Свежий ветер
Шрифт:
– Пожалуйста, - прошептала я, совершая незнакомое движение на дисплее консоли непривычной рукой и удаляя ненужные строки, - пожалуйста, просто… просто сработай!
Очистив главную систему от чужеродного кода, я с замиранием сердца принялась наблюдать за тем, что стало происходить с программой, освобожденной от вмешательства.
Казалось, время остановилось, пока я ждала не зная чего. Где-то в основании Башни Президиума зародилось и стало нарастать какое-то гудение, пол задрожал подо мной. Вдруг всполохи красного огня начали стекать по стенам, перекрытиям, обволакивая все вокруг и даже меня в какую-то
Это случилось.
Красный свет сконцентрировался в центре помещения – крошечное пятнышко, содержащее в себе всю нашу надежду – и вдруг все взорвалось. Взрывной волной меня отбросило на стойку консоли, оконные стекла посыпались дождем осколков, а разрушительная сила направилась дальше, вдоль лепестков станции. Проходя сквозь меня, энергия оставляла за собой покалывание, сходное с разрядами статического электричества, вместе с тем заставляя чувствовать себя… очищенной. Ощущение было сродни всплеску прохладной воды в лицо. Я обессиленно сползла на пол – мое тело все еще израненное и еле живое, но внутри возникло чувство легкости и свободы, будто с души свалился камень.
Может быть, все дело лишь в потере крови.
Запрокинув голову, я смотрела в небо над Землей, освещенное вспышками взрывов, и когда тела Жнецов стали прорезать красные молнии, заставляя их замирать на месте, у меня создалось впечатление, что я смотрю видеозапись. Как будто это был чей-то чужой триумф, как будто это происходило не на самом деле. То, что я сделала это, казалось невозможным. После стольких лет… Впереди должна ожидать еще одна миссия, еще одно испытание, еще один подвох – я должна сделать что-то еще, прежде чем мне позволят отдохнуть, потому что так всегда бывало прежде.
Но на этот раз все было кончено. Здесь и сейчас. Я добилась своего.
Я едва ощущала, как по щекам текут слезы. Я попыталась пошевелить ногами, но они едва дернулись. Правая рука наконец-то отпустила край консоли и с тяжелым стуком упала рядом со мной.
Я решила, что мне неважно, что я не могу двинуться. Я с самого начала знала, что мне не пережить решающей битвы. Во всяком случае… с этого места открывался отличный вид.
На ум пришли слова, словно бы из прошлого, но не моего: «Нам достались лучшие места».
Глаза болели, будто в них насыпали песка, но я продолжала смотреть, как собранная мной армия уничтожала парализованных Жнецов – они даже не отвечали на атаки. Они просто дрейфовали в космосе – неподвижные и мертвые, как и подобает машинам. Мне стало интересно, повлиял ли красный огонь на войска Жнецов на поверхности Земли. Скорее всего, да. Но имеет ли это значение? Вероятно, нет. Я и так уже сделала достаточно.
Вот и все. Мысль снова пришла ко мне, на этот раз подобно всесокрушающей волне – такая горькая и радостная одновременно. Мне хотелось плакать и смеяться, но сил хватило только на измученный всхлип. Я чувствовала кровь, продолжавшую вытекать из ран.
Я сделала это, сделала все, и теперь мне оставалось только смотреть.
Только сейчас, в конце пути, я позволила себе подумать о том, что оставила позади, и слезы снова наполнили глаза, прокладывая новые дорожки по покрытым грязью щекам. Лица тех, кто сделал мою жизнь хоть капельку лучше, встали передо мной, и когда я увидела Кайдена, горло опять болезненно сжалось.
Я обещала. Я обещала, что вернусь живой, что не выкину ничего глупого, но… ему следовало бы знать, что на меня нельзя полагаться. Я слишком непостоянна, сначала стреляю, потом думаю. Он должен был знать, чем все закончится. Я не смогла бы жить, зная, что не отдала этой последней миссии все, что могла.
Надо мной кварианский корабль разнес в щепки очередного Жнеца. Я наблюдала за тем, как менялся мир, как воплощалось в реальность все, за что я сражалась.
«Прости, - подумала я, жалея, что не могу сказать этого ему лично.
– Мне жаль, что так получилось, но я не жалею, что спасла тебе жизнь – кто-то из нас должен был остаться в живых, и мы оба знали, что этим человеком окажусь не я. Ты должен был предвидеть это. Я надеюсь…»
Я закрыла глаза и попыталась вытереть слезы рукой, обнаружив, что не могу пошевелить и пальцем. Я также не чувствовала ног. Осталось недолго, и я хотя бы нашла хорошее место.
«Я надеюсь, ты проживешь долгую и счастливую жизнь, и все твои мечты исполнятся. Я надеюсь, ты встретишь кого-то лучше меня, кого-то, кто будет заботиться о тебе. Не волнуйся обо мне… - Мое дыхание стало поверхностным и затрудненным. Интересно, как долго еще продержатся мои легкие? – Не скорби обо мне, пожалуйста, не надо. Мне невыносима мысль о том, что ты будешь страдать из-за меня. У меня… у меня была хорошая жизнь. После всего, через что мы прошли, после всего, оно того стоило. Я ни о чем не жалею».
Я заставила себя открыть глаза и сквозь слезы посмотреть на небо. Я хотела увидеть все, что только возможно. Я так старалась и так многого добилась. Черт, я достигла большего, чем кто-либо, где-либо и когда-либо. Я сделала то, на что не был способен ни один представитель всех тех цивилизаций, что населяли бесчисленные циклы, предшествующие нашему. Пришло время насладиться результатами.
В этот момент я была уверена, что эта роль всегда предназначалась мне, только мне. Никто другой не справился бы с работой, лишь упустив очередной шанс.
Они были правы, все те люди, утверждавшие, что я отличаюсь от других. Но я и так это знала, я всегда сама выбирала свой путь. Многие пытались использовать меня, но никому это не удалось, даже гребаным Жнецам.
Благодаря мне, благодаря всем, кто сражался рядом со мной, будущее этой галактики было… свободным. Ничто не предопределялось заранее, и открывшаяся нам дорога могла привести куда угодно. У нас появился шанс, которого прежде не было ни у кого. Мы могли совершать свои собственные ошибки, черт, даже повторять их, но это будет наш выбор.