Свеча мертвеца
Шрифт:
– Иди спать, - скомандовала Мира.
– Джиллиан тяжело и без лишних свидетелей. Я постараюсь ей помочь.
Рино, собравшийся было возражать, при упоминании помощи обреченно захлопнул рот и развернулся в нужном направлении, напоследок грозно зыркнув на одного из телохранителей. Тот беспрекословно остался у моих дверей, не дожидаясь вербальной команды.
Я устало сползла по спинке кресла, гипнотизируя взглядом склянку. Та отвечала мягким зеленоватым блеском, и, кроме него, в моей квадратной голове уже ничему не было места.
Глава 20. Двадцатая
…если вам хочется убить всех, кто подвернется под руку, составьте список. Будьте последовательны.
Это позволит систематизировать имеющуюся информацию и угробить гораздо больше народу.
Первая ночь в посольстве прошла на удивление спокойно.
В гостиной меня дожидался завтрак, заботливо накрытый выпуклой серебристой крышкой, настолько внушительной, что я заранее впечатлилась размером порции (как выяснилось, преждевременно). Позолоченную карточку, исписанную витиеватым почерком, я заметила с опозданием, уже совершив вооруженный налет на кофейник, и тут же отставила чашку в сторону.
Могла и не торопиться. Карточка с искренним сожалением сообщала, что леди Джиллиан нездоровится, в связи с чем ее лечащий врач рекомендовал ограничить число визитеров - поэтому мои услуги Ее Высочеству сегодня не потребуются.
Ничего удивительного в том, что принцесса не желает в такой день видеть любовницу собственного мужа, я не видела. Зато теперь передо мной во всей красе встал вопрос: а чем мне, собственно, заняться? Если бы дело было на “Севере”, я бы уже вприпрыжку бежала спаивать дежурную бригаду или висела на телефоне с Ликой, подбивая ее на внеплановую поездку в Раинею, благо над поводом долго раздумывать не пришлось бы: проблема с пропажей нижнего белья так и не решилась.
А, кстати!..
Я подскочила и высунулась в коридор, с облегчением обнаружив за дверью бдительного мужика размером собственно с дверь. Сменщик ночного телохранителя грозно зыркнул на меня сверху вниз и пожелал доброго утра - с таким видом, будто оно одно и бедолага его просто от сердца оторвал.
– Плащ есть?
– поинтересовалась я у него и едва не захихикала, сообразив, что только что от души обрадовалась тому, что за моей дверью всю ночь проторчал незнакомый вооруженный мужик. Во дожила, а!
Кстати, помнится, Третий вообще рекомендовал обойтись без охраны. Интересно, что заставило его передумать?
– Не положено, - сурово постановил телохранитель, перенаправив мои мысли в другое русло.
Ну да, вполне ведь логично. Вдруг ему меня срочно спасать придется, а он тут ногами в плаще запутается, как настоящий супергерой?
Увы, я слишком хотела увидеть это воочию, поэтому сбегала в комнату и притащила два плаща: один мой, до сих пор не просохший после прогулки к ведьме, и второй, сухой, - Рино, который благоразумно оставил дождевик аккуратно расправленным и крайне неблагоразумно его забыл.
Неожиданный дар заставил телохранителя заметно занервничать.
– Госпожа… - неуверенно начал он, держа плащ на вытянутых руках, как будто опасался, что сейчас оттуда, как чертик из портала, вылезет лорд асессор и накостыляет обоим по первое число.
– Просто Кейли, - жизнерадостно улыбнулась я и замоталась
– А ты?
– Дил, - честно представился он и спохватился.
– То есть Дилан Лейн, госпожа. Мне поручено…
Я навскидку процитировала, что Рино обычно “поручал” подчиненным и просто подвернувшимся под руку, и вопросительно приподняла бровь. По всей видимости, цитата, даром что на ирейском, вышла даже излишне правдоподобной: телохранитель никак не ожидал услышать ее от подопечной, и потому на секунду завис - а потом звучно захохотал на весь коридор.
– Мне нужно в город, - смущенно созналась я, переждав взрыв хохота.
– Ненадолго.
– А мне Третий голову не откусит?
– иронично уточнил телохранитель. Похоже, его сменщик не поленился передать инструкции в первозданном, так сказать, виде, и Дилан до сих пор пребывал под впечатлением.
– Если что, я за тебя отомщу, - клятвенно пообещала я.
– Статья двадцатая, покушение на особу королевских кровей!
– с восторгом согласился Дилан.
Потенциальная возможность посмотреть, как принца сравняют в росте с его очередной пассией, подкупила телохранителя с легкостью, которую не смогла бы гарантировать даже самая огромная и бессовестная взятка, и он наконец тоже накинул плащ.
Дилан неожиданно оказался бесценным источником сведений. Его “дама сердца”, как он выразился, осталась на Ирейе, и телохранитель успел в свободное время обойти весь Шитонг в поисках памятных подарков, чтобы задобрить расстроенную разлукой девушку. Изрядно поистратился, зато теперь уверенно перечислил приглянувшиеся магазинчики подальше от центра города и даже направление указал.
На унилингве он говорил очень правильно, но порой выдавал столь архаичные обороты, что я долго соображала, то ли это манера общения такая, то ли изощренное чувство юмора. В конце концов, не выдержав, без задней мысли спросила прямо - и окончательно бедолагу засмущала.
– Я родом с архипелага Лиданг, - признался Дилан.
– Это очень отдаленная провинция. На унилингве там мало кто говорит. Обычно ее учат жрицы, как сестра Мира, и высокопоставленные чиновники, обязанные отчитываться о своей деятельности в столицу. Мне знание языка не требовалось, пока почтенная сестра не пожелала видеть меня в своей охране, и я очень поздно начал его учить. Я делаю ошибки?
– Нет, - виновато улыбнулась я.
– Просто разговорная речь сильно отличается от того, что излагают в учебниках. Оборот “дама сердца”, к примеру, практически не используется. Говорят: “Моя девушка”.
Телохранитель послушно повторил новое выражение - почти без акцента - и тут же нахмурился.
– Его Высочество называл свою первую жену дамой сердца. И сестра Мира иначе о ней не говорит.
– Сестра Мира - это аргумент, - согласилась я, немедленно припомнив простенькое серебряное кольцо на тонкой цепочке, с которой Его Высочество не расставался, похоже, никогда.
Джиллиан этого ему не простит. Не сможет. Но если уж о привязанности принца с такой обреченностью говорит даже жрица Равновесия, которую с детства приучали видеть человеческие души насквозь, - ее прощение здесь никакой роли не играет. И, наверное, не играло с самого начала.