Суд и ошибка
Шрифт:
— Скорее всего, — буркнул мистер Тодхантер.
Покинув камеру, врач с усмешкой обратился к начальнику тюрьмы:
— Ловко у вас это получилось! Если бы я попытался сделать ему инъекцию, он начал бы сопротивляться и мог умереть от напряжения.
— Этого никак нельзя допустить, — пробормотал начальник.
За их спинами щелкнул замок. Мистер Тодхантер в изнеможении откинулся на подушке. Двое его недавних собеседников о чем-то вполголоса переговаривались, покидая камеру. Но мистер Тодхантер не был настолько
Результаты сказались на следующее утро, во время визита полнотелого врача.
— Я хочу встать, — объявил мистер Тодхантер после осмотра.
— К сожалению, это невозможно, — жизнерадостно отозвался врач.
— Ну разумеется! — ехидным тоном откликнулся мистер Тодхантер. — Отчего же?
— Вставать вы не в состоянии.
— А если ко мне придут?
— Посетителей вы сможете принять в постели.
— Понимаю, понимаю: вы твердо вознамерились сохранить мне жизнь, ехидство в голосе мистера Тодхантера послышалось еще явственнее.
— Само собой.
— Придется окружить меня неусыпным заботами, как новорожденного младенца. Такого драгоценного пациента вы пользуете впервые. Вы должны спасти меня во что бы то ни стало — для виселицы.
Врач пожал плечами.
— Тодхантер, все это вы знаете не хуже меня.
— Не слишком ли жестоко?
— Не стану спорить: чертовски жестоко. Но так положено.
— Стало быть, встать вы мне не разрешите?
— Не могу.
Мистер Тодхантер снова усмехнулся.
— Сожалею, но я хочу встать и встану. И остановить меня вам не удастся.
Врач улыбнулся.
— Это шантаж?
— Да, и вы это прекрасно понимаете. Удержать меня силой вы не сумеете. Если попробуете, я начну сопротивляться. А если я буду сопротивляться…мистер Тодхантер положительно сиял.
Врач расхохотался.
— Для заключенного вы чересчур умны. Ну хорошо, а если я разрешу вам встать, вы обещаете быть послушным?
— Предлагаю сделку, — хмыкнул мистер Тодхантер. Подобно пресловутому мистеру Рамсботтому, он был убежден, что добился своего, но не собирался рисковать, слишком бурно празднуя победу. — Я хочу осмотреть тюрьму. Если вы разрешите мне ходить, где мне вздумается, и время от времени выходить погреться на солнышке, я обязуюсь не мешать служащим тюрьмы исполнять свой долг. "Исполнять свой долг" — жутковато звучит, верно? — мистер Тодхантер дребезжаще засмеялся. — Ну что, договорились?
— Такие вопросы решает начальник тюрьмы, — объяснил врач. — Не возражаете, если я посоветуюсь с ним?
— Ни в коей мере, — великодушно откликнулся мистер Тодхантер.
Врач удалился. Мистер Тодхантер повернулся к надзирателям, не пряча торжествующую улыбку.
— Видели? Я заставлю всех вас плясать под мою дудку, — пообещал он.
Фокса явно шокировало обещание заставить офицеров
— Это уж точно! Нам велели оберегать вас. Ну и хитрец же вы! Факт!
— Два факта, — педантично поправил мистер Тодхантер.
Начальник тюрьмы явился в камеру хмурым.
— Выполнить вашу просьбу невозможно. Правила предписывают содержать вас отдельно от других заключенных. Им запрещено даже мельком видеть вас.
— Бог ты мой, меня превратили в какого-то изгоя! Можно побеседовать с вами наедине?
Начальник тюрьмы подал знак надзирателям, и те покинули камеру.
— А вы останьтесь, доктор, — скомандовал мистер Тодхантер, и врач подчинился.
Мистер Тодхантер осторожно выбрался из-под одеяла — длинный, жилистый, в бледно-розовой пижаме. Он схватился за край стола.
— Я решил не ставить вас в неловкое положение перед подчиненными, серьезно пояснил он, обращаясь к начальнику тюрьмы. — А теперь смотрите: я держусь за край стола. Если вы не выполните мою просьбу, я подниму стол. Для меня он слишком тяжел, и я в тот же миг упаду мертвым к вашим ногам. Не верите — спросите врача.
Начальник тюрьмы тревожно переглянулся с коллегой.
— К сожалению, это правда, — подтвердил врач. — Это его прикончит.
Начальник тюрьмы принялся дергать себя за ус.
— Послушайте, Тодхантер, будьте благоразумны.
— Не желаю, — бунтарским тоном отозвался мистер Тодхантер и покрепче взялся за край стола.
— Подождите! — взмолился начальник тюрьмы. — Послушайте, я не вправе один принимать такие решения. Это серьезное нарушение тюремной дисциплины… да подождите же! Вы разрешите мне адресовать запрос Министерству внутренних дел?
— Разумеется, — любезно позволил мистер Тодхантер.
Начальник тюрьмы испустил вздох облегчения.
— Побудьте с ним, доктор, а я позвоню и вернусь, — и он вышел из камеры широким шагом.
Врач и мистер Тодхантер переглянулись и усмехнулись.
— Может, пока полежите в постели? — предложил врач.
— Нет уж, спасибо, — ответствовал мистер Тодхантер. — Я лучше посижу, — он осторожно присел на удобный стул у камина и принялся массировать колени.
Врач закурил. Ничего подобного в его практике еще не случалось, разнообразие он счел приятным.
Начальник тюрьмы вернулся через двадцать минут, и по выражению его лица мистер Тодхантер сразу понял: что-то произошло.
— Сожалею, Тодхантер, — сухо произнес он, — но министерство отказалось пойти вам навстречу. Удовлетворена только одна из ваших просьб: вам разрешено встать с постели, вы можете совершать прогулки в обычное время и в специально отведенном месте.
— Но… — начал было мистер Тодхантер.
— Это все, что я могу для вас сделать, — перебил его начальник тюрьмы.