Святая Грусть
Шрифт:
Ты лучше о кудрях своих волнуйся. Где бочка?
Там, – Фалалей опять отправил пригоршню овса в распахнутый рот.
Где – там? Да хватит жрать! Оставь немного жеребцам! Стоят голодные, потом лягаются.
А чего ты рассердился? – Фалалей потыкал пальцем в тёмный угол. – Вот бочка. Что дальше?
«Тигровый глаз» метнулся в темноту, пошарил справа, слева. Усы тревожно вздыбились.
Что-то не видать…
Смотри в оба, – съехидничал Фалалей. – Она прикрыта чёрной парусиной.
– Вот парусина твоя.
– Ох ты, колесо моё квадратное! – раздался тихий изумлённый свист. Фалалей заволновался. Шрам на руке поцарапал. Выплюнул под ноги недоеденный овёс и побежал к другому тёмному углу. Зазвенел какими-то железками. Наступил на грабли – получил по лбу. Ухнул задом в пыль и ошалело замер, выпучив глаза.
Охран Охранович злорадно фыркнул, сдувая паутину с напружиненных усов. Он весь теперь был собран в тугой комок. Давно хотел «хомут надеть» на Кучерявого Кучера. Больно задаётся, лысый хрен. Ходит в любимчиках у царя и земли не чует под собой.
Ну? Где твой дёготь? Умыкнули?
На хлеб намазали! – сердито выпалил кучер, поднимаясь и отряхивая зад.
Кто? Когда намазал? Живо сознавайся.
Господь с тобою, Охра. Я сам только заметил, что бочки нету.
Значит, плохо следишь за хозяйством! – ухмыляясь, начальник охраны поправил пистоль за поясом.
Как – «плохо»? Вчера ещё бочка была. Что же мне? Спать в обнимку с нею, сторожить?
Выходит, надо было так и делать.
Ты царскую печатку вон как сторожил! И то украли!
От злости и удивления «тигровый глаз» чуть не выпрыгнул из-под брови. Лицо побледнело. Усы затряслись.
– А ты откуда знаешь?
Да про твою печать уже весь город…
Тихо, дурак! Даже царю пока что неизвестно!
Не дурачь, не дурнее тебя.
– Прости, Фалалейчик, прости, – Охран Охранович помог ему отряхнуться, поглаживая по спине и переходя на мягкий тон заискивания. – Мы найдём печатку. Обязательно. Ты не проболтайся только… Ладно? Я человек суровый, но справедливый… Я тебя Христом Богом прошу… Мы найдём!
– Дело ваше. Мне бы дёготь найти. Какая сатана его слизнула?! – Фалалей фуражку приподнял в недоумении. Лысина заполыхала странным серебристым лысиянием, точно месяц во мраке прорезался над головою кучера. Паутина сверху завиднелась кружевами. Воробьиные гнезда. Пушинка белела в запылённом паутинном кружеве.
«Тигровый глаз» прижмурился.
– Фу ты, чёрт, напугал. Я давно уж не видел твоего лысияния. – Охранник попятился, перекрестился, а потом как будто озарило этим сказочным огнём: самое главное вспомнил. – С дёгтем опосля разберемся. Царь тебя хочет с пакетом отправить. Скорее, он ждёт!
С пакетом? Куда?
Под конские уда! Не задавай дурацкие вопросы. Будет царь мне докладывать, что да куда.
А сразу почему не сказал?
– Забыл. С этим чёртовым дёгтем…
Фалалей
Розовая новая рубаха, расшитая серебрецом и золотыми нитками по вороту, по краям рукавов, преобразила кучера. Лошади смотрели и сердито фыркали, не узнавая, принюхиваясь к «новенькому». Охран Охранович тоже как будто рассердился, покачивая головой: был приятно удивлен.
– Гренадёр! Гусар!.. Гусак!.. Ха-ха…
Пропустив мимо уха «тупую остроту», покидая конюшенный двор, Фалалей сполоснул лицо и руки в прохладной лошадиной бадье, где голубело опрокинутое небо с одиноким облачком. «Кучерявую» голову причесал по привычке. Спохватился, плюнул:
– Паразиты! Снова гребешок подсунули в карман!
«Тигровый глаз» лучился ехидненьким весельем.
– Твоя работа? – буркнул Фалалей.
Ага, ночь не спал, обдумывал, как тебе ловчее гребешок подсунуть.
На, забери, тебе нужнее. Усы причесывать.
Да мы уж как-нибудь, благодарствуем.
– Ну, как хочешь. Гривы конские буду расчёсывать.
Фалалей поправил кепку.
Вышли за ворота. Охран Охранович приотстал – на несколько секунд залюбовался Кучерявым Кучером. Глядел с нескрываемой завистью на щеголеватого беззаботного парня. (А что ему: знай себе, дёргай вожжи). Потом сказал, вздыхая и прищуривая «тигровый глаз»:
Кудрявый, тебя хоть жени!
Ну да, – задумчиво ответил Фалалей, глядя в сторону царских палат.
Хоть жени, – язвительно продолжил охранник, – вон на той кобыле!
Что ты сказал?
– Царь, говорю, дожидается. Шевелись! – Усы охранника тряслись от смеха, «тигровый глаз» купался в весёленькой слезе.
Фалалей серьёзен был. Шагая, под ноги смотрел. Турецкий сафьян, мягко и нежно обнимая ноги, скрадывал шаги на мраморных ступеньках дворца.
Не изменяя распорядку своего рабочего дня, царь сидел в роскошном рабочем кабинете. Бумаги подписывал. Время от времени рука его тянулась к дорогой шкатулке – малахит с травяными и листвяжными разводьями. Крышка открывалась. Царь вынимал печать с гербом и двуглавым орлом – осторожно припечатывал к бумаге.
Начальник дворцовой охраны первым вошёл в кабинет. Царский кучер за ним…
Постояли у порога, стараясь не дышать – не мешать государеву делу. Но когда увидели печать в руке царя… Фалалей-то ещё ничего – только плечами пожал в недоумении. А «тигровый глаз» едва не лопнул: так набычился, так увеличился.
– Печать?! На месте?! – едва не закричал Охран Охранович.
Светло-соломенные брови государя сердито сбежались над переносицей. Неохотно отрывая глаза от бумаги, он задумчиво спросил: