Святая Русь - Князь Василько
Шрифт:
Старый же мастер, пропустив мимо ушей похвалу, хмурился и ворчал:
– Ты меня не понукай, князь. В нашем деле поспешать негоже. Ежели хочешь доброго оружья, не понукай!
– Вновь прости, Ошаня Данилыч. Дружину-то я втрое преумножил, да и мужиков в поход буду кликать.
– Да мы и так, князь, в кузнях днюем и ночуем. Почитай, от горна не отходим. Сами ведаем – ворог лютый. Но не всегда утешно, что поспешно.
Ошаня вынес из кузни два меча и протянул Васильку Константиновичу.
– Выбирай, князь. Кой те больше
Василько Константинович дотошно осмотрел мечи и пожал плечами.
– Кажись, оба одинаковые – и по виду и по весу.
Ошаня окликнул дюжего подручного:
– Федька!…Побейся с князем. Испытай-ка наши мечи.
Федька, чумазый от копоти, в прожженном кожаном запоне, оробело застыл подле кузни. Василько Константинович протянул ему один из мечей и задорно молвил:
– Смелей, Федька! Представь, что перед тобой ордынец. Нападай!
Подручный глянул на Ошаню, глянул на князя и… напал. Зазвенела сталь, посыпались огненные искры, и всё тяжелей, резче становились удары супротивников.
– Не сдавай, Федька!
– азартно закричали кузнецы. – Наддай!
И Федька так наддал, что меч князя переломился. Василько Константинович с удивлением посмотрел на обрубок кладенца. Лицо его нахмурилось.
– То не меч, коль и минуты в сече не продержался. Как же так, Ошаня Данилыч?
– Сетуешь, Василько Константинович? Вот тебе и «поспешай». Сей меч, кой оказался в твоих руках, не прошел должной закалки. Таких мечей можно одним махом наковать, а проку?
Василько Константинович ступил к кузнецу и поклонился в пояс.
– Спасибо за науку, Ошаня Данилыч… А копья с крючьями татарскими начали ковать?
– Начали, князь. Но наши копья будут половчей и похитрей татарских. На три вершка прибавили, и с двумя крючьями. И наконечники к стрелам удлинили. Стрелы же изготовляем калеными. Любой ордынский щит пробьет. Коль надумаешь, испытай.
– Непременно, Ошаня Данилыч. Всё твое оружье испытаю. Раздам гридням и заставлю биться. И лучников позову.
– А коль дело до рукопашной дойдет?
– И в рукопашной схватимся. Боевых топоров, кистеней и палиц, слава Богу, хватает. И в том твоя заслуга, Ошаня Данилыч.
Старый мастер степенно крякнул и повернулся к подручному.
– Федька, принеси-ка наши последние поделки.
Вскоре в руке князя оказалась длинная, тонкая, сильно загнутая к концу сабля, а затем – более легкий, укороченный меч.
– Сабля похожа на половецкую. Такими, сказывают, и татары пользуются. Зело удобна, Ошаня Данилыч.
– И зело крепка, князь. Особую закалку прошла. Супротив нашей сабли ни одна басурманская не устоит. Жаль, маловато наковали. Ну да еще впереди целая зима.
– А отчего сей меч короче, и легче стал?
– А помаши-ка целый час тяжелым мечом. У любого богатыря рука устанет. А сечи одним часом не венчаются. Конец же сего меча заострен.
– Понял, Ошаня Данилыч. Таким мечом можно не только рубить,
– Да то не я один, - поскромничал Ошаня. – С добрыми ковалями покумекали – вот и породили сей кладенец.
Василько Константинович расцеловал Ошаню и молвил:
– Вдругорядь скажу. Береги себя, мастер. Уж очень надобен ты Руси.
Растроганный старик, окруженный подручными, поправил на лбу узкий сыромятный ремешок, перехватывающий седые пряди волос, и взволнованно сбивчиво произнес:
– Да то… да то мои ребятушки постарались.
– И ребятушек твоих достойно награжу. Ни одного коваля не забуду.
Князь проводил учения с дружиной, и всё время его не покидала навязчивая мысль: с какой стороны нападут на Русь татары. Было известно, что орды Батыя до вторжения зимовали под Черным лесом, в междуречье Воронежа и Дона. Но куда они пойдут дальше? Их нападения, зачастую, непредсказуемы и неожиданны.
Василько вновь собрал князей единомышленников. На совете молвил:
– Надо быть готовым к любому внезапному наскоку. А для оного – выдвинуть далеко вперед сторожи. В случае опасности тотчас оповестить друг друга. Свои дружины и на день нельзя распускать. Ни по каким делам! И коль придет недобрая весть, всем дружинам немешкотно идти на врага. Немешкотно! Мыслю, тем самым мы хоть пять княжеств обезопасим. Досадно и горько, что ни Юрий Всеволодович, ни князья Южной Руси не желают того делать. А мы же давайте поклянемся, что встретим врага воедино.
Князья поклялись.
Глава 8
НАШЕСТВИЕ
В декабре 1237 года татары (вопреки мнению Юрия Всеволодовича) прошли через лесистые земли Прикамья и появились в пределах Рязанского княжества. «Того же лета на зиму придоша от восточьные страны на Рязаньскую землю лесом безбожные татары с царем Батыем и, пройдя, стали сначала на Онузе152 и отправили послов своих, женщину чародейку и двух мужчин с нею, к князьям рязанским, потребовав от них десятину (десятую часть) во всем: и в князьях, и в людях, и в конях».
Князья рязанские, Юрий Игоревич с двумя пл
емянниками Олегом и Романом, а также князья Муромский и Пронский ответили гордым отказом: «Передайте своему хану Бытыю:коли нас не будет, то всё ваше будет».
Ордынские послы уехали не солоно хлебавши. А князь Юрий Рязанский тот час направил гонцов к великому князю Владимирскому, «дав ему знать, что пришло время крепко стать за отечество и веру, просили от него помощи. Но великий князь, надменный своим могуществом, хотел один управиться с татарами и, с благородною гордостью отвергнув их требование, предал им Рязань в жертву. Провидение, готовое наказать людей, ослепляет их разум»