Свиньи во тьме
Шрифт:
– Не выражайся…
– Дедукция – это…
– Вот именно. Значит, наш новый друг-шпион, или же тот самый старый, ждал нас здесь. А если так, то…
– Он уже в Огурце.
Я хлопал глазами.
– Это конечная цель нашего пути! – сказал кот.
– А… – Прав, сукин сын, прав. – А это что? – Я указал на деревянный значок, в руках Пышехвоста.
– Не знаю. Какой-то опознавательный знак, должно быть. Пароль.
– Точно! – Я стал разглядывать деревянный круглешок в свете от масляного фонаря. Ворона с двумя головами, держащая три стрелы
Котяра стал озираться, выискивая в сумерках, где копошились прохожие, что-нибудь подозрительное.
– Ты не видел такого знака? – спросил я.
– Нет.
– Плохи наши дела…
– Без паники, сержант. Мы выведем этих обормотов на чистую воду! Может быть, это наш шанс! Раскрыть вражескую шпионскую сеть!
– Ты думаешь, Мозгоед мог внедрить сюда своих волков и псов и заставить их изображать законопослушных граждан?
– Все не так просто, Вонючка! Здесь замешано довольно сильное чародейство. И тогда и сейчас. При достаточно хорошей квалификации мага, можно добиться потрясающих результатов в шпионаже и разведке… – Он поглядел на меня. Что, на себя намекает? Ну, так я не скрываю, что фокусы Барсика нам помогли.
– Понятно. А как это выглядит на практике?
– Примерно по тому же принципу, как я набрасываю заклинание, которое не позволяет врагу учуять нас рядом с собой, – сказал Пышехвост. – Таким же образом можно заколдовать некоего субъекта, чтобы он… Выглядел иначе.
– Понял! – Я треснул себя по лбу. – Волк в овечьей шкуре!
– В яблочко! – Глаза кота загорелись адовым зеленым огнем. – Нюхом чую, где-то здесь рыщет серьезный враг. Сколько в Огурце и его окрестностях зубастых, которые с виду ничем не отличаются от овец и козлов?
– А много ли для этого надо колдовских ресурсов?
– Прилично. Но если на эту проблему работают все чародеи Клыкарга и кто-то еще, то ничего нерешаемого нет… Может быть, этот кошелечек, результат оплошности какого-нибудь агента, единственная ниточка, за которую мы можем ухватиться…
– А этот деревянный значок служит для того, чтобы узнавать друг друга… – добавил я.
– Отлично схватываешь, сержант, – ухмыльнулся Пышехвост.
– Где-то есть явочные квартиры, места встреч и передачи информации…
– И если я прав, Огурец по уши в шпионах!
– Надо сообщить Черному!
– Сообщим, Вонючка, сообщим! Не знаю, как тут дела с контрразведкой, но Бригада, в нашем лице, готова принять вызов…
– Готова?
– Я точно готов! Послушай. Предлагаю провернуть это дело вдвоем. Ты и я. Парням пока рассказывать не будем. Одно неосторожное слово, и те, кто следит за нами, поймут все… Просто предупредим, чтобы не расслаблялись и не шлындали по Огурцу в одиночку. Этот список может быть списком ликвидации…
– А что делать будем? Искать агента? – спросил я.
– Это я беру на себя, – сказал кот, – придется попотеть, но если этот значок использовался достаточно долго, я могу определить, где его хозяин. А там… нам бы схватить хотя бы одного!
– Ты можешь засечь
– Теперь, надеюсь, у меня будет больше времени, чтобы заниматься изысканиями и испытаниями. В полевых условиях не было. Вонючка, надежда на тебя.
– Говори, что нужно.
– Я думаю… В Огурце наверняка есть библиотека. Я заберусь туда, в раздел истории магии и культов Баранхейма. Попытаюсь узнать об этой милой вороне о двух головах…
– Почему Баранхейм, а не Клыкарг?
– Не знаю. Пока нам все едино, еще ничего не ясно.
– Точно. Ворона может быть символом какой-нибудь волчьей разведки, какого-нибудь особого подразделения, да все что угодно.
– Проверим.
– Ладно, будет тебе библиотека… Лови любую информацию. Только как поступить с Черным? Мы не знаем, какой приказ нас ждет.
– Это проблема. – Кот заскреб затылок. – Ну, выкрутимся как-нибудь.
– Думаешь, это список ликвидации?
– Не знаю. Надо побросать чары. Покопаться в этом. Мне нужно исчезнуть, чтобы кое-что прикинуть… – Пышехвост стал приплясывать от нетерпения. – Если повезет, к утру будем кое-что знать.
– Куда ты пойдешь?
– Понятия не имею. Вспомню старые добрые деньки, когда я не встретил Оракула и ничего не знал о Бригаде…
– Что ж, валяй. Утром возвращайся.
Кот протянул мне деньги, что были в кошельке. Баранхеймские кроны. Ничего особенного.
– Веселитесь без меня. А я исчезаю.
Узнаю старого пройдоху. Барсик продемонстрировал свой оскал и исчез в сумерках, успевших доползти до стадии тьмы. Я постоял возле столба, вдыхая посвежевший воздух. Необходимость работать мозгами немного протрезвила меня.
Вот только начнешь думать, что дело сделано и позволишь себе небольшой отдых, как что-нибудь сваливается тебе на голову. Причем, не самое приятное.
Опять мы в прицеле какой-то странной организации. Возможно, это дело зубастых, возможно, какая-то третья сила, ставящая нам палки в колеса. В первом случае мотивы ясны и понятны, во второй – напротив: чем больше думаешь над этим, тем больше вопросов.
Я тряхнул головой. Мысли скакали друг через друга. Их чехарда не внушала мне оптимизма. Я пытался заняться дедукцией, да куда там! Все, о чем я принимался думать, показывало мне кукиш и убегало в темноту. Не место и не время сейчас заниматься интеллектуальными упражнениями.
Плюнув на все, я потопал в таверну, где полным ходом шла пирушка. Я присоединился к ней, понадеявшись, что неприятель не воспользуется моментом, чтобы прикончить нас, как прикончил чужими руками сержанта Чмока.
Когда все закончилось и чем, я не помню.
Глава 5
Корявый Мерлок
Утро с похмелья, похожее на миллион других утр, отмеченных печатью проклятия страдающего организма.
Разлепить глаза – подвиг. Пошевелиться – второй. Встать с кровати – деяние, достойное мифического героя. Чернорыла Великого, например.