Судьба Убийцы
Шрифт:
– Посмотрите-ка на эти золотые локоны! И почему Верити не смог подарить мне такую маленькую девочку, как ты? Ах, если бы у нас было больше времени…
Этот момент мне показался ужасно неловким.
Меня препроводили к леди Шайн.
– Сожалею о твоей потере, - сказала я ей при находившихся вокруг нее дамах и леди Симмер, которая сопровождала меня.
– А я - о твоей, - ответила она.
И что мы могли еще сказать друг другу? Не думаю даже, чтобы нам захотелось встречаться. Ни одна из нас не желала говорить о том, что случилось с нами в прошлом. Поэтому через некоторое время я извинилась, сказавшись
Однажды утром я захотела увидеть Пера. Но мне сказали, что у меня не будет на это времени в тот день, но уверили, что он был удостоен чести получить пару превосходных черных лошадей из лучших конюшен Баккипа, а также место конюшего. Когда я спросила, заботится ли он о Присс, леди Симмер не смогла ответить на этот вопрос. Но сказала, что удостоверится, чтобы Присс поручили его заботам, если это так важно для меня. Это было важно.
Нэттл и Риддл попытались устроить тихий ужин со мной, но трапеза подразумевала, что малышка, и ее няня, и две придворные леди Неттл, и леди Симмер, и один из людей Риддла должны были также принять в нем участие. Поэтому я снова сидела прямо, и мы говорили о том, что пирог с черникой весьма удался. Позже, когда из всех осталась только няня, Неттл сообщила мне, что вскоре я могу стать одной из леди королевы, но я не должна бояться, так как королева Эллиана была очень добра к Неттл, и Неттл желала видеть, как я научусь всему, чему ей, к сожалению, научиться не удалось. Для этого мне выделят специального учителя.
– Ланта?
– спросила я то ли с надеждой, то ли с ужасом.
– Боюсь, у лорда Фитц Виджиланта есть свои обязанности при дворе. Но писец Дилиджент обучил детей из многих знатных семей и, помимо письма и счета, так же научит тебя умению себя вести и протоколу.
Я кивнула на это и взглянула на Риддла, чтобы заметить печаль и тревогу в его глазах.
Начиная со следующего дня, были назначены часы, которые мне необходимо проводить с учителем, и время, когда я должна присутствовать при дворе королевы. Я должна была выучить имена всех герцогов и герцогинь, и их детей, и цвета их домов, и знать их геральдику. Каждый вечер нужно было спускаться для ужина вниз, в зал, и сидеть за столом слева от Риддла и Неттл.
Ежедневно я тратила часть утра на то, чтобы прислуживать королеве. Мне велели сидеть прямо и вышивать или вязать, как делает она. И слушать болтовню ее леди. Они поместили меня рядом с леди Шайн. Мы обе бывали слишком заняты, чтобы говорить друг с другом. Но на третий день королева Эллиана оставила нас, удалившись на отдых, и велела продолжать работу. В тот момент, когда за ней закрылась дверь, будто хлебная горбушка была разломлена над стайкой цыплят – такой поднялся щебет.
– Какие милые золотые локоны, леди Пчелка! Вы будете их отращивать?
– Это правда, что вы были рабыней в Калсиде?
– этот вопрос был задан скандальным шепотом.
– Я не знала такого стежка, которым вы вышили анютины глазки. Можете меня ему научить?
– Лорд Фитц Виджилант говорил нам, что вы – самая храбрая девочка, которую он встречал. Какой очаровательный кавалер! Как вы думаете, вы смогли бы присоединиться к нам с леди Клемент за игрой сегодня вечером?
– Мы слышали так мало о ваших приключениях!
– леди Феканд алчно улыбалась.
–
Леди Вайолет, искоса взглянув на леди Шайн, добавила:
– Леди Шайн не рассказала нам почти ничего о том дне, когда Ивовый Лес подвергся нападению. Вы, наверное, были в ужасе! Нам говорили, что калсидийцы не церемонятся с женщинами, которых они захватили. А ведь она была у них в плену много дней. И ночей.
Я взглянула на Шун. Ее подбородок дрогнул. Всего раз. Затем она стиснула зубы.
– Это было трудное время. Я не хотела о нем вспоминать, - сказала она сдавленно.
Я поняла, что ее не любили здесь, и что леди Вайолет не упускала случая ее поддеть. Леди Вайолет была мила, но не так красива, как Шун с ее зелеными глазами и вьющимися волосами, фигура ее также уступала в сравнении. Я потихоньку начинала разбираться в подобных вещах при дворе.
Леди Вайолет насела на меня:
– Но, несомненно, маленькая Пчелка может рассказать нам пару историй! Как вы умудрились сохранить ваши жизни, будучи в руках таких безжалостных убийц?
– спросила она, будто это был грязный секрет, который она могла вытянуть из меня лестью.
Я вперила взгляд в ее глаза.
– Я – леди Пчелка, - напомнила я ей, и несколько дам захихикали. Одна взглянула на меня с симпатией и тут же опустила глаза к своему шитью.
Я продолжила, попытавшись найти нужный тон, который обычно использовал Нэд:
– Я выжила исключительно потому, что Шайн защищала меня. Если я болела, она выхаживала меня. Если мерзла, - отдавала свое одеяло. Присматривала, чтобы у меня была еда. С огромным риском для своей жизни она помогла мне устроить побег, - так вдохновенно врать надо было уметь. И я умела.
– Она убивала ради меня. И бежала, чтобы найти моего отца и навести его на путь моих похитителей. У нее сердце львицы, - я оглянулась, чтобы увидеть расширившиеся зеленые глаза Шайн. А потом повернулась к леди Вайолет с улыбкой: - Если вы обидите ее, больно будет мне. А если мне будет больно, принцесса Неттл непременно узнает об этом.
– Ого! – воскликнула заносчиво леди Вайолетт.
– У котенка есть когти!
Хихиканье было похоже на квохтанье кур, спешащих к кормушке с зерном.
– Скорее, у пчелы есть жало, - поправила я ее, наши глаза встретились. Она насмехалась надо мной, но я улыбалась. У нее совсем не было стен, у бедняжки.
– Мои истории не очень интересны. Вы бы доставили нам гораздо больше удовольствия, рассказав о своем свидании этой ночью. С джентльменом, который носит зеленый дублет и мажет слишком много масла на свои волосы.
Ладонь Шун взлетела ко рту, чтобы скрыть удовлетворенный смешок за возмущенным вздохом.
– Это ложь!
– леди Вайолет вскочила, взметнув юбки крыльями птицы, и выбежала из залы. У двери она задержалась, чтобы окинуть меня взглядом и сказать: - Вот что бывает, когда персон столь низкого происхождения принимают в кругу благородных леди!
– она вылетела за дверь.
Я не могла допустить, чтобы меня это задело. Или Шайн. Я вынужденно засмеялась:
– Она бегает, как испуганная несушка, не правда ли?
– спросила я Шайн.