Свеча мертвеца
Шрифт:
– Забирай со всеми потрохами, - пробурчала я - и все-таки уткнулась носом ему в плечо.
– Впрочем, нет, печенку мне оставь - я ее выгрызу… Третий, а как тебя все-таки зовут?
– Дориан Риндвист ди Ариэни, - равнодушно отозвался он.
– Дориан, - повторила я. Принц молча кивнул.
– А что, если ликвидировать меня захочет не только Темер, но и Его Величество?
Это был нечестный вопрос. Несправедливый.
Чего я могла от него ожидать? Он всего лишь третий принц. Ему нечего противопоставить собственному отцу. Да и любая попытка что-либо противопоставить - лишний повод для смуты,
Будь это не мои шкурные интересы, пожалуй, я бы даже попыталась его простить.
– Я приложу все усилия, чтобы ему не захотелось, - неестественно ровным голосом пообещал принц.
Я молча кивнула. Вряд ли следовало ожидать большего.
Я буду жить. Мы будем жить.
Это уже дорогого стоило.
…Девять.
…беги, Кейли, беги!
Рино ввалился в апартаменты Его Высочества, по обыкновению, без стука. Непрерывно извергавшаяся из него ругань причудливо меняла тональность в зависимости от того, к кому была обращена: все три дежурных телохранителя, тихо идущая следом Мира, сам принц и, кажется, даже я удостоились личной переливчатой тирады на великом ирейском.
Выбранный для общения язык несколько затруднил понимание, но, похоже, моему присутствию в гостиной Третьего королевский асессор ничуть не удивился, невзирая на кошмарно раннее время. Да и чему там удивляться-то, мой помятый вид и слегка отсутствующий взгляд принца говорили сами за себя куда красноречивее, чем мог себе представить относительно благовоспитанный Рино, еще ни разу не ставивший свою обожаемую супругу в подобное положение.
Впрочем, события конкретно этого утра асессор явно собирался прокомментировать крайне нелестным образом, потому что Мира, едва увидев, что он открыл рот, мигом вылезла вперед и объявила:
– Леди Джиллиан согласна и просит передать свою глубочайшую признательность Вашему Высочеству за проявленную доброту.
Судя по откровенно развеселившемуся Рино и мгновенно состряпавшему постное лицо принцу, оба не сомневались, что в оригинале фраза звучала совершенно иначе и изобиловала тщательнейшим образом завуалированными колкостями и изощренно тонкими попытками облить собеседника помоями с ног до головы. Следовало признать, манеру изъясняться леди Джиллиан оттачивала всю жизнь и немало преуспела в крайне вежливых светских оскорблениях, но вряд ли она и впрямь не оценила подаренную возможность отомстить.
– Я счастлив, что сумел порадовать Ее Высочество, - невозмутимо объявил принц.
– Господин Лэнгли, Вы не могли бы распорядиться о чае для гостей? Я хотел бы выслушать все последние новости, а лорд асессор и почтенная сестра, несомненно, очень устали и не успели позавтракать.
Судя по их виду, не успели они не только позавтракать, но и поужинать, поспать и своевременно завернуться в погребальный саван, так что телохранитель безропотно выскользнул за дверь. Снабжение гостей чаем в его обязанности явно не входило, но камердинер вчера вечером крайне невовремя заглянул в спальню, и с тех пор как испарился, а лишней возможностью избежать общения с Рино господин Лэнгли никак
Оставшиеся два телохранителя посмотрели ему вслед с плохо скрываемой завистью и молча перераспределились по постам. Королевский асессор окинул их бдительным взглядом, но предпочел отложить всевозможные разбирательства на потом и выдвинул тяжелое кресло для своей супруги.
– Госпожа Гирджилл прибыла в посольство час назад. Сейчас она, должно быть, как раз навещает леди Джиллиан, - сообщил Рино.
– Я распорядился, чтобы после осмотра ее проводили в комнаты Кейли. Она… была очень настойчива в этом вопросе.
Я подавилась смешком. Еще бы!
– Не сомневаюсь, - широко улыбнулся Его Высочество.
– Но в этом нет необходимости. Распорядись, чтобы ее проводили сюда.
– Ты хорошо подумал или как обычно?
– на всякий случай уточнил Рино, переварив распоряжение.
Неслышно вернувшийся телохранитель принца расплылся в довольной улыбке, но быстро спохватился и, состряпав морду кирпичом, занял вакантное место в углу, откуда хорошо просматривались окна и собравшаяся чуть в стороне кодла благородных да приближенных. Излишнего уважения к клиенту он, может быть, и не испытывал, но к работе относился с должной ответственностью. Сам же принц, похоже, привык вовсе не обращать на него внимания.
– Хорошо, как обычно, - сообщил принц и благосклонно кивнул служанке с подносом, которая тотчас сноровисто сгрузила свою ношу на столик и моментально испарилась, повинуясь второму по счету кивку.
– Ситуация несколько изменилась.
– Тут все взгляды, как по команде, отдрейфовали ко мне - и тотчас разбежались в стороны.
– Боюсь, попытки спрятать Кейли теперь обречены на провал.
– Вы уверены?
– с робкой надеждой спросила Мира.
Я развела руками.
– Мое имя уже начали забывать. Тебя, видимо, это не коснулось исключительно потому, что в последнее время мы общаемся довольно часто и подолгу.
Рино откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди и вытянув ноги под стол, и тяжело вздохнул.
– Меня зовут Вейланд Риндвист ри Гейб, - сообщил он и тут же коварно поинтересовался: - Что я только что сказал?
Я покорно повторила.
Лорд асессор адресовал брату пространную и, несомненно, многоэтажную тираду, от которой Его Высочество обреченно поморщился, а Мира, не вытерпев, вмазала любимому мужу локтем под ребра. Рино извинился на унилингве и снова перешел на родной язык, обращаясь к принцу уже совершенно спокойным тоном. Но, судя по каменному выражению лица Третьего, излагал он абсолютно то же самое, и я поспешила все-таки вклиниться:
– Здесь вообще-то не он один виноват, - справедливости ради заметила я.
– Это я решила не идти к ведьме.
От неожиданности на благородной физиономии Его Высочества крупным шрифтом обозначилось саркастичное: “Да ты что?!” - но принц все-таки предпочел промолчать.
– И я понимаю, что теперь убрать меня с пути постараются не только заговорщики, но и Его Величество собственной персоной, - продолжила я.
– Но, возможно, король прислушается, если я поклянусь, что не стану препятствовать матримониальным планам династии? Если Третий спокойно женится на кандидатке, которую выберет семья… - я осеклась.