницу, затем подняться на пару этажей выше – и с лестничной площадки свернуть в нужный коридор, где и находилась искомая комната 413.
Эзоп поджидал его, развалившись на кушетке, предназначенной для клиентов. Весь вид его показывал, насколько он устал, замучен чертовыми пациентами, но все же согласился на незапланированную встречу с приятелем.
– Привет, – сказал Александр, усаживаясь в кресло возле журнального столика, и водрузил сумку на стеклянную столешницу.
– Ну, привет, – безо всякого энтузиазма отозвался Эзоп, продолжая изображать крайнюю усталость, однако соизволил сесть.
Тогда Александр открыл сумку и, ощущая себя волхвом, дары приносящим, достал сначала пастилу, затем коробку дорогого шоколадного ассорти и наконец бутылку Метаксы. Все это картинно расположил на столе и вопросительно посмотрел на Эзопа, лицо которого, по мере появления волшебных даров, прояснялось и светлело, а после водруженной посредине стола Метаксы и вовсе приняло гостеприимное выражение.
– Что смотришь – бокалы давай, – скомандовал гость.
Воспрянувший духом Эзоп резво спрыгнул с кушетки, достал с полки бокалы, спрятанные в шкафу за умными книгами, потом извлек из холодильника ржаной хлеб, сырокопченую колбасу, сыр с голубой плесенью и все это шустро нарезал. Александр тем временем открыл коньяк и разлил по бокалам. Эзоп взял свой бокал, повертел с видом знатока, понюхал содержимое, почему-то вздохнул и сделал глоток. Зажмурился, пробуя напиток, сделал еще глоток, крякнул от удовольствия, уселся в кресло и изрек:
– Умеешь, ты Сашка, подкатиться! Плохо иметь старинного друга, который знает все твои слабости. Перед тобой я фактически беззащитен.
– Ладно тебе ныть, – миролюбиво отозвался приятель. – Раз навязался сегодня на твою голову, стало быть, очень нужно.
– Догадываюсь, – кивнул Эзоп. – Так что у тебя приключилось?
И сам не зная почему, Александр вдруг поведал ему про певчих цикад, рассказал историю знакомства на вернисаже с femme fatale, произведшей на него неизгладимое впечатление и купившей альбом Ци Байши, и даже свой сон про жену, отпиливающую ему руку, подробно пересказал.