Сверххищник

Машков Сергей Владимирович

В том конце, где располагался лифт, проплыла медуза. Она пересекла коридор, и Макс видел её буквально доли секунды. Опомнился он уже в комнате за углом. Сердце стучало бешено и захлёбываясь. Логичный мужской ум подобрал подходящий ответ: "Это пластиковый пакет. Его носит сквозняком. Мусора здесь много. Ничего удивительного..." В этот момент раздалась очередь из коротких злых щелчков - стреляли со стороны лифта в его сторону. "Ай да, медуза!" - подумал Макс. Кто-то неизвестный ясно давал понять, что нечего тут делать на этом уровне.

Оставалось бежать на минус третий этаж. Таинственные апостолы, которые, по словам Майи, утащили Демона, внушали страх. Но другого выхода не было. Лестница вниз находилась неподалёку:

на той стороне коридора, немного наискосок от комнаты Макса. Но как туда проскочить, если проход обстреливается?

Макс через комнаты перешёл в широкий коридор. В середине прохода сохранился единственный потолочный светильник. Макс разбил его выстрелом. Посыпались искры и осколки. "Будем надеяться, что это его отманит", - подумал Макс и вернулся обратно к лестнице. Выглянул одним глазком - чисто. Тогда он рывком метнулся вниз. Первый пролёт он проскочил одним прыжком, придерживаясь одной рукой за перила. И всё же поскользнулся и упал на локти. Следующий пролёт он пробежал спокойнее. Оглянулся. Сверху не доносилось никаких звуков кроме уже привычного шума вентиляции. За ним никто не гнался.

Макс огляделся. Вокруг всё те же серые стены. Белая цифра "-3". Планировка этого этажа не совпадала с предыдущим. Здесь не было длинных коридоров, только короткие ломаные проходы. Маленькие комнаты с проёмами на все четыре стороны. Половина помещений хорошо освещена, другая половина погружена во тьму. Следов от пуль на стенах почти не было.

"Майя говорила, что оружие они нашли здесь же, - думал Макс, разглядывая бесчисленные металлические шкафы, - может, найдётся что-нибудь съестное?"

В одной из комнат он обнаружил аппарат, похожий на огромный принтер. Из него выходила конвейерная лента. Аппарат деловито жужжал, и с равными интервалами выдавал на ленту что-то мелкое. Лента вращалась и уходила в щель в стене. Макс пригляделся, аппарат производил комаров. Правда, мелких, в три раза меньше обычных. Ему стало любопытно, что с ними делают дальше, и он попытался пройти в комнату, куда увозилась эта странная продукция.

Вместо этого, Макс оказался в тёмном помещении, посреди которого стоял огромный несгораемый шкаф. Несколько его ящиков было выдвинуто. Возле шкафа стояло грязное шумное и, несомненно, живое существо. Оно что-то деловито перебирало внутри. Макс его окликнул. Существо дёрнулось и спряталось за шкаф. Сзади него из следующей комнаты бил яркий свет, и левая сторона существа была хорошо видна, правая же скрывалась в тени.

Это был человек, невысокого роста, очень грязный и обросший. Ноги его согнулись, готовые к прыжку. Левая рука кривыми пальцами вцепилась в шкаф. Левый глаз давно вытек, мёртвые веки запали внутрь. Был ли правый глаз, Макс увидеть не мог, это сторона лица оставалась за шкафом.

– Ты кто?
– спросил Макс.

– Никто, - последовал ответ.

– Как тебя зовут?

– Никак.

Разговор явно не задался. Макс остановился в замешательстве. Он хотел спросить: "Как отсюда выбраться?", но было ясно, что этого человек не мог знать. Макс решил начать заново:

– Меня зовут, Максим.

– Это ты так думаешь, а на самом деле нет.

Теперь было видно, что правый глаз у человека цел и горит лихорадочным блеском.

– Что это за место? Ты можешь рассказать?

– О да! Про это место я могу многое рассказать. Мы в голове у человека или у бога или у какого-то другого существа наивно считающего себя разумным.

– Как же мы можем поместиться в чужой голове?

