Свеча мертвеца
Шрифт:
Судья, наконец, перешла к сути и пригласила в зал госпожу Гирджилл.
На фоне придворных дам мама выглядела очень скромно. Все тот же черный деловой костюм, лаконичные туфельки-лодочки на невысоком каблуке, полное отсутствие украшений и косметики. Но именно этот резкий контраст приковал к ней все взгляды. Потом мама невозмутимо представилась и в качестве бонуса еще и оказалась под прицелом приличной части камер, что ничуть не помешало ей скупо отчитаться о многолетнем наблюдении за здоровьем леди Джиллиан ди Ариэни-Морвейн.
– Госпожа Гирджилл, можете ли вы подтвердить,
– мягко осведомилась судья.
Я заметила, что Рино выпрямился во весь свой немалый рост, с хищным интересом оглядывая присутствующих. Несколько внушительных господ в разных точках зала сосредоточенно занимались тем же.
– Могу, Ваша Честь, - скупо кивнула мама.
– Ее Высочество не беременна, о чем составлено медицинское заключение за номером…
– Вы можете назвать причину, по которой Ее Высочество не понесла?
– бесцеремонно перебила ее судья, начисто проигнорировав вскочившего с протестом представителя леди Джиллиан.
Мама честно выдержала паузу, давая судье время одуматься и выслушать адвоката принцессы, но излишних проявлений здравого смысла не последовало.
– Да, Ваша Честь, - чрезмерно нейтрально, с великолепно скрываемым отвращением отозвалась мама.
– Я назначала ей соответствующий препарат. Беременность могла наступить только в результате пропуска в приеме, но Ее Высочество, по счастью, очень внимательна и педантична.
По залу пробежал шепоток. Особенно яростное обсуждение завязалось на дальней галерее, где в него охотно вмешался очередной внушительный господин.
– Почему она об этом спрашивает?
– не утерпела я.
– Я ей тоже потом пару вопросов задам, - многообещающе пробурчал Рино, не отрывая взгляда от галереи, и невольно вздрогнул, когда судья попыталась восстановить тишину заведомо проигрышным способом.
До галереи то ли не доносился стук молотка, то ли внушительный господин тоже задал участникам обсуждения “пару вопросов”, оказавшихся излишне провокационными, и попросту его заглушил, - но дискуссия развивалась как ни в чем не бывало. Нам снизу был слышен только нарастающий гул голосов, да и операторы в очередной раз забубнили себе под нос что-то нелестное.
Рино не вытерпел и на пару секунд отключился от происходящего, активировав сенсоры. К внушительному господину на галерее присоединились трое человек в темно-зеленых мундирах, и наверху быстро воцарилась тишь да гладь - по причине резкого уменьшения числа действующих лиц.
Судья перевела дух и прицепилась к маме с вопросом о сертификации назначенного препарата.
– Надо бы узнать, чем шантажировали ее, - обеспокоенно шепнула Мира.
– Она, похоже, ожидала, что госпожа Гирджилл даст основания считать леди Джиллиан бесплодной, и сейчас пытается вытянуть всю партию в одиночку… - жрица быстро замолчала под снисходительным взглядом супруга.
Рино успокаивающе похлопал ее по руке и нетерпеливо обернулся на опустевшую галерею, явно строя кровожадные планы касательно уведенных оттуда господ. Мама занудным голосом зачитывала номер свидетельства обязательной сертификации.
Следом прозвучали
И тогда судья метнула всего один - но очень красноречивый - взгляд куда-то в зал. Рино подскочил на месте, пытаясь проследить его поверх наших с Мирой голов, а поймав взглядом скупой кивок одного из своих “господ”, и вовсе несолидно заерзал в кресле, но стоически остался сидеть.
Я удивленно покосилась на его каменную физиономию. Не то чтобы я так уж хорошо его знала, но даже столь недолгий опыт общения давал все основания предполагать, что королевский асессор никогда не откладывает дела на потом - особенно если они напрямую касаются его семьи.
А тут у него целая галерея изловленных на непристойном поведении придворных, один подозреваемый, с которым как раз внушительно беседовал вполголоса какой-то солидный господин, простым взмахом бляхи мгновенно заткнувший всех соседей и судью разом… Но Рино остался в зале. Почему?
Я вздрогнула и обернулась, но принц по-прежнему сидел перед судьей, выпрямив спину и сложив руки на столе, как примерный ученик. Леди Джиллиан соревновалась с ним по части каменно невыразительных гримас - не то чтобы совсем уж безуспешно. Пока все шло гладко, но асессор сидел как на иголках.
– Тот лорд - это кто?
– шепотом спросила я у Миры, указав глазами на тихо удаляющегося из зала мужчину в компании внушительного господина.
– Тайрон ри Гаттри, баронет Хоули-Ран, - машинально скользнув взглядом по его спине, отчиталась жрица.
– Раньше работал на Темера ри Кавини, но, когда серебряные рудники в графстве истощились, предпочел… - она прервалась, вынужденно отвлекаясь на очередной резкий стук, и виновато развела руками - потом, мол.
Но я и так видела, что он предпочел - не очень высокую, но хоть как-то оплачиваемую должность при дворе. Такая простецкая вышивка на мундирах была у половины служащих, мелькавших в посольстве. Ничто не мешало бедствующему баронету быть осведомителем заговорщиков - но, судя по тому, что ушел он без конвоя и наручников, повода подозревать себя до сих пор не давал.
Судья тем временем переждала прочувствованное бурчание операторов и переключилась на убаюкивающий спор с представителем леди Джиллиан. Я кое-как подавила зевок и поудобнее устроилась в кресле, жалея, что обстановка не слишком располагает подремать на плече у всепонимающей жрицы.
А потом заметила, что Рино снова отключился, переговариваясь с кем-то по сенсорам, и у Третьего - точно такой же отсутствующий вид. Тут явно затевалось что-то недоброе, а судья, как назло, будто нарочно тянула время, снова вызвав в зал маму и пристав к ней с совсем уж идиотскими вопросами. Мне нестерпимо хотелось последовать ее примеру, выбрав в качестве цели невозмутимого асессора, но снова шептаться я не рискнула.
А зря. Наверное, решись я, хоть знала бы, чего ждать.
Мама в очередной раз сухо перечислила факты, подтверждая отменное здоровье пациентки, и Его Высочество, дождавшись тяжелой паузы, попросил слово. Судья настороженно позволила.