– Очень просто. Ты думаешь, что ты человек, а на самом деле ты мысль, которая считает себя Максимом. Я тоже мысль. Здесь полно всяких мыслей. Они появляются, исчезают, сталкиваются друг с другом. Обидное открытие, правда? Я ведь сначала тоже считал, что я учёный, лаборант и гений. Что мне светят миллионы, всемирное признание и королевская жизнь. Потом до меня

дошло, что я всего лишь электрический импульс, бегающий по синапсам. Ты меня отпусти, ладно? Не надо нам с тобой воевать. Не все мысли нашему человеку нравятся и тогда он старается их убить. Тут чем выше, тем мысли чище, приличнее, вроде тебя. Но на глубине, в темноте живут такие желания, которые человек прячет от других. Он их втайне лелеет и одновременно ненавидит. Этим мыслям живётся ещё неплохо. Но ещё ниже есть мысли, от которых сам человек прячется. Я, брат, из таких. Если бы не витамины, нипочём не вылез бы из глубины. Но витамины очень нужны, а достать их можно только здесь, - тут человек погремел пластиковой баночкой, как погремушкой, - Тут ещё есть, ты себе возьми, а меня отпусти. Я тебе важную вещь скажу. Ниже меня и таких как я, целая бездна. Там живут мысли, от которых наш человек хотел бы избавиться, но не может. Вот где страшно, вот где ад. Я пойду, хорошо?

Макс замер, поражённый местной космогонией, что водопадом обрушилась на него. Но толком он так ничего и не узнал, поэтому расстаться с человеком не мог.

– Подожди, ты говоришь, что здесь есть ещё такие же, как мы. Как их найти?

– Не стоит тебе к ним попадать, ох, не стоит. Сломают они тебя. Я-то вот живу один, поэтому и выжил. Когда наш человек злится, он присылает сюда убийц, всякий раз разных. Очень уж он богат на выдумку. Но одинокие мысли ему не интересны.

– А ты не пробовал отсюда выбраться?

– Пробовал, когда молодой был как ты. Отчего же не попробовать? Только сам посуди, можем ли мы покинуть пределы, в которых рождены?
– человечек нервно захихикал.

– Ты знаешь что-нибудь про апостолов?

– А-а, вот кто тебе нужен? Это на тринадцатом этаже...
– человечек не договорил, где-то прогремели выстрелы, затем раздался глухой взрыв.

Макс оглянулся, прислушиваясь. Звуки боя доносились откуда-то снизу. Человечек тем временем ушёл в другую комнату. Впрочем, он был безоружен и не пытался бежать. Макс последовал за ним.

– Как мне тебя называть?

– Как хочешь, мне всё равно.

Они прошли в коридор, человечек ткнул пальцем на место в стене, ничем не отличающееся от остальных рядов серых кирпичей:

– Арсенал, здесь можешь вооружиться. Тут и консервы есть.

– Можно, я буду называть тебя Немо?

– Хорошо-хорошо, только не ходи за мной, - человечек поднял люк на полу и начал спускаться по металлической лестнице.

Макс остался наверху. Он нерешительно стоял перед стеной, на которую указал Немо. Сейчас он заметил, что кирпичная кладка тут немного отличается. Кирпичи того же цвета, но вот раствор кое-где рассыпался, очерчивая периметр тайной двери. "Арсенал? Может, действительно вооружиться? Консервы? Какого чёрта делают консервы в арсенале?" В конце концов, он решил, что словам человечка доверять не стоит. Макс вернулся в комнату с несгораемым шкафом и осмотрел его. Никаких витаминов там не было, зато в изобилии имелись препараты на спирту, транквилизаторы и снотворное. Пыльные бутылочки, стёршиеся этикетки. Лекарства были старые и большей частью незнакомые.

В соседних комнатах нашлись две банки с тушёнкой. Их внешний вид говорил, что ещё вчера они лежали на магазинных полках. Нечем было открыть. Снизу опять начали постреливать. Макс полез вниз по лестнице за Немо. Он нашёл его в комнате, напоминающей лабораторию. Немо сидел за столом и что-то деловито смешивал в мензурке, подогревая её на спиртовке.

– Опять ты?
– сердито, но без злобы проворчал Немо.

– У тебя нож есть? Консервы хочу открыть.

– Вот ты дурак. В арсенале же всё можно найти. Или ты туда не ходил? Не доверяешь, значит? Это правильно. Здесь никому доверять нельзя, даже самому себе, - Немо пошарил по карманам, вытащил оттуда складной нож и бросил на стол, - Бери и уходи, ты мешаешь мне отдыхать